蓬莱仙岛高处，宗主罗江流负手而立，衣袂在风中猎猎作响，目光深邃地遥望着那艘承载着宗门希望与屈辱的白玉飞舟，逐渐消失在天际线的尽头。
飞舟上，有他蓬莱仙岛近百年来天赋最为出众的弟子采言薇，以及那位背景复杂、潜力惊人的女婿吴升。
而看着飞舟消失的方向，罗江流脸上原本平静的神色，渐渐变得复杂起来，嘴角甚至勾起了一抹带着苦涩与自嘲的弧度。
“千里迢迢，赴他人之会……呵呵。”他低声自语，声音中带着难以掩饰的疲惫与一丝屈辱。
作为一宗之主，他比谁都清楚，接受霸刀山庄这种近乎命令式的邀请，意味着什么。这无异于将宗门最优秀的弟子，亲手送到可能充满未知凶险的虎口之前，这对于蓬莱仙岛的声誉而言，是一种难以洗刷的耻辱。
但是，他别无选择。
原因，简单到残酷，蓬莱仙岛，打不过霸刀山庄。
这不是长他人志气，灭自己威风，而是血淋淋的现实。
霸刀山庄扎根云霞州数百年，底蕴深厚，高手如云，其整体实力，远非偏安碧波郡一隅的蓬莱仙岛所能比拟。
或许碧波郡九大宗门联合起来，能够与霸刀山庄掰掰手腕，甚至战而胜之。但可能吗？九大宗门之间明争暗斗数百年，恩怨纠葛盘根错节，人心隔肚皮，想要他们摒弃前嫌，同心协力？简直是痴人说梦！
所以，当霸刀山庄携带着令人难以拒绝的资源和隐晦的威胁找上门时，罗江流即便心中有万般不愿，千般不甘，最终，也只能在那份看似邀请函，实为通牒的文书上，沉重地盖下了宗主的印玺了。
“……”
想到这里，罗江流闭上双眼，脑海中浮现出那对年轻璧人的身影。
他不得不承认，这两人的天赋，确实堪称惊才绝艳，远超他这个宗主当年。
假以时日，他们的成就，或许真的能带领蓬莱仙岛走向新的辉煌。
但是罗江流猛地睁开双眼，眼中闪过一丝冰冷的决绝！
“但是，你们太年轻了！”
“二十岁出头！即便天赋再高，成长路上的变数也太多了！”
“宗门等不起！蓬莱仙岛上下数万弟子的命运，不可能全部押在你们两个‘未来可期’的年轻人身上！”
“不要怪我……”
“要怪，就怪这世道无情，时间不等人！”
罗江流望着远方，言语冷漠，“如果你们此次在外遭遇不测，那么，你们的牺牲，必将为我蓬莱仙岛换来喘息之机，换来霸刀山庄的补偿。”
“我罗江流，必将利用这些资源，突破三品桎梏，踏入二品之境！”
“届时，我会带领蓬莱仙岛，重振声威。”
“你们的死，将会成就更多人，成就宗门的未来！这……便是你们为宗门做出的最后，也是最大的贡献了。”
想到这里，他心中那最后一丝愧疚，似乎也被这套看似深明大义的说辞所掩盖。
他长长地吐出一口浊气，脸上恢复了一派宗主的威严与平静。
“呵呵。”
“但愿……你们能活着回来吧。”
最后，他用只有自己能听见的声音，说出了一句毫无分量的祝愿。
随即，转身，大步离去，不再回头。
……
白玉飞舟平稳地飞行在云海之上，速度极快，却几乎感受不到任何颠簸。
飞舟内部空间颇为宽敞，长约二十余米，被分割成数个独立的房间。
吴升和采言薇进入了属于他们的那间客房。
房间布置简洁，却一应俱全，窗明几净，透过舷窗，可以看到下方飞速掠过的山川河流。
而万火熔看着吴升和采言薇一同走进同一个房间，脸色瞬间阴沉，拳头捏得咯咯作响。
“孤男寡女，共处一室！成何体统！”
万火熔心中妒火中烧，“这才几天？就如此不知检点！简直是……”
他恨不得立刻冲过去，将那个叫吴升的小子从房间里揪出来。
但最终，还是强行忍住了。
他只能用杀人般的目光，死死地盯着那扇紧闭的房门。
房间内。
吴升自然能感受到门外那毫不掩饰的敌意，但他根本懒得理会。
跳梁小丑罢了。
他转身，看向身旁的采言薇。
经过三天前那亲密后，两人之间的关系，明显变得更加自然和亲近。
采言薇虽然依旧带着仙子般的清冷气质，但在面对吴升时，那种发自内心的信任与依赖，已然是遮掩不住。
她微微低着头，白皙的脸颊上泛着淡淡的红晕，如同初绽的桃花，娇艳不可方物。
“娘子，此行前路未卜，我们需抓紧时间，提升实力。”吴升神色认真地说道。
采言薇抬起眼眸，清澈的目光中带着坚定：“嗯，相公所言极是。”
吴升点头，随即，他心念一动。
只见他手指上那枚暗银色的空间戒指，闪过一道微弱的光芒。
下一刻，桌面上，凭空出现了数几个玉瓶。
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