民国二十三年，胶东一带闹饥荒，许多人家逃难去了关东。潍河边上的周家庄有个叫周正的后生，父母早亡，守着三亩薄田和一间老屋过活。这年秋天，庄稼几乎颗粒无收，周正只好每日到潍河边钓鱼充饥。
这天傍晚，西天泛着诡异的红霞，周正刚收拾渔具准备回家，忽见河上游漂来一物，黑乎乎的，时沉时浮。等那物漂近了，周正才看清是只猴子，浑身湿透，奄奄一息地抱着一根浮木。
周正心善，顾不上水深，蹚进去将猴子救上岸。那猴子个头不大，毛色灰白，似是年老，右后腿还有一道血淋淋的伤口。周正叹道：“这年头，连山里的生灵也遭难。”便将猴子背回家中。
周正家中存着些草药，捣碎了给猴子敷上，又将仅有的半碗米熬成粥，喂它几口。当夜，猴子竟开口说人话：“老身乃南山修行的灵猴，今日遭仇家追杀，幸得恩公相救。”
周正惊得后退三步，猴子又道：“恩公莫怕，老身修行百年，早已通灵。今日之恩，必当厚报。”
周正定下神来，见猴子眼神温和，便不再害怕，问道：“你这伤是何人所为？”
猴子叹道：“是西山的一只黑熊精，与我争斗多年，今日趁我年老体衰，突下杀手。”
周正点点头，不再多问，安排猴子在偏房住下。
却说半月过去，猴子的伤渐渐好转。这期间，它白天不出门，夜晚却常常不见踪影，天快亮时才回来。周正心中疑惑，却也不便多问。
一日深夜，周正被院中声响惊醒，悄悄起身查看，只见月光下，猴子正对着一棵老槐树跪拜，口中念念有词。拜罢，它取出一枚鸽蛋大小的红色果子，埋在树下。
第二天一早，猴子对周正说：“恩公，老身伤势已愈，今日便要回山。临走前有一言相告：三日后午时，村东王员外家会有一场大难，若恩公能化解此难，必得厚报。”
周正忙问何事，猴子道：“天机不可泄露，到时恩公自会知晓。切记，见到黑气冲天，便往东南方向走百步，遇一白衣老者，听他吩咐便是。”
猴子走后，周正将信将疑。到了第三日午时，他正在田间劳作，忽见村东王家大院上空果然冒起一股黑气，直冲云霄。周正想起猴子的话，急忙向东南方向走了百步，果见一白衣老者拄杖而立。
老者见到周正，不等他开口便说：“你是为王家之事而来吧？快随我去！”
周正跟着老者来到王家大院外，只见院内人头攒动，原来今日是王员外六十大寿，大摆宴席。老者指着院中一口古井道：“井中有一冤魂，今日午时要索命。你快去告诉王员外，让他立即将宴席撤到院外，再取三丈红布覆盖井口。”
周正急忙找到王员外，将老者的话转告。王员外本不信，但见周正言之凿凿，又想起近日家中确实怪事连连，便半信半疑地照做了。
刚布置妥当，午时一到，古井中突然冒出一股黑烟，直冲天空。黑烟中隐约可见一个人形，在院中盘旋几圈，见井口被红布覆盖，宴席也已撤走，无处发作，最终长啸一声，消散无形。
王员外惊出一身冷汗，拉住周正问明缘由，感激不尽，当场赠银五十两。周正推辞不过，只得收下。等他再找那白衣老者时，早已不见踪影。
当晚，周正梦见猴子前来，笑道：“恩公今日功德圆满，那冤魂本是王家前代害死的丫鬟，今日怨气已散，往生去了。”
周正问道：“那白衣老者是何人？”
猴子道：“乃是本处土地公。老身与他有些交情，故请他来相助。”
周正还要再问，猴子却说：“恩公记住，下月十五月圆之夜，无论听到什么声响，切莫出门。”说完便消失了。
周正醒来，心中疑惑，但想到猴子不会害他，便记在心里。
却说周正得了王家赠银，日子好过许多，便翻修了老屋，还娶了邻村张木匠的女儿为妻。张氏贤惠，夫妻二人恩爱有加。
转眼到了下月十五，傍晚时分，天色突变，乌云密布。周正记起猴子的话，早早关门闭户。半夜时分，果然听到外面狂风呼啸，夹杂着野兽般的吼叫声。
张氏吓得瑟瑟发抖，周正强作镇定，紧握她的手安慰。突然，院门被撞得砰砰作响，一个粗犷的声音喊道：“周正！快开门！你家中进了妖邪！”
周正心中一凛，正要起身，又想起猴子嘱咐，便忍住不动。外面那声音又喊了几次，见无人应答，怒骂几句便消失了。
第二天一早，周正开门一看，院门外满地狼藉，似有巨大爪印。他忙去偏房查看，只见猴子留下的那棵老槐树下，有一摊黑血，腥臭难闻。
当晚，猴子又托梦来：“恩公昨日守住了心神，那黑熊精变化人声，想要诱你出门加害。如今它已中了我设下的陷阱，负伤逃走，三年内不敢再来。”
周正忙问猴子何在，猴子却说：“老身与那黑熊精一场恶斗，虽伤了它，却也元气大损，需回山静养。恩公不必挂念，只需记住，明年清明，若见一青衣女子在槐树下哭泣，务必请她进屋奉茶。”
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