灶火噼啪，饺子的香气混杂着三个陌生人带来的寒气，在木刻楞里弥漫出一种古怪的氛围。巴图给三人端上了冒着热气的粗陶碗，里面是刚烧开的雪水。
“多谢老乡。”为首汉子接过碗，捧在手心取暖，目光状似无意地扫过屋里几人，最后落在崔爷身上，笑着搭话，“老爷子，这大冷天儿的，你们一家子在这老林子里猫冬，可真是好胆色。”
崔爷吧嗒着烟袋，眼皮都没抬，像极了话少倔犟的老山民：“祖辈传下来的窝棚，习惯了。比不得你们走南闯北的见识广。”
“嘿，混口饭吃，哪谈得上见识。”汉子笑了笑，喝了口水，眼神却往灶台上那锅饺子瞟了瞟，“这饺子真香，老远就闻见了。今儿小年，是该吃顿好的。” 他语气自然，却带着一丝不易察觉的试探。
里间炕上，王清阳屏住呼吸，混元力悄然流转至双耳，听力顿时敏锐数倍，将外间的对话听得清清楚楚。林雪紧张地攥着白瑾的手，白瑾则半闭着眼睛，似乎在养神，但指尖那抹淡金色狐火时隐时现，显然也在戒备。
“出门在外，碰上了就是缘分。”崔爷这才抬起眼皮，看了那汉子一眼，“饺子管够，不嫌弃的话，待会熟了也一起吃点儿。”
“那咋好意思！”汉子连忙摆手，脸上的笑容却深了些，“实不相瞒，俺们几个是收山货的，听说今年长白山里头有些‘老参’品相好，就想着年前再来踅摸一趟，没想到遇上这鬼天气，又迷了路，真是倒霉催的。” 他这话半真半假，收山货可能是幌子，但提到“长白山里头”和“老参”，却隐隐指向了某些不寻常的东西。
“收山货？”巴图闷声开口，蹲在灶坑边添柴，头也不抬，“这季节，正经的采参客早下山了。林子里雪深，野兽也饿得慌，不是啥好时候。”
那精瘦汉子接话道：“大哥说得是，俺们也是贪心了，想着捡个漏。谁知道……”他叹了口气，话锋却是一转，“对了，老爷子，你们常年在山里，听说过这附近有啥……特别的地方没？比如，老辈人传说的山洞啊，地势特别奇怪的沟谷啥的？”
终于露出狐狸尾巴了！
王清阳心中一凛。这几个人，果然不是单纯的迷路或收山货！他们是在打听地形，很可能就是在寻找仙藏或者类似的地方！
崔爷吐出一口烟，浑浊的眼睛看着那精瘦汉子，慢悠悠地说：“这老林子大了去了，奇怪地方多了。鹰嘴砬子险，老虎沟深，迷魂阵林子进去就转向……你们说的是哪种‘特别’？”
他这话说得滴水不漏，既像在回忆，又像在反问。
为首汉子眼神闪了闪，打了个哈哈：“就是……就是那种看着就不一般，可能有点说道（讲究、传说）的地方。俺们干这行的，就爱听个稀奇。”
这时，锅里的饺子翻腾起来，熟了。林雪深吸一口气，调整了一下表情，从里间走出来，脸上带着几分农家姑娘的淳朴和恰到好处的腼腆：“爷，饺子好了，我先给这几位大哥盛上？”
“嗯，盛吧。”崔爷点点头。
林雪用笊篱捞出饺子，分装在几个粗瓷大碗里，又端上蒜泥和酱油。那三人连声道谢，接过碗，也顾不上烫，唏哩呼噜地吃了起来，看样子是真饿了，但吃相并不粗野，反而带着一种刻意的收敛。
王清阳借着林雪出来打掩护的空档，也装作刚睡醒的样子，揉着眼睛从里间走出来，嘴里还含糊地嘟囔：“雪姐，饺子好了？饿死我了……”他刻意将气息收敛到最低，混元力内蕴，看起来就是个体格稍好、但没什么特别的半大青年。
那三人看了王清阳一眼，目光在他身上停留了不到一息，便移开了，显然没把他放在心上。他们的注意力，更多还是在崔爷和巴图身上，尤其是崔爷那看似普通却又让人捉摸不透的气度。
趁着吃饺子的间隙，那为首汉子又旁敲侧击地问了些关于附近山势、水源、有没有见过奇怪动物或者天气异象的问题。崔爷和巴图一个装糊涂，一个惜字如金，回答得要么是“年头久记不清”，要么是“山里都这样”，让那三人碰了好几个软钉子。
饺子吃完，热水也喝足了，外面的风雪似乎小了一些。为首汉子抹了抹嘴，再次道谢：“多谢老乡款待！这饺子真地道！天色不早，俺们也不多打扰了，还得趁着雪小赶紧找路下山。”
崔爷也不挽留：“雪天路滑，小心着点儿。”
三人起身，再次抱拳，转身推门，很快便消失在茫茫雪夜之中。
木门关上，屋内的气氛却并未放松。
“走了？”林雪小声问。
巴图走到门边，侧耳倾听片刻，又透过门缝仔细观察了外面的雪地，回头沉声道：“脚印往东南去了，但……百米外就断了，有清扫痕迹。他们没走远，可能在附近徘徊观察。”
崔爷磕掉烟灰，眼神锐利如鹰：“收山货的？鬼才信！那为首的身上有土腥气和煞气，是常在地下走动、手上沾过血的。那个精瘦的，眼神飘忽，脚步轻得反常，是个擅长潜行刺探的好手。他们就是冲着这片山来的，在找东西！”
王清阳走到窗边，看着外面漆黑一片的林地，低声道：“他们提到了‘特别的地方’，恐怕……就是仙藏入口附近。我们的行踪，可能已经暴露了。”
白瑾不知何时也睁开了眼睛，清冷的声音带着一丝虚弱却不容置疑的寒意：“他们的气息驳杂，不似中原正道，也不完全是关外邪修，倒像是……活跃在边境一带的‘掘藏人’（盗墓贼或专门寻找古代遗迹宝藏的亡命徒）。这些人鼻子最灵，无利不起早，能被吸引到这苦寒之地，所图定然不小。”
掘藏人？王清阳眉头紧锁。如果真是这样，那说明仙藏的消息，恐怕已经在某个隐秘的圈子里流传开了！接下来的日子，这鹰嘴砬子附近，恐怕再难安宁！
“不管他们是谁，想干什么。”崔爷站起身，身上那股属于“打神鞭”的威严隐隐流露，“这地方，不能再待了。白瑾丫头需要绝对安静的环境恢复，清阳小子也需要时间稳固修为。我们必须立刻转移，找个更隐蔽的地方！”
小年夜的短暂温馨被彻底打破。新的威胁如同潜伏在雪夜中的饿狼，已经露出了獠牙。
转移，迫在眉睫！
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