渤海湾边上有个小渔村叫蛤蜊洼,村里人都姓李。老一辈人说,早年间这里不叫这名儿,只因有一年大旱,村里的井都见了底,唯独村西头李老根家后院那口老井还汩汩地冒清水。村人去看时,井底沉着个磨盘大的蛤蜊壳,壳一开一合,井水就跟着涨落。打那以后,这村就改叫蛤蜊洼,那口井成了禁地,平日里都用石板盖着,只在旱年祭祀时才开。
说的是民国二十三年,渤海闹了场怪潮,接连七天七夜,浪头高得像山,就是不见下雨。蛤蜊洼的渔船都泊在港里,眼瞅着存粮一天天少,村里上了年纪的都说,该请那井里的“蛤仙”了。
村东头有个后生叫李大海,三十出头,生得五大三粗,却是个心细胆大的。他爹李老栓当年就是看守那口井的,临死前拉着他的手说:“儿啊,井里的东西,能救人也能害人。咱们李家守着它三代了,记着,贪念一起,命就不是自己的了。”
大海没把这些话太放心上,他念过几年私塾,在天津卫做过学徒,总觉得老辈人迷信。眼下村里快揭不开锅了,几个族老一合计,推举大海主事,去请蛤仙。
开井那天,全村老小都聚在李家后院。石板一掀,一股凉气直冲上来,井水果然还满着,幽幽地泛着青光。按照老规矩,大海将三牲祭品用红绳系了,缓缓坠入井中。绳刚到底,井水忽然翻腾起来,咕嘟咕嘟像开了锅。
“来了!”不知谁喊了一声。
只见井水中央慢慢浮起一个东西——不是老人们说的蛤蜊壳,而是一枚巴掌大小、温润如玉的白色海螺。海螺壳上天然生着云水纹,在日光下流转着七彩光。
大海正纳闷,耳中忽然响起个声音,细细柔柔的,像隔着层水:“李家后人,可是来求雨?”
大海四下看看,族人们都盯着井口,显然只有他听见了。他定了定神,对着井口作揖:“蛤仙在上,渤海干旱,渔村断粮,求仙家赐雨救民。”
那声音轻笑一声:“我非蛤仙,乃渤海巡海夜叉麾下一介螺女。真正的蛤仙五十年前已渡劫而去,只留这枚‘寄魂螺’在此。你既与我对话,便是有缘人。”
大海心中一凛,想起父亲的话,但眼下情形不容他退缩:“螺仙慈悲,可否赐雨?”
螺女道:“求雨不难,但我困于此井多年,需借人身一用,上岸积些功德,方可重归大海。你愿让我寄身三日么?三日间,我可保风调雨顺,且能助你完成三桩心愿。”
大海犹豫了。身后族人窃窃私语,都等着他拿主意。几个老人已经跪下磕头:“大海,答应吧,为了全村人!”
大海一咬牙:“好,我答应你。”
话音刚落,那白螺忽然化作一道白光,嗖地钻入大海眉心。大海只觉得额头一凉,眼前景物晃了晃,耳边传来螺女的声音:“莫怕,我寄于你灵台,白日里你仍是自己,夜里我借你身行功德。记住,你每完成我一桩事,便可许一愿,我必实现。”
当天傍晚,憋了多日的雨终于落下,瓢泼一般。村民们在雨中欢呼,把大海当成了活神仙。大海回到家中,妻子秀娘已备好饭菜,五岁的儿子铁蛋绕着他转:“爹,你真把雨求来了?”
夜里,大海做了个奇怪的梦。梦中他站在海边,螺女现了形,是个穿白衣的少女,眉眼温婉,只是下半身隐在雾气中。“第一桩功德,”她说,“村西刘寡妇的独子病重,是让海里的水猴子缠了。你明日午时去她家,窗台上放一盆海水,插三根柳枝,我在暗中驱邪。”
第二日,大海依言去了。刘寡妇家果然阴气森森,三岁的孩子昏迷不醒,浑身滚烫。大海摆好水盆柳枝,正午时分,只见盆中水无风自动,柳枝簌簌作响,孩子的哭声忽然停了,额头渐渐凉下来。刘寡妇千恩万谢,大海却心中不安——他分明看见,盆中倒影里,有个白衣女子的手正掐着个黑乎乎的东西。
当夜,螺女入梦来:“第一桩事毕,你可许愿了。”
大海想了想:“愿我每次出海都能满载而归。”
“简单。”螺女轻笑。
说来也怪,接下来半个月,大海的船网网不空,甚至捞到些罕见的海珍,卖了高价。村里人都说他得了仙缘,大海家里日子也好了起来,盖了新瓦房,还给铁蛋请了先生。
这日,螺女又托梦:“第二桩功德。镇上当铺的赵掌柜,贪了外地客商一尊金佛,那佛是关帝庙的镇物,失了佛,关帝震怒,要降灾于镇。你明日去当铺,如此这般……”
大海第二日去了镇上,按螺女教的,花言巧语让赵掌柜取出金佛“鉴赏”,趁机将一道符水洒在佛身上。当夜,赵掌柜梦见关帝提刀怒视,惊醒后大病一场,连忙将金佛送还了庙里。
“第二愿?”螺女问。
大海这些天见识了螺女的本事,心思活络起来:“愿我能识宝鉴珍,做古玩生意发大财。”
“如你所愿。”
从此,大海眼力非凡,常能以低价淘到真古董,不久就成了方圆百里知名的“李一眼”。他搬到了镇上,开了铺子,结交富商,连县里的官员都请他鉴宝。秀娘劝他见好就收,他却笑妇人短见。
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