黑雾中传来怒吼，一道黑影闪电般扑来。乐仲不退反进，一口酒喷出——那酒竟在空中化作点点火星，烧得黑雾滋滋作响。
“咦？”黑雾中传来惊疑声，“你这凡人有古怪！”
三娘也从屋里冲出，现出狐形，口吐白光，与黑雾斗在一处。可那黑蛇精实在厉害，尾巴一扫，三娘便倒飞出去。
乐仲扶起三娘，叹口气：“真是麻烦。”他走到院中水缸旁，掬了一捧水，念念有词，往空中一洒。那水珠不落，反而悬在空中，渐渐化作一个模糊的佛像虚影。
黑雾一见佛像，发出凄厉惨叫：“佛光！你到底是何人？！”
乐仲不答，只说了句：“滚。”
黑雾不甘地嘶吼几声，终究散去。临走甩下一句话：“本座还会回来的！”
三、托梦
经此一事，三娘对乐仲更加恭敬，却也更加疑惑：“恩公分明有神通，为何装作凡人？”
乐仲咧嘴一笑：“我有啥神通？不过是小时候跟我娘念过几天佛，学了点皮毛。”
三娘不信，却也不多问。
这天夜里，乐仲做了个怪梦。梦中他来到一处云雾缭绕的宫殿，殿上坐着个身穿官袍、面如黑炭的大汉。大汉见乐仲，起身行礼：“小神乃本地城隍，冒昧请尊驾前来，有一事相求。”
乐仲挠头：“我一个种地的，能帮城隍爷啥忙？”
城隍叹道：“尊驾有所不知，您前世乃是西天罗汉座下弟子，因一念之差误入轮回。今世本该在三十岁时觉醒宿慧，重归佛门。可这些年您酒肉不忌，又沾染狐仙因果，恐怕劫数有变。”
乐仲笑了：“罗汉弟子？那敢情好。可我这人懒散惯了，让我清规戒律地修行，不如杀了我。”
城隍苦笑：“非也。尊驾修行之法与众不同，乃是‘自在修行’——心自在，则法自在。只是眼下有一劫数需度：那条黑蛇精实则是当年被你前世镇压的妖物，它若吞了您今生精魂，便能化蛟成龙，祸乱一方。”
“那咋办？”
“小神有一计。”城隍低声道，“三日后，清水河上游会来一位游方道士，他手中有一面‘照妖镜’，可克制黑蛇。尊驾需设法借到此镜。另外，那狐仙胡三娘与您有宿缘，她若肯舍百年修为助您，此劫可度。”
梦醒，乐仲记得清清楚楚，却不动声色。
次日，他对三娘说：“我要出门几天，你在家看好门户。”
三娘欲言又止，最终点点头。
四、借镜
乐仲来到清水河上游的龙王庙。这庙年久失修，香火稀落。他在庙里转悠，果然看见个邋遢道士靠在墙角打盹，怀里抱着面铜镜。
乐仲上前作揖：“道长请了。”
道士睁眼，上下打量他：“哟，稀客。贫道云游四方，今日路过此地，见阁下印堂发黑，恐有大难临头啊。”
乐仲笑了：“道长好眼力。不知可否借宝镜一用？”
道士抱紧铜镜：“此乃祖师所传照妖镜，岂能轻易借人？”
乐仲也不强求，从怀里掏出两个烧饼，分给道士一个，自己蹲在旁边吃起来。道士见状，也啃起烧饼。两人就这么蹲在庙门口，一言不发地吃饼。
吃完，乐仲拍拍手：“走了。”
“等等。”道士叫住他，“你这人有点意思。镜子不能借你，但可以租——一天一两银子。”
乐仲掏遍全身，只有八个铜板。道士摇头：“那没法子。”
乐仲也不恼，就在庙里住下，白天帮道士打扫庙宇，晚上就睡在香案下。道士也不赶他，两人相安无事。
第三天夜里，黑风又起。道士猛然惊醒，抄起铜镜冲出庙门，只见河面黑浪滔天，一条巨大的黑影在水中翻腾。岸上站着乐仲，正对着黑浪破口大骂：“长虫！有种上岸来，看我不扒了你的皮做腰带！”
黑蛇精大怒，腾空而起，张口喷出毒雾。道士急忙举起铜镜，镜面射出一道金光，照得黑蛇惨叫连连。
乐仲却摆手：“道长且慢！”
他走到河边，竟对着黑蛇合十行礼：“蛇兄，你我前世恩怨，何苦纠缠今生？不如就此罢手，我许你一事：待我功德圆满，必助你化龙正道，如何？”
黑蛇精在空中翻滚，绿眼中凶光闪烁，最终长啸一声，化作黑烟散去，留下一句话：“记住你的承诺！”
道士看得目瞪口呆：“这……这就完了？”
乐仲笑道：“冤家宜解不宜结嘛。”说完，冲道士挥挥手，转身走了。
道士愣了半天，忽然一拍大腿：“哎呀，上当了！这厮根本用不着我的镜子！”
五、还愿
乐仲回到家，三娘迎上来，眼中含泪：“恩公，我都知道了。”
“知道啥？”
“城隍托梦给我，说了前因后果。”三娘跪下，“小狐愿舍百年修为，助恩公度劫。”
乐仲扶起她：“傻狐狸，修为是你辛辛苦苦练的，怎能说舍就舍？况且我那承诺是认真的——我要走的路，不靠别人牺牲。”
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