秦万福跪地不起:“三爷救命!我秦万福知道错了,从今往后一定洗心革面,多做善事。只求三爷救救我一家老小!”
柳三爷盯着他看了半晌,叹道:“看你确有悔意,我就破例一次。不过丑话说在前头,你秦家的冤亲债主太多,我只能镇住一时。想要彻底化解,还得靠你自己积德。”
当夜子时,柳三爷在秦家大院摆下法坛。他让秦家人都在屋里待着,自己穿一身青袍,手持桃木剑,在铁树下焚香祷告。
午夜时分,阴风大作,院子里突然冒出许多黑影,影影绰绰,哭嚎声四起。柳三爷不慌不忙,从怀里掏出一面铜镜,对着黑影一照,那些影子顿时定住不动。
“秦家历代冤魂听着!”柳三爷朗声道,“秦万福已真心悔过,散尽家财赎罪。你们若肯给他一个改过自新的机会,我柳三担保,他余生必定行善积德,为你们超度祈福。若是不依,休怪我不客气!”
黑影中走出一个穿宋朝官服的老鬼,正是秦桧的魂魄。他嘶声道:“柳仙,你何必管这闲事!秦家作恶多端,合该有此报应!”
柳三爷正色道:“秦桧,你在地府受刑千年,难道不知因果循环之理?秦万福若能真心向善,超度亡魂,也是你的功德。你若执意要他性命,不过又多添一桩恶业,何苦来哉?”
秦桧沉默良久,长叹一声:“罢了罢了,既然柳仙说情,我就给他一个机会。不过,我要他立下誓言,秦家子孙世代行医济世,不得再为官经商。”
秦万福在屋里听见,连忙冲出来跪地发誓:“我秦万福对天发誓,从今往后,秦家世代行医,悬壶济世,若有违背,天打雷劈!”
秦桧的鬼魂点点头,化作一缕青烟消散。其他黑影也渐渐散去。
柳三爷收好法器,对秦万福说:“记住你的誓言。从明日起,我会教你医术,秦家从此改行行医,或许百年之后,能洗净祖上罪孽。”
说来也怪,从那以后,秦家大院那棵铁树每年七月十五都会开几朵红花,但再没出过怪事。秦万福跟着柳三爷学了三年医,在靠山屯开了间医馆,穷人看病分文不取。他活到七十岁才过世,临终前把子孙叫到床前,再三叮嘱:“秦家子孙,世代行医,不得为官,不得经商,切记切记!”
如今,靠山屯还有秦家的后人,开着间老药铺,医术精湛,医德也好。屯子里的老人偶尔还会提起当年的事,说秦家祖上作恶,差点遭了灭门之祸,幸亏柳三爷和铁树开花示警,才让秦万福迷途知返。
至于那棵铁树,秦家后人一直小心养护,每年开花时,都会在树下焚香祭拜,超度那些因秦家而死的亡魂。有人说,这是秦家在还债;也有人说,这是天道循环,给了恶人一个改过的机会。
到底是真是假,谁也说不清。不过靠山屯的人都知道,做人要行善积德,否则祖宗作恶,子孙遭殃,这道理,老辈子传下来的,准没错。
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