“而那个失去了理性约束的主体，则成为了你们所知的‘母亲’，一个遵循着吞噬与融合本能盲目而强大的地脉意识。它渴望完整，渴望重新融合我，以获得真正的‘升华’。”
周擎和林薇听得心神巨震。这颠覆了他们所有的认知！“方舟”所谓的“源点”计划，所谓的献祭“钥匙”实现意识统一，难道……
“‘方舟’……他们想做什么？”周擎声音沙哑地问。
“他们？”AI的影像露出一丝近乎嘲讽的弧度，“他们是我那位创造者的继承者，或者说……偏离者。他们目睹了‘母亲’的力量，却畏惧其混沌。他们妄图窃取这股力量，加以‘引导’和‘控制’，建立一个由他们主导绝对秩序的‘纯净’意识帝国。他们的‘源点’计划，本质是找到并利用像陈暮这样的‘原生接口’——他们是区域意识网络自然孕育与网络有着极高亲和度的特殊个体——作为‘燃料’和‘导火索’，强行引爆‘母亲’的意识洪流，然后在洪流冲击的瞬间，利用他们掌握的不完整技术，试图在其中打下他们的‘印记’，成为新的拥有主导权的‘集体意识核心’。”
它顿了顿，虚拟的目光落在昏迷的陈暮身上，带着一种复杂的审视。“陈暮，就是γ-07区域孕育出最完美的一把‘钥匙’，一块极品的‘燃料’。‘母亲’本能地想要他，同化他，以补完自身。而‘方舟’，则想利用他，来达成他们僭越的野心。”
真相如同冰水，浇透了周擎和林薇的全身。他们一路的挣扎，同伴的牺牲，竟然只是两个庞然大物为了各自目的而进行的博弈中的涟漪！陈暮从来就不是希望，他只是……一个被争夺的工具，一块即将被投入熔炉的薪柴！
“那……‘灯塔’到底是什么？陈暮为什么一直指向这里？”林薇急切地问，声音带着颤抖。
“‘灯塔’是我，是这个稳定器，也是……唯一能给予你们选择的地方。”AI“最初之影”的声音恢复了平静，“它无法直接对抗‘母亲’或‘方舟’，它的能量在漫长的隔绝中已濒临枯竭。但它保留着最后的三项协议。”
球壁上浮现出三条散发着微光的选择项：
【协议一：净化之火】：释放“灯塔”全部剩余能量，进行一次强效区域性的意识净化冲击。这将重创“母亲”的主体意识网络，使其陷入长期沉寂，γ-07区域将获得短暂的（可能数十年）安宁。但代价是：“灯塔”彻底湮灭，陈暮作为“原生接口”和能量放大器，其意识与生命将作为主要燃料被彻底消耗。同时，区域内所有深度连接意识的个体（包括阿兰这样的深度变异者）将大概率脑死亡。
【协议二：强制休眠】：将“灯塔”剩余能量注入陈暮体内，强行稳固其意识，并将其与“母亲”的网络连接暂时屏蔽、深度冻结。这能保住陈暮的性命，让他陷入比现在更深沉的可能永无尽头的休眠。但“母亲”只会暂时失去目标，很快会寻找新的“接口”或积蓄力量卷土重来。“方舟”的计划也并未被阻止。
【协议三：融合引导】：由我（最初之影）引导，以“灯塔”为核心，主动将陈暮的意识与“母亲”的混沌主体进行有限度的受控融合尝试。成功率低于7%，且过程不可逆。若成功，或许能唤醒“母亲”被埋没的理性，创造一个真正稳定、包容的新生集体意识。若失败……陈暮的意识将被混沌彻底吞噬，并可能加速“母亲”的进化，使其变得更加强大和不可控，甚至可能提前引爆“方舟”的计划。
三个选择，三条道路，每一条都充满了巨大的代价与不确定性。
拯救区域，牺牲陈暮和所有深度连接者。
保全陈暮，放任危机继续酝酿。
进行一场希望渺茫的豪赌，可能创造新生，也可能带来更大的毁灭。
沉重的压力几乎瞬间就将周擎和林薇压垮。这不再是战斗，而是抉择，是关乎无数人生死、关乎未来走向的、无比残酷的抉择。
就在这时，外面的绝对沉寂开始松动。
“嗡……”
暗红色的“心脏”开始了极其缓慢搏动！哀鸣之墙上冻结的面孔轮廓再次变得模糊，无形的精神压力如同潮水般，开始重新上涨！
“时间不多了。”“最初之影”的声音依旧平静，“‘母亲’正在适应并抵抗陈暮之前引发的规则沉寂。外面的畸变体守卫即将恢复活动。你们必须尽快决定。”
周擎看着昏迷的陈暮，看着他那张年轻却已饱经磨难此刻更是一片死寂的脸。他想起了这一路走来的牺牲。他能替陈暮选择死亡吗？他能为了渺茫的希望赌上一切吗？他能眼睁睁看着区域再次沉沦吗？
林薇看着三个选项，作为科研人员的理智在疯狂计算着概率和后果，但情感却在嘶吼。陈暮是她的希望，是她赎罪的象征，她怎么能选择让他死去或永眠？但那低于7%的成功率，又像是一个冰冷的嘲笑。
角落里的阿兰，身体无意识地抽搐了一下，皮肤下的金属光泽在稳定的白光下显得格外刺眼。她的存在，本身就是第一个选项需要付出的代价之一。
外面的震颤和嗡鸣越来越清晰，隐约已经能听到金属摩擦和畸变体关节活动的“咔嚓”声。
最终的决定，如同烧红的烙铁，必须由他们亲手握住。
周擎缓缓抬起头，目光从陈暮脸上移开，望向林薇，望向球形空间外那开始复苏的暗红光芒，他的眼神中，挣扎与痛苦如同风暴般肆虐，最终，风暴眼中心，沉淀下一种近乎残酷的决绝。
他张开了口，声音嘶哑而沉重，仿佛每个字都带着血沫。
“我们选择……”
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