第二天一早，有人在镇外乱葬岗找到了王彪——确切说，是找到了王彪的尸身。那场景令人毛骨悚然：王彪仰面朝天，双目圆睁，嘴巴大张，仿佛死前见到了极恐怖之物。更骇人的是，他的腹部被整个剖开，里面空空如也，五脏六腑不翼而飞，只剩一具空壳。
镇上顿时炸开了锅。有人说这是山里的狼群作祟，可哪有狼吃内脏不吃肉的？也有人说，这是李秀才冤魂索命。
杜阎王闻讯，脸色铁青，却强作镇定：“定是仇家所为！赵虎，加派人手，夜里多巡几遍！”
赵虎应了声，心里却直打鼓。他跟王彪这些年没少帮杜阎王做缺德事，如今王彪死得如此蹊跷，莫不是真遭了报应？
又过了三日，轮到赵虎当值。那天夜里格外闷热，一丝风都没有。赵虎带着两个手下在杜家大院巡逻，走到后院水井边时，忽听井里传来“咕嘟咕嘟”的水声。
“谁？”赵虎厉声喝问，举灯照向井口。
井水平静如镜，倒映出一轮惨白的月亮。赵虎刚松口气，忽见水中月影里，慢慢浮现出一张人脸——正是李秀才！
赵虎吓得魂飞魄散，转身就跑，却脚下一滑，整个人向井中栽去。两个手下急忙去拉，只扯下一片衣角。只听“扑通”一声，赵虎落入井中。
两人慌忙找来长竿打捞，捞了半天，终于钩住衣服将赵虎拖上来。可拖上来的赵虎已经没了气息，腹部同样被剖开，内脏全无。
这一下，杜家大院彻底乱了套。下人们纷纷辞工，再高的工钱也没人敢留。杜阎王强装镇定，骂道：“一群没用的东西！这分明是有人装神弄鬼！”
话虽如此，他夜里却再不敢独处，特意让新招的四个护院守在房门外，房里还供着石仙的牌位，焚香不断。
可该来的终究会来。
第七日夜里，狂风大作，电闪雷鸣。杜阎王躺在床上，辗转难眠。忽听窗外传来“窸窸窣窣”的声音，似有人在挠窗纸。
“谁？”杜阎王坐起身，厉声问道。
门外毫无动静，四个护院仿佛睡死过去。
挠窗声越来越急，突然，“刺啦”一声，窗纸被捅破一个洞，一根惨白的手指伸了进来，那手指细长如枯枝，指甲乌黑。
杜阎王吓得滚下床，连滚带爬去开门，却发现门从外面锁死了。他拼命拍打房门：“来人！快来人！”
门外静悄悄的，只有风雨声。
窗纸上的破洞越来越大，终于，一张脸贴了上来——那根本不是人脸，而是一张石面！青灰色的石头纹路，眼窝深陷，没有瞳孔，只有两个黑洞。
“石…石仙？”杜阎王颤声道。
石面无声地咧开嘴，露出一个诡异的笑容。接着，整个窗户“砰”地炸开，一个丈余高的石人跨了进来。那石人通体青灰，关节处有苔藓痕迹，行走时发出“咯吱咯吱”的摩擦声。
“你…你要做什么？我这些年供奉不断，从未亏待啊！”杜阎王瘫坐在地，裤裆已经湿了一片。
石人发出低沉如岩石摩擦的声音：“供奉？我要的是纯净的精魄，你却给了我满身罪孽的污浊之气。今日，我便替你清理清理。”
说罢，石人伸出石手，五指如钩，直插杜阎王腹部。
杜阎王惨叫一声，只觉一股冰凉刺入体内。石手在他腹中搅动，抓住一段肠子，缓缓往外抽。那肠子被一点点抽出体外，杜阎王痛得死去活来，却偏偏清醒无比，眼睁睁看着自己的肠子被石人握在手中。
“这是贪肠，”石人冷冰冰地说，“专司贪欲。”说着，将那段肠子扔在地上。
又一段肠子被抽出：“这是恶肠，专司恶念。”
“这是淫肠，专司淫邪。”
“这是诈肠，专司欺诈。”
每抽一段，石人便报出一个名目。杜阎王的惨叫声渐渐微弱，身体瘫软如泥，只有眼睛还睁着，满是恐惧和痛苦。
最后，石人抽出一段乌黑发臭的肠子：“这是孽肠，集你半生罪孽所在。”
石人将这段肠子举到杜阎王眼前：“你看清楚了，这便是你的本相。”
杜阎王喉咙里发出“嗬嗬”的声音，终于断了气。
石人将那些肠子一卷，塞回杜阎王腹中，又在他肚皮上一抹，伤口竟消失不见，仿佛从未被剖开过。只是杜阎王的身体迅速干瘪下去，成了一具皮包骨头的空壳。
石人转身，从窗口跃出，消失在暴雨之中。
第二天一早，护院们终于敢推门进来，只见杜阎王躺在床上，面目狰狞，双目圆睁，腹部凹陷如坑。一探鼻息，早已气绝。请来郎中查验，说是突发急病，内脏衰竭而死。
镇上人私下议论纷纷，都说杜阎王是遭了“肠刑”，被仙家抽走了五脏六腑。那些曾被他欺压过的百姓，无不拍手称快。
杜家没了主心骨，很快败落。杜阎王的独子是个纨绔，不到半年便将家产败光，流落街头，最后冻死在某个冬夜。
李秀才家的那块地，杜家终究没得手。说来也怪，自杜阎王死后，那块地连年丰收，产出的粮食格外饱满。有人说，这是李秀才父子在天有灵，保佑着这片祖产。
麻三爷在那年重阳节主持了一场隆重的祭祀，超度枉死的亡魂。祭祀完毕，他在神龛前独坐良久，对徒弟说：“仙家行事，自有其道。那石仙虽非正路，此番却是替天行了一回‘肠刑’。只是这种以暴制暴，终非正途。”
徒弟问：“师父，那石仙后来如何了？”
麻三爷望向北方群山，缓缓道：“它抽了杜阎王的孽肠，自己也沾染了罪孽，需回山中闭关百年，洗净污浊。这便是因果循环，报应不爽。”
从此，黑山坳子一带流传开“肠刑”的传说。老人常告诫晚辈：举头三尺有神明，为人莫作恶，作恶必遭谴。那抽肠之刑，虽不常见，却专惩那些心肠歹毒、罪孽深重之人。
而镇北那棵老槐树，不知何时枯死了。有人说，月晦之夜经过，还能听到树下有窸窣声响，似有人在低声细语：“肠…肠…抽肠…”只是真是假，无人敢去深究了。
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