钟老爷子摇了摇头，眉头紧锁：“具体用了啥阴招，俺们也还没查清楚。地脉俺们定期巡查，近期没发现明显被破坏的痕迹。至于佛门手段……那群秃驴里也确实有几位真有本事的老和尚，懂得些稀奇古怪的秘法。也可能是买通了某些败类修士动的手。这事儿，得等眼前这关过了，再慢慢跟他们算账！”
当务之急，依旧是祠堂下的危机。
苏念又问道：“钟爷爷，您之前说祠堂像一座倒塔，共有九层？每一层镇压的凶物都不同？能否详细说说？知己知彼，我们或许能推测出浩然兄可能遇到的困难，也好想想如何接应。”
提到祠堂结构，钟老爷子的神色变得更加肃穆，甚至带着一丝敬畏。他放下茶杯，用手指蘸了点茶水，在矮茶几上粗略地画了一个倒三角的图案。
“俺们钟家祠堂，地面上看着就是个大点的古祠堂，但真正的玄机，都在地下。”他压低了些声音，仿佛怕惊扰到什么，“深入地底，一共有九层，层层往下，空间逐层减小，但镇压的凶物却越来越厉害。整体就像一座倒过来的宝塔，塔尖朝下，死死钉在地脉核心，豫州鼎就在最底层，也就是倒塔的‘塔尖’处。”
“第一层，”他用手指点了点倒三角最宽的上层，“镇押的都是一些新死的、或者道行很浅的孤魂野鬼，怨气不重，大多迷迷糊糊。有些是外面撞见的，顺手带回来给晚辈们练手超度用的。”
“第二层到第四层，关押的就是些有了些年头、有些道行的厉鬼、凶煞。多是历代先人在外处理不了，带回来镇压的。越往下，年头越久，凶性越强。”
“第五层开始，就不单单是鬼物了。”钟老爷子的语气凝重起来，“还有一些修炼成精、走了邪路的山精野怪，甚至是一些因缘际会之下尸变的厉害僵尸。这些东西更难对付，灵智更高，也更狡猾。”
“第七层和第八层……”他顿了顿，声音压得更低，“俺也只是听俺爹提起过，自己都没下去过。那里面镇押的，据说有几百甚至上千年道行的大妖、鬼王级别的存在！都是钟家历史上几位惊才绝艳的老祖费尽九牛二虎之力才擒拿镇压的！凶得很！”
听到这里，苏念、林晚等人的心都提了起来。第七第八层就已经如此可怕，那最底下的第九层，存放着豫州鼎的核心之地，又该是何等光景？
钟老爷子深吸一口气，指向了倒三角最尖端的那个点：“第九层，最小的空间，却镇压着最恐怖的东西——豫州鼎本身，以及鼎下那无边无际、积累了两千多年的古战场凶魂海！那是所有怨气、戾气的源头，也是整个倒塔封印的力量核心和最终目标。”
“浩然的拘魂索，对阴魂鬼物有奇效，所以他下去，主要目标应该是直指第九层，尝试安抚或加固鼎周的封印。但是……”钟老爷子的脸上露出极度担忧的神色，“上面的封印松动，下面各层的凶物必然也躁动不安。他一路下去，必须要穿过上面八层……天知道现在那里面已经乱成什么样子了！那些被镇压了几十年、几百年甚至上千年的鬼东西，一旦有机会……”
后面的话他没说，但所有人都明白那意味着什么。钟浩然的处境，比他们想象的还要危险百倍！他不仅要面对最终目标的恐怖，还要一路闯过已经可能失控的上面八层妖魔监狱！
天井院里一片死寂，只剩下晚风吹过树叶的沙沙声。每个人的心头都仿佛压上了一块千斤巨石，沉重得让人喘不过气。
又聊了将近半小时，更多的是关于祠堂内部一些已知的阵法布置和可能存在的机关陷阱（钟家自己设置的，为了防止镇压物跑出来或有人误入），但年代久远，很多细节连钟老爷子都记不太清了。
夜色渐深，山风带来了凉意。
钟老爷子看了看天色，疲惫地挥了挥手：“行了，今儿个就先说到这儿吧。天不早了，都回屋歇着吧。养足精神，明天……明天再想办法。”
事情远比想象的复杂和可怕，需要 从长计议，贸然行动只是送死。
众人心情沉重地各自起身回房。
苏念和林晚的房间被安排在东厢房，相邻着。山魈住在西厢的一间空房。刘雯则继续和李秀娟住在一起，方便照顾。
回到房间，苏念毫无睡意。他推开木窗，望着夜空中那轮冷月，以及月光下更显幽深神秘的祠堂轮廓。
少林寺的暗中觊觎、商业利益的驱动、波旬的预言、九层倒塔妖塔、失控的各层凶物、深不见底的古凶魂海、生死未卜的兄弟……无数线索和信息在他脑中交织盘旋。
他摸了摸怀中的钟馗折扇，又想起钟浩然那总是带着笑意的脸。
“浩然……”他低声自语，“你到底怎么样了……”
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