众人小心翼翼在荒草中潜行，行了约两里，四周已能看见不少民居，显然已靠近集镇。前方夜枭啼叫时不时传来，刘超捂住嘴，发出一长两短叫声，对面突然安静下来，半天不见动静。为稳妥起见，赵龙打个手势，众人随即散开，各自潜身在野草丛中。
没过多久，不远处草丛中似乎有了动静。一个人影悄悄钻了出来，他蹑手蹑脚借助树木掩护靠了过来。赵龙心中紧张到极点，手握剑柄随时能利刃出鞘。
那人走走停停，在十丈外停下，他并未冒然继续向前走，而是躲在树旁探头向前张望。就在这时，树后突然伸出一只手捂住他嘴巴，他大吃一惊，刚想拔出腰间长刀，长刀却又被顶回鞘内。
“小安，是吾。”
耳边响起熟悉声音，那人紧绷神情缓和下来，他扒开捂在嘴鼻之间手掌，深深喘口气道：“刘大哥，兄弟们已经探查到公主下落，就在两里外一处大宅中。不过那里戒备森严，看守约有两三百人，兄弟们摸不进去。”
刘超道：“无妨，只要能确定大致地点即可，今日若能顺利救回公主，算你们首功。”
小安点点头，突然想起了什么：“刘哥，兄弟们还发现了一件奇怪的事。”
刘超道：“什么事？”
小安回忆了一下：“叛军将公主送到大宅不久后，又有另外一批人进了宅子。对方很神秘，兄弟们怕打草惊蛇不敢靠的太近。虽然没有探查到对方身份，但老六好像听见对方说的是金语。”
“金国人？”
刘超心中吃惊，难道叛军跟金国有牵连？小安点点头：“老六常年跟金狗打交道，肯定没听错，就是金狗。”
刘超沉思道：“这个情报很重要，看来苗傅等人叛变另有隐情。时间紧迫，拖的越久越不利，咱们要以最小代价救出公主，一定要有万全之策。”
赵龙凑了过来，心中同样担忧。他们只有五十人，没有援军，算是孤军深入。真要打起来，就算兄弟们身手不错，能活下来几人是未知数。赵龙将兄弟们带出来，自然也想让他们活着回去：“大人，咱们人手不够，难道要硬闯？”
刘超道：“不能硬闯，硬闯伤亡太大。现在敌明我暗，咱们要充分利用夜色掩护，打敌人一个措手不及。”
赵龙松了口气，他真怕刘超为了荣华富贵用兄弟们性命为踏脚石。他躬身道：“皇城司一行五十人，唯刘大人马首是瞻。”
刘超拍拍赵龙肩膀：“放心，公主的命金贵，兄弟们的命也同样重要，吾不是为了利益便不顾兄弟们死活的小人。”
赵龙多少有些感动，不管刘超真实想法如何，至少表面上他并未表现出急功近利。
到了镇子边缘，不能再骑马，容易暴露行踪，所有战马只能留在树林中。时间不早，小安带路，众人默不作声跟在身后，没有一人说话，大有一种山雨欲来风满楼的肃杀气氛。两炷香后，小安停下脚步，他指着远处一处宅院道：“刘哥，公主就被关押在此。”
接近子时，月影西移，大宅内死气沉沉，没有一点灯火，看不出里面是否有人。赵龙挥手，众人聚拢过来，小安小声道：“兄弟们已经查探过，东西南北有八处暗哨，但凡有一点动静，对方很快能反应过来。”
刘超问道：“小安，附近有多少兄弟？”
小安道：“不多不少，加上小的刚好十人。”
刘超转头看向赵龙：“让兄弟们小心点，不要轻举妄动，咱们几个先商讨一下对策。”
就在刘超带人来到宅子附近时，宅内柴房几盏油灯灯芯火苗正微微晃动。赵福金姐妹被捆住手脚，丢在柴房角落。紧挨着柴房，隔壁锅灶、地上有不少吃食散落，碗碟碎了一地，更让人恐惧的是锅灶角落堆着七八具尸体。
刚过年没多久，天气寒冷，地面污血早已凝固，厨房内飘荡一股浓重血腥味。
赵福金警惕看着面前几人，牢牢把赵福银挡在身后，心中惴惴不安。不久前她们被曲傅、刘正彦带出军营，坐了近一个时辰马车被送到这里。随后，她们便见到了面前这几个人。
之所以心中不安，是因为面前六个人都不是汉人，而是金人。赵福金和赵福银曾经被金军掳走，有过颠沛流离逃亡经历，对金人怀着深深恐惧。这几个金人身穿金国甲胄，上半身围着狼皮，一脸横肉，尤其是在姐妹二人身上逡巡的眼神让她们如坐针毡。
领头之人摸摸下巴，双眼发光：“久闻宋国公主是天下第一美人，今日一见果真名不虚传。只是没有想到，另外一个公主也生的国色天香，二人样貌竟然不相上下。”
另外一人怕他惹事，提醒道：“陛下有令，要将公主完好无损带回去，大人切莫违抗陛下旨意。”
领头如何不知手下意思，他无非是怕自己头脑发热坏了两位公主身子。
金国皇帝完颜晟下旨让宋国将两位公主送到金国和亲，否则便兵戎相见。此举表面看是觊觎公主美貌，要纳她们入皇宫当妃子。但几个手下身份低微，接触不到核心机密，为了显示自己身份，领头呵呵一笑：“尔等真以为陛下要迎娶二位公主不成？”
几个手下不知他何意，个个瞪着眼睛一脸疑惑。首领也不卖关子，道：“诸位信息过于闭塞，难道不知完颜娄室大将军已死在中条山？陛下震怒之下，要宋国献上公主，表面看是要让宋国新皇俯首称臣，实是其中另有隐情。”
几个手下一脸震惊，这等隐秘他们根本无从得知，个个竖起耳朵倾听。别说他们，就是赵福金姐妹二人也是一脸呆滞，暂时忘记恐惧，她们同样想知道其中缘由。见众人目光被吸引过来，头领很满意，他指着赵家姐妹道：“陛下震怒其实跟她们有关。”
刚才那个手下迫不及待道：“还请大人详说。”
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