林昭随着人流走出大殿，接连五位官员遇害，死法相似，目标明确，显然是精心策划的刺杀。可这凶手手段如此高明，行事如此隐秘，连三司会审都查不到半点线索，绝非寻常江湖刺客。
“殿下，咱们回府吗？”青霜低声问道。
林昭摇头：“先去大理寺。”
大理寺的青铜灯树燃了整夜，烛泪在青砖地上积了厚厚一层。
严修推开卷宗房的雕花木门时，扑面而来的羊皮纸气味里混着一丝铁锈味。三日前那五位官员的案卷在长案上铺开，每一份验尸格目都干净得刺眼——没有挣扎痕迹，没有凶器线索，连血迹都只停留在致命伤处。
"第五遍了。"严修揉着发红的眼睛，"王大人心口中剑，可府中三十六名家仆，没一个人听见动静。"
陆明蹲在墙角，指尖擦过青砖缝隙："薛大人喉间伤口薄如蝉翼，但全城铁匠都认不出是什么兵器。"他的官袍下摆沾满了灰，显然已经找遍了整个房间。
最年轻的司直突然"啊"了一声——他手中的毒理检验册子哗啦啦散开，其中一页的边角有被火燎过的痕迹。众人围上来时，却发现那只是蠹虫蛀出的斑驳小洞。
"赵大人中的毒..."老仵作叹气，"老朽验了三十年尸，没见过发作这么快的。"
窗外传来乌鸦的啼叫，严修猛地推开窗棂。大理寺的庭院干净得诡异——没有脚印，没有车辙，连落叶都整齐地堆在墙角，仿佛有人精心打扫过。
"五位朝廷命官..."一个官员的声音突然发干，"就像被鬼索了命。"
见长公主突然到访，都有些意外，连忙起身迎接。
“本宫来看看卷宗。”林昭开门见山，目光扫过桌上堆积如山的卷宗，“五位遇害大人的卷宗，都给本宫拿来。”
几位官员不敢怠慢，连忙将卷宗呈上。林昭坐在案前，一页页仔细翻看，从遇害时间、现场情况到尸检记录，连细节都不放过。青霜在一旁研墨，看着她苍白却专注的侧脸，心中暗暗叹气。
“王参议心口的剑伤，与张郎中的伤口比对过吗？是否出自同一人之手？”林昭忽然问道。
大理寺卿连忙点头：“回殿下，比对过了，伤口角度、深度都极为相似，凶器应该是同一款狭长的利剑。”
“薛少卿和刘主事的脖颈伤口呢？”
“也是如此，切口平整，手法利落，显然是惯于用刀剑的高手。”
“赵大人和张大人所中之毒，是同一种吗？”
“回殿下，都是‘牵机引’，一种极为罕见的毒药，发作时痛苦万分，死后七窍流血。”
林昭指尖轻点卷宗，眉头微蹙：“凶手至少有三人，分别用剑、用刀、用毒，且配合默契，对五位大人的作息、府邸布局了如指掌。”她抬眼看向几位官员，“查过五位大人的交集吗？他们是否有共同的仇敌？”
“查过了，”刑部尚书苦笑，“五位大人分属不同部门，平日并无深交。”
林昭沉默了。若是冲着皇帝而来，目标很明显。可这些人盘根错节，势力庞大，想要从中找出真凶，无异于大海捞针。
“现场没有留下任何线索？”她又问。
都御史摇头：“没有。凶手极为谨慎，连脚印都处理干净了，唯一的痕迹，是在张大人书房的窗台上，发现了一丝极淡的檀香，与市面上的檀香不同，带着些微的冷意。”
“檀香？”林昭若有所思，“去查京城所有香料铺，看看有没有卖这种冷香的。”
“臣等已经查过了，”都御史无奈道，“京城大小香料铺都查遍了，没有一家卖这种檀香。”
林昭放下卷宗，站起身：“本宫知道了。你们继续追查，有任何线索，立刻报给本宫。”
“是。”
离开大理寺，林昭坐在马车上，望着窗外掠过的街景，心中疑窦丛生。凶手组织严密，手段高明，还能避开重重守卫，显然背景不简单。可他们为何要如此高调地连续杀人？难道不怕暴露行踪吗？还是说，他们根本不在乎被发现，甚至……是故意为之？
“青霜，”林昭忽然开口，“去查最近京城里所有行踪诡异的江湖人，尤其是携带利剑、擅长用毒的，另外，查清楚那种冷香的来历。”
“是，奴婢这就去安排。”青霜点头应下。
马车回到公主府，林昭刚下车，就见管家匆匆迎上来：“殿下，慕容驸马在柴房里闹得厉害，说要见您，否则就绝食。”
林昭脚步一顿，眼中闪过一丝冷意：“不用理他。告诉他，再闹，就断水。”
管家应声退下。林昭走进内室，脱下朝服，换上常服。青霜端来热茶，低声道：“殿下，派去查访的人回来了，说京城最近确实来了不少江湖人，但大多是来参加下个月的武林大会的，暂时没发现可疑之人。至于那种冷香，查遍了药铺和香料铺，都没人见过。”
林昭接过茶盏，指尖冰凉：“继续查，尤其是那些隐世的杀手组织。”
“是。”
夜色渐深，公主府的灯一盏盏亮起。林昭坐在案前，看着桌上摊开的舆图，上面标记着五位遇害官员的府邸位置，隐隐形成一个圈，将皇城围在中央。她指尖落在圈心的皇城位置，眼神凝重。
凶手的目标越来越明显，下一个会是谁？他们的最终目的，难道是……皇帝？
窗外的月光透过窗棂，洒在案上，将她的影子拉得很长。林昭拿起那个簪子，贴在唇边，低声道：“萧烬，这背后到底是谁在作祟？你告诉我……”
簪子冰凉，没有任何回应。
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