长白山下有个靠山屯，屯子最西头住着个老光棍，名叫周老歪。这周老歪五十来岁，年轻时也娶过媳妇，可没过两年媳妇就跟人跑了，留下他孤零零一人。他靠着在山脚下开垦的两亩薄田和偶尔上山采些山货度日，日子过得紧巴巴。
这年冬天，大雪封山，周老歪窝在自家那间四处漏风的土坯房里，守着个快要熄灭的火盆发愁。粮食快见底了，这大雪要是再下几天，怕是真要饿死在这屋里。
“唉，这鬼天气，连只野兔都逮不着。”周老歪叹了口气，裹紧了那件破棉袄，准备早早睡下，省得饿得慌。
正当他迷迷糊糊要睡着时，忽听得门外传来一阵窸窸窣窣的声响，接着是轻轻的敲门声。
“这大雪夜的，谁会来我这破地方？”周老歪心里嘀咕着，抄起门后的顶门棍，小心翼翼地问道：“谁啊？”
门外传来一个略显尖细的声音：“表弟，是我啊，你远房表兄黄三郎，路过此地，特来投宿一宿。”
周老歪皱了皱眉，他从小在靠山屯长大，哪来的什么远房表兄？莫不是山里的精怪作祟？这长白山上，自古就有黄皮子（黄鼠狼）迷人、狐狸作祟的传说。他犹豫着不敢开门。
门外声音又道：“表弟莫怕，我真是你表兄。你家门前有棵老槐树，树干上有个雷劈的疤瘌，对不对？”
周老歪一惊，这老槐树上的雷击疤确实有，不是常来的人不可能知道。他心想，或许真是哪门子八竿子打不着的亲戚？这大雪天的，将人拒之门外也确实不近人情。于是，他放下顶门棍，打开了门。
门外站着一个干瘦的中年男子，穿着一身不合时宜的褐色绸缎长衫，尖嘴猴腮，眼睛滴溜溜转，透着几分精明，又带着几分诡异。他肩上挎着个包袱，笑呵呵地拱拱手：“多谢表弟收留。”
周老歪将信将疑地将这人让进屋。那人自称黄三郎，说是从关内来的生意人，论起祖上，和周老歪家还真能扯上点关系。周老歪本就孤寂，见他说得头头是道，也就渐渐放下了戒心，把最后一点玉米面做了糊糊，两人分着吃了。
黄三郎倒也不白住，从包袱里掏出一个小布包，打开一看，竟是些山参、鹿茸之类的珍贵山货。“表弟，这些你拿着，明天去镇上换些米面回来，也算是我的一点心意。”
周老歪一看这些山货，成色极好，能值不少钱，顿时喜出望外，那点疑虑也抛到九霄云外了，一口一个“表兄”叫得亲热。
第二天雪停了，周老歪去镇上当真是换回了足够过冬的粮食，还打了酒，买了肉，好好招待了这位“表兄”。黄三郎也不客气，在周老歪家住了下来，这一住就是大半个月。他白天总说出去办事，晚上才回来，有时还会带些野味或山货。周老歪的日子一下子好过起来，脸上也见了红光。
时间一长，周老歪却发现这表兄有些古怪。首先，他吃东西极其挑剔，尤其爱吃鸡，而且吃相颇为不雅，直接用手撕扯，啧啧有声。其次，他似乎格外怕狗，每次出门都要绕着道走，避开屯子里那几条土狗。最奇怪的是，有一次周老歪半夜起夜，朦胧中看见表兄不是躺在床上，而是蜷缩在炕头的角落里，身子缩成一团，那姿势，像极了山里偷鸡的黄皮子。
周老歪心里打起了鼓，想起老人们讲的故事：有些修仙的精灵，会化作人形，借宿在人家，若是好生对待，它能给你带来财运；若是得罪了它，必会招来祸事。莫非自己这位“表兄”，就是此类？
他虽然害怕，但转念一想，这表兄来了之后，自己确实衣食无忧了，而且他除了举止怪异，也未曾害过自己。于是便装作不知，依旧好酒好菜招待。
这天，屯子里有名的泼皮王二麻子来串门，看见周老歪家日子突然红火，便起了疑心。他瞅着黄三郎那副贼眉鼠眼的模样，觉得不像是正经人，私下里对周老歪说：“老歪，你这表兄来路不明，别是山里的什么玩意儿变的吧？我听说最近好几家都丢了鸡，可别是他偷的？”
周老歪心里一紧，嘴上却反驳道：“别瞎说，我表兄是正经生意人。”
王二麻子嘿嘿一笑：“是不是，试一下就知道了。我认识个萨满，请他来看看便知。”
周老歪本想拒绝，但王二麻子自顾自就走了。过了两天，还真领着个穿着神袍、腰系铜铃的老萨满来了。
那老萨满一进院门，脸色就变了，盯着屋门，沉声道：“好重的妖气！”
这时，黄三郎正好从屋里出来，一见老萨满，浑身一颤，脸上露出惊恐之色，转身就要往屋里躲。
老萨满大喝一声：“孽畜，还不现形！”说着，摇动手中的铃铛，嘴里念念有词。
黄三郎被那铃声震得捂住耳朵，痛苦地蹲在地上。周老歪见状，心中不忍，毕竟相处多日，这“表兄”待自己不满，连忙上前拦住老萨满：“大仙，且慢！他、他是我表兄，不是妖怪！”
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