三泰连滚爬爬去找赵半仙。赵半仙听罢，沉吟良久：“灰仙这是要亲自调教香童啊。也罢，既已应允，便由它去。只要不伤人，就顺着吧。”
从此三泰家成了屯子一景。那孩子取名李继祖，从小与鼠为伴。他周岁时就能爬得飞快，两岁能听懂鼠语，三岁那年屯里闹粮荒，他领着全屯孩子去后山，竟挖出个战乱时埋藏的地窖，里头满是陈年谷子。
屯里人开始对继祖又敬又怕。有人说他是灰仙转世，有人骂他是妖胎。孩子们都不跟他玩，只有老鼠是他忠实伙伴。
继祖七岁那年，屯子里出了件大事。
村东头老王家的小儿子得了怪病，浑身长满灰斑，昼伏夜出，专偷生粮食吃。请了郎中、跳了大神都不见好。有人悄悄说，这是被“鼠疮”缠上了——一种灰仙降的诅咒。
王家人求到三泰门上。继祖那时正蹲在院里喂老鼠，听了来意，歪着头说：“他家拆了灰仙奶奶的庙。”
众人这才想起，老王家年初盖新房，推倒了个废弃的土地庙，庙底下确实有个巨大的老鼠洞。当时窜出几十只老鼠，被王家人打死了七八只。
继祖领着王家人到后山灰仙坟前，摆上供品，自己“吱吱”叫了几声。不多时，一只白毛老鼠从坟后钻出，看了看众人，又钻回去了。当晚，王家孩子的灰斑就开始消退。
这事传开后，靠山屯再没人敢得罪老鼠。谁家发现鼠窝，都恭恭敬敬请出去；粮仓里专门留个角落，撒些谷子供灰仙享用。屯里的老鼠也怪，从不再祸害粮食，有时还能预警灾祸——有年夏天暴雨，老鼠集体搬家，人们跟着撤离，果然山洪冲垮了半边屯子。
继祖十五岁时，赵半仙老了，想把堂口传给他。可继祖摇头：“我不出马，我修的是灰家道。”
他独居后山，与鼠为伴，渐渐有了些神通。有人见过他呼哨一声，千百只老鼠列队听令；有人说他能魂魄离体，随鼠群钻地三尺；还有人说，月圆之夜，他能化作一只巨鼠，巡视山林。
抗战时期，一股溃兵流窜到靠山屯，要抢粮抓丁。继祖当夜做法，全屯老鼠倾巢而出，咬断枪械皮带，啃坏粮食袋子，还在溃兵饮用的井里撒了尿（老鼠尿有毒）。溃兵以为闹瘟疫，仓皇逃窜。
屯里人敲锣打鼓来谢继祖，他却闭门不见，只传出一句话：“灰家还债，至此两清。”
这话传回三泰耳中，老人泪流满面。他知道，灰仙与李家的恩怨终于了结，可孙子继祖，再也回不到常人的生活了。
建国后，破除封建迷信，保家仙堂口大多关了。继祖搬进深山，偶尔有人在山里迷路，会看见一个须发皆白的老者，身边跟着几只通人性的白毛老鼠，指了出路便消失在林间。
三泰活到八十岁无疾而终。下葬那日，有人看见坟地周围蹲着上百只老鼠，齐齐作揖，然后四散而去。
如今靠山屯的老人还会在酒桌上讲起这段往事。有人说灰仙恩怨分明，有人说李家偿还得值——用一个人的异常，换全屯几代安宁。只有后山那座小小的灰仙坟，年年清明都有人悄悄添土上香。坟边总有新鲜谷物，却从不见鸟雀来啄食。
偶尔有夜行人途经那片山林，会听见窸窸窣窣的声响，像是无数小脚踩过落叶。有胆大的回头去看，只见月光下，一支老鼠队伍抬着一顶小小的树叶轿子，轿上坐着个模糊人影，一闪便没入古槐树影中。
人们说，那是继祖还在巡山。灰家的债还清了，可灰家的道，他还要一直修下去。
这大概就是东北老林子里常说的：万物有灵，恩怨有主。你敬它一尺，它让你一丈；你若伤它根本，它便找你三代讨还。是仙是妖，不过人心一念间罢了。
炉火噼啪，故事讲完。窗外雪落无声，仿佛真有无数小脚印，在月光下的雪地里，延伸向山林的更深处。
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