“坚持住！”李清河指导着，“将能量输出稳定在47%的临界值！”
下方，阿木也到了极限。维持屏障消耗的能量远超预期，净化之种虽然强大，但如此高强度的输出仍然让他感到吃力。龙魄铠表面的金光开始明灭不定，刚刚愈合的裂痕似乎有重新开裂的迹象。
“还差一点...”李清河的声音越来越虚弱，“屏障即将稳定...”
突然，一阵刺耳的警报声响彻整个空间。墙壁上裂开数道缝隙，炘组织的特工通过传送装置直接闯入了这里！为首的正是之前交手过的鬼面人，他身后跟着四名全副武装的精英战士。
“果然在这里，”鬼面人冷笑着，“这次看你们往哪逃！”
阿木正处于维持屏障的关键时刻，根本无法起身迎战。烬也因为连接着控制台而无法移动。形势急转直下，两人陷入了绝境。
“不要分心！”李清河大喝一声，半透明的身影突然实质化，挡在了炘组织特工面前，“只要我还存在一秒，就绝不会让你们得逞！”
绿色能量从他体内爆发，形成一道坚固的屏障。但这显然加速了他的消耗，身影变得更加透明。
“垂死挣扎。”鬼面人不屑地挥手，五阶中期的强大能量轰击在屏障上。
每一击都让李清河的影像剧烈波动，但他始终没有后退半步。与此同时，烬终于完成了能量稳定，结晶的波动开始趋于平稳。
“成功了！”烬报告道，但随即发出痛哼——机械核心因为过度负荷而出现了损伤。
阿木也感受到了屏障的稳定，缓缓收回了能量。龙魄铠的光芒黯淡了许多，他的脸色苍白，显然消耗巨大。
而现在，他们必须面对新的威胁。鬼面人已经突破了李清河的防御，五名特工呈扇形包围过来。
“这次，你们插翅难飞了。”鬼面人手中凝聚起暗红色的能量球。
就在这千钧一发之际，整个空间突然被一种前所未有的能量充满。生命结晶爆发出耀眼的光芒，将所有人都笼罩在内。李清河的影像在光芒中变得无比清晰，他的声音响彻整个空间：
“以生命之源的名义，驱逐一切污秽！”
绿色能量形成的冲击波席卷而过，炘组织的特工们发出惨叫，他们的装备在纯净的生命能量中迅速腐蚀瓦解。就连鬼面人也抵挡不住这股力量，被迫开启传送装置逃离。
当光芒散去，空间恢复了平静。生命结晶稳定地悬浮在空中，散发着柔和的绿光。而李清河的影像几乎透明得快要看不见了。
“谢谢你们，”他的声音微弱得如同耳语，“结晶终于稳定了，我的使命也完成了。”
阿木急忙上前：“有没有办法帮你...”
“不必了，”李清河微笑着摇头，“我的时间早就该在三年前结束。能够守护结晶到最后，已经是最好的结局。”
他的影像开始消散，化作点点绿光融入结晶之中。在完全消失前，他留给阿木最后一段信息：
“小心炘组织的真正目的...他们追求的不仅仅是力量...而是...”
信息在这里中断了。
阿木和烬沉默地站在空旷的空间中，心情复杂。他们成功稳定了结晶，拯救了山谷的生态，但却见证了一个高尚灵魂的最终消逝。
“我们该离开了。”许久，烬开口说道，他的机械音中带着罕见的情绪波动。
阿木点点头，最后看了一眼恢复平静的生命结晶。这个地下设施很快就会再次封闭，而山谷中的生命将在纯净能量的滋养下继续它们独特的进化之路。
当他们沿着原路返回时，发现山谷确实发生了变化。那些狂暴的变异生物平静了下来，植物们散发出的光芒也变得柔和。整个生态系统似乎重新找到了平衡。
在谷口，那只鳞片小狐狸再次出现。它嘴里叼着一块散发着绿光的晶体，放在阿木脚边，然后飞快地跑开了。
阿木捡起晶体，感受到其中蕴含的纯净生命能量。“这是...结晶的碎片？”
“看来是李清河留给我们的礼物。”烬分析道，“这块碎片蕴含着精纯的生命能量，也许在未来能派上用场。”
夕阳西下，两人离开了这个充满奇迹的山谷。新的旅程还在前方，而这次的经历，让他们的羁绊更加深厚，也让各自对力量有了新的理解。
特别是烬，在见证了李清河牺牲自我守护生命的壮举后，对自己的机械进化之路产生了新的思考。也许力量的真谛，不在于绝对的强大，而在于守护的意志。
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