“可有破解之法?”王半仙急切问道。
“难。”黄三太爷说,“阴司点名,阳世难留。除非……”
“除非什么?”
“除非有人愿意替他走一趟阴司,向判官陈情。但这条路凶险万分,稍有不慎,就会迷失在黄泉路上,永世不得超生。”
王半仙毫不犹豫:“我去!”
黄三太爷又叹一声:“你这孩子,跟你爷爷一个脾气。也罢,我指你一条路——明日丑时,你去镇西乱葬岗,找一棵被雷劈过一半的老槐树。树下三尺,埋着一面青铜古镜。那镜子能照阴阳,亥时三刻,你持镜对月,便能打开阴阳路。”
顿了顿,他又说:“但你要记住三件事:第一,路上无论谁叫你名字,莫回头;第二,见到李长清的魂魄,不可直接带他走,需得拿到阴司的放行文书;第三,鸡鸣之前必须返回,否则阴阳路关闭,你就永远留在那边了。”
王半仙牢牢记下。
这时,李长清在客房里忽然惊叫一声。王半仙冲进去,见他满头大汗坐在床上,眼神涣散。
“我又梦到那条路了,”李长清喃喃道,“这次我走到了桥中央,看见桥下河水是黑色的,水里有很多手在向上抓……”
王半仙握紧他的手:“李兄,有我在,你别怕。”
第二天,王半仙借口采药,去了镇西乱葬岗。这地方邪性,平时少有人来。他在荒草丛中找到那棵老槐树,果然半边焦黑,是被雷劈过的痕迹。
挖了三尺深,铁锹碰到硬物。王半仙小心扒开土,露出一面青铜镜。镜子巴掌大小,边缘刻着云雷纹,背面铸着八卦图,正面却模糊不清,像蒙着一层水汽。
王半仙用衣袖擦了擦,镜面忽然清晰了一瞬,映出的却不是他的脸,而是一个陌生人的倒影——那人穿着清朝官服,脸色铁青,正冷冷盯着他。
王半仙心头一凛,赶紧用红布将镜子包好。
当晚亥时,月明星稀。王半仙在李长清睡下后,悄悄来到后院。他按照黄三太爷的指示,摆好香案,将青铜镜置于案上。
亥时三刻一到,月光恰好照在镜面上。奇异的事情发生了——镜中月影越来越亮,渐渐化作一个旋转的光涡。光涡中隐约可见一条青石板路,正是李长清梦中那条!
王半仙咬破舌尖,喷一口血在镜面上,纵身一跃。
天旋地转。
等他站稳时,已置身于一片灰蒙蒙的天地间。脚下是湿滑的青石板路,路两边开满了血红的花,无叶,香气浓郁得令人作呕。
这就是黄泉路上的彼岸花。
王半仙定了定神,沿着路向前走。四周寂静得可怕,只有他自己的脚步声在回荡。走了约莫一炷香时间,前方出现一条河,河水黝黑,水面不起波澜,却隐约能看见水下有无数人影浮动。
河上有座桥,桥头立着石碑,上书“奈何桥”三个古篆。
桥头果然站着一个人,穿着青色长衫,背对着他。王半仙走近,那人转过身来——竟是李长清!
“李兄!”王半仙又惊又喜。
李长清的魂魄显得很迷茫:“王兄?你怎么也来了……这是哪儿?我好像记得我要过这座桥……”
“你不能过!”王半仙拉住他,“过了桥就回不去了。走,我带你回去。”
“回去?”李长清摇摇头,“那边有人在等我,说我时辰到了。”
王半仙顺着他的目光看去,桥对岸隐约有两个黑影,一高一矮,手里似乎拿着锁链。
是阴差!
王半仙心念电转,从怀中掏出一串铜钱——这是特制的买路钱,用朱砂泡过,在阳间烧化,带到阴间就能用。他抓起一把,朝桥对岸撒去。
铜钱落地,发出清脆的响声。两个黑影顿了一下,开始低头捡钱。
趁这工夫,王半仙拉着李长清就往回跑。可没跑几步,身后传来一声冷哼:
“何方术士,敢来阴司抢人?”
王半仙回头,见两个阴差已追到近前。高的那个面白如纸,矮的那个脸红似火,正是传说中的黑白无常——不过他们在这个地界,显现的是本地阴差的形貌。
白阴差抖了抖手中的锁链:“王守义,你阳寿未尽,擅闯阴司已是重罪,还想带走点名之人?速速退去,饶你不死!”
王半仙拱手道:“两位差爷,此人李长清,乃我一世至交。他平生行善,教书育人,功德不小。何以阳寿突然将尽?恳请差爷通融,容我面见判官陈情。”
黑阴差冷笑:“阴司律条,岂容你说改就改?”
王半仙又掏出一叠纸钱——这是他在阳间特意叠的金元宝,用真金箔裱的。阴差眼睛一亮,但仍摇头:“不够。”
王半仙咬咬牙,从怀里摸出一块玉佩:“此乃我家传之宝,受香火供奉百年,有灵性。献给二位差爷,只求行个方便。”
这块玉佩一拿出来,周围的阴气都为之一荡。两个阴差对视一眼,白阴差接过玉佩,掂量了一下:“罢了,看你诚心。判官大人正在殿中审案,我们可以带你去,但成与不成,全看你的造化。”
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