咱们这镇子，自古有个说法，叫“穷山恶水出奇人”。东街冯老三就是个活例子。
冯老三家祖上在镇上开了间当铺，传到冯老三这代，已经是个只收不卖的杂货铺子。四十几岁的人，瘦得像根竹竿，戴副老花镜，整天窝在铺子后头的八仙桌旁，摆弄些瓶瓶罐罐。铺面小得转不开身，到处堆着旧书、破瓷、生锈的铜钱，灰尘在午后阳光里跳舞。邻居都说，冯老三这铺子，耗子进来都得含着眼泪出去——太穷了。
唯独一样，冯老三识货。什么物件过他的手，掂量掂量，吹口气，凑到灯底下瞧瞧，八九不离十能说出个道道。可惜这穷乡僻壤，哪有那么多宝贝让他瞧？大多是些农户家里翻出的破碗烂铁，换个油盐钱罢了。
那年深秋，天阴得厉害，铅灰色的云压着镇子。冯老三正对着一尊缺了耳朵的香炉发呆，门帘子一挑，进来个人。
这人三十出头，穿一身半旧青布长衫，清瘦白净，眉眼细长，手里拎个蓝布包袱。最奇的是，这般阴冷天气，他衣衫单薄，脸上却不见半分寒意，反而透着温润光泽。
“掌柜的，讨杯热水。”来人开口，声音温和。
冯老三忙起身倒水。来人接过粗瓷碗，却不急着喝，目光在铺子里转了一圈，落在角落一个蒙尘的锡壶上。
“这壶，掌柜的出吗？”
冯老三一愣。那锡壶是他爷爷那辈留下的温酒壶，肚大颈细，通体乌黑，壶盖雕着模糊的缠枝莲纹，早被熏得看不清了。他从未当它是件东西。
“客官要这个？不值钱的旧物，您要的话，给两个铜板拿走。”
来人微微一笑，从怀中摸出块碎银，足有半两：“热水钱和壶钱。”
冯老三吓一跳，这够买十个新壶了。他正要推辞，来人已将银子放在桌上，拿起壶仔细端详，眼中竟有光彩流动。
“掌柜的贵姓？”
“免贵姓冯，行三。客官怎么称呼？”
“敝姓胡，单名一个真字。路过贵地，见这壶与我有缘。”胡真将壶收入包袱，却不急着走，“冯掌柜这里清静，不知可否借住一宿？房钱照付。”
冯老三本就是孤家寡人，后院有空房，见这胡真气度不凡，出手阔绰，哪有不应之理。
当夜，冯老三炒了两个小菜，烫了一壶酒，与胡真对酌。三杯下肚，话匣子开了。
“胡先生是做哪行的？看您不像本地人。”
胡真抿了口酒：“云游四方，寻些古物，也帮人看看风水气运。”
冯老三大喜：“巧了！我就好这个。不瞒您说，我这铺子虽破，可经手的物件不少。您给掌掌眼？”
胡真也不推辞，随冯老三进了里屋。冯老三献宝似的捧出几样私藏：一枚缺角玉珏，一把生绿锈的青铜匕首，还有一幅虫蛀的山水画。
胡真扫了一眼，摇头：“玉是岫岩老玉，可惜残了，灵气已散。匕首是民国仿汉，画是清末匠人临摹，都无大价值。”
冯老三顿时蔫了。胡真却话锋一转：“不过冯掌柜眼力不俗，只是机缘未到。我观你面相，眉间有清气，当与仙道有缘。今日承蒙招待，送你一场造化。”
说着，他从怀中取出白日买的锡壶，摆在桌上。又从包袱里摸出个青瓷小瓶，往壶里倒了几滴透明液体。那液体入壶，竟发出轻微嗡鸣。
“此壶非凡物，乃是前清一位萨满巫师的法器，被烟火气埋没了。我以仙露点化，已复其灵性。”胡真神色郑重，“冯掌柜记住，每日晨起，持壶默念心中所愿，将壶置于朝阳下，壶中自会生出琼浆。此浆可点石成金，化凡为宝，但有三不可：不可贪，每日只取一滴；不可炫，秘不示人；不可妄，所求须是正道所需。”
冯老三听得目瞪口呆，掐了自己一把，生疼。
胡真续道：“你我相逢即是有缘。我云游四方，日后或会再来。此壶慎用，切记切记。”
次日清晨，胡真飘然而去。冯老三半信半疑，按胡真所言，将壶捧到院中，对着初升的太阳，默念：“愿今日能收件真东西，换顿肉吃。”
一刻钟后，他战战兢兢打开壶盖，壶底果然有一滴晶莹液体，异香扑鼻。冯老三取来一枚最贱的铜钱，滴上一滴。只见铜钱表面泛起金光，转瞬间，竟变成一枚金灿灿的古钱，看形制竟是北宋“淳化元宝”背佛像金钱，市面上万金难求！
冯老三心脏狂跳，一夜暴富的狂喜几乎将他淹没。但他想起胡真的叮嘱，强压贪念，只将金佛钱收好，未再取用。
如此过了月余，冯老三每日取一滴仙露，点化些小物件。他不敢太张扬，只陆陆续续“捡漏”了几件“宝贝”，卖了换钱，铺子修缮一新，三餐有肉，衣衫也光鲜起来。镇上人只道冯老三终于时来运转，眼力毒了，没人起疑。
转眼寒冬腊月，胡真忽然又至。这次他衣衫沾尘，面带倦色，似长途跋涉而来。
冯老三喜出望外，设宴款待。酒过三巡，冯老三憋不住话，将壶中仙露的神奇一一道来，又取出几件点化的宝物给胡真看。
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