项尘学着苏先生的样子，用镊子夹起齿轮——齿轮太小，他的手有点抖，夹了三次才放进槽里。然后是对齐齿牙，他凑着油灯，眼睛都快贴到木盒上了，才把两个齿轮的齿牙对好，轻轻转了转主动轮，从动轮跟着转起来，一点都不卡壳。
最后是装罗盘。那个核桃大小的微型罗盘，盘面刻着“东南西北”四个小字，还有一圈密密麻麻的刻度，指针是银白色的，亮晶晶的。苏先生用胶水把罗盘粘在木盒的正中间，然后把木盒盖盖上，用细铜丝固定好——机关鸟的肚子就装好了。
“现在把翅膀骨架和肚子连起来。”苏先生递过来一根细竹签，“用竹签穿过肚子上的小孔，连到主动轮上，这样齿轮一转，竹签就能带动翅膀扇动。”
项尘小心翼翼地穿竹签，生怕把齿轮碰歪了。穿好后，他轻轻转了转主动轮，翅膀果然上下扇动起来，铜片翅膀在油灯下闪着光，像真的鸟在扇翅膀一样。
“成了！”苏先生拍了拍手，“现在激活它试试——机关鸟的动力靠的是‘玄气引’，我这里有块玄气石，你拿着，贴近它的肚子，就能激活。”
项尘接过苏先生递来的玄气石——是块黑色的小石头，摸起来暖暖的，带着点玄气的味道。他把玄气石贴在机关鸟的肚子上，心里有点紧张，又有点兴奋。
几秒钟后，机关鸟的肚子里传来“咔嗒”一声轻响，齿轮开始转动，翅膀慢慢扇动起来。一开始还有点慢，后来越来越快，“呼”的一声，机关鸟突然从他手里飞了起来，绕着油灯转了一圈，然后朝着窗外飞去。
“哎，别让它飞丢了！”苏先生赶紧喊道。
项尘慌忙追到窗边，正好看到机关鸟在小院上空盘旋。月光洒在它的铜片翅膀上，泛着淡淡的光，扇动翅膀的声音很轻，像蚊子飞似的。他正想伸手把它招回来，突然看到机关鸟肚子里的罗盘指针动了——原本指着南方的银白色指针，突然猛地转向西北方，还发出了微弱的红光，一闪一闪的。
机关鸟像是被什么吸引着，朝着西北方飞去，翅膀扇动得更急了。项尘赶紧伸手抓住它，把玄气石拿开，齿轮才慢慢停下，罗盘指针的红光也渐渐暗了下去，却还是指着西北方。
“怎么回事？”项尘拿着机关鸟，走到苏先生身边。
苏先生接过机关鸟，盯着罗盘看了半天，眉头慢慢皱了起来：“这是感应到时空痕迹了——罗盘只有遇到时空乱流留下的印记，才会发红、转向。西北方……那边是邯郸城外的荒坡，以前是墨家的旧哨站，后来被逆时盟占了。”
项尘心里“咯噔”一下，手里的机关鸟突然变得有点沉。逆时盟——这个名字自从在爷爷的日记里看到后，就像根刺一样扎在他心里。之前苏先生说过，逆时盟在找项少龙，也在找项家的人，现在机关鸟感应到他们的时空痕迹，说明他们离自己很近，甚至可能早就盯上自己了。
“别慌。”苏先生看出了他的紧张，拍了拍他的肩膀，“时空痕迹很淡，应该是几天前留下的，他们不一定还在那里。不过这也提醒我们，得赶紧去旧哨站看看——说不定能找到逆时盟的线索，也能看看他们到底在盯着什么。”
项尘点点头，握紧了手里的机关鸟。铜片翅膀还带着点玄气石的温度，罗盘指针依旧指着西北方，像是在指引方向。他看着窗外的月光，心里虽然有点慌，却更多的是一种决心——不管逆时盟有多厉害，不管前方有多少危险，他都要找到项少龙，都要弄清楚爷爷日记里的秘密，不能让项家的传承断在自己手里。
“明天我们就去旧哨站。”苏先生把机关鸟放进木盒里，“你今天早点休息，把武道和机关术再在脑子里过一遍——旧哨站里说不定有陷阱，也说不定有逆时盟的探子，得做好准备。”
“好。”项尘应了一声，拿着木盒回到自己的房间。
躺在床上，他把机关鸟拿出来，放在枕边。月光透过窗户照在铜片翅膀上，泛着淡淡的光。他摸了摸罗盘，指针还是指着西北方，像是在无声地提醒他，前方的路不会好走。
但他一点都不害怕了。这几天练的武道、学的机关术，还有苏先生的指导，像是给了他一副铠甲，让他有勇气去面对未知的危险。他闭上眼睛，脑子里过着连环拳的招式，过着机关鸟的组装步骤，不知不觉就睡着了，梦里，他跟着机关鸟飞向西南方，找到了项少龙，还打败了逆时盟的探子。
第二天一早，天还没亮，项尘就醒了。他把机关鸟放进怀里，又检查了一遍身上的工具——装着玄气液的小瓶、磨好的匕首、还有苏先生给的玄气石，一样都没落下。
苏先生已经在院子里等着了，手里拿着个布包，里面装着干粮和水，还有几张墨家旧哨站的地图。“走吧，趁早上凉快，路上能快些。”
项尘点点头，跟着苏先生走出客栈。清晨的邯郸城很安静，只有早点摊的炊烟在天上飘，卖豆浆的小贩推着小车走过，吆喝声在巷子里回荡。
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