随着战斗的持续,巷战进入了最令人压抑和绝望的阶段——死水巷的争夺。
死水巷并非其本名,只因巷子深处有一口废弃的水井,井水浑浊发臭,因此得名。
这条巷子位于通往城内核心区域如官署、粮仓的要道上,相对狭窄,两侧却是较为高大坚固的石质建筑,易守难攻。高惠真在此布置了重兵,设置了数道坚固的街垒,试图将唐军主力阻滞于此。
唐军数次强攻,皆在守军密集的箭雨和从两侧屋顶投下的滚木礌石下受挫,伤亡惨重,狭窄的巷口堆积了大量的尸体,血流甚至真的汇入了那口臭井,使得井水愈发污秽不堪。
负责主攻此巷的,正是之前缺口处立下大功的玄甲军一部,由队正雷万春指挥。他膝窝的伤势并未痊愈,但依旧坚持战斗。看着麾下精锐的儿郎们倒在冲锋的路上,雷万春双目赤红。
“不能硬冲了!”雷万春嘶吼道,“找梯子!上房!从上面干掉那些弓箭手!”
士兵们立刻找来长梯,试图从巷子侧面较为低矮的房屋攀上屋顶。但守军早有防备,屋顶上也埋伏了人手,不断将梯子推倒,或者与攀爬的唐军士兵在屋顶边缘展开搏斗。一时间,垂直方向的争夺也陷入了僵局。
陈骁奉命带领他那一队残兵,从相邻的街区试图迂回,寻找可能通往死水巷后侧的道路。他们在迷宫般的小巷和院落中穿行,不时与零星的守军遭遇,发生小规模的战斗。到处都是断壁残垣,燃烧的房屋,以及倒毙的百姓和士兵的尸体,景象凄惨无比。
在一处被炮石砸塌了半边墙的院落里,陈骁等人意外地发现了一个隐蔽的地窖入口。小心翼翼地打开后,里面竟然躲藏着十几名瑟瑟发抖的高句丽平民,大多是老弱妇孺。他们看到唐军,吓得抱成一团,发出惊恐的呜咽。
陈骁看着这些面黄肌瘦、惊恐万状的平民,心中五味杂陈。战争之下,最苦的永远是百姓。他挥了挥手,示意士兵们退出去,不要打扰他们。
“校尉,为什么不……”有年轻的士兵不解,似乎觉得这些“蛮夷”不值得同情。
陈骁瞪了他一眼,低声道:“我们是王师,不是屠夫。陛下有令,不得滥杀无辜。把地窖口给他们掩好,我们走。”
他们继续摸索,终于找到了一条被杂物堵塞的小巷,似乎可以绕到死水巷的侧后方。陈骁立刻派人回去向雷万春报信。
得到消息的雷万春,立刻调整部署。他派出一部分兵力,在死水巷正面继续佯攻,吸引守军注意力。同时,亲自率领一队精锐的玄甲军和跳荡兵,跟随陈骁的向导,从那条小巷艰难地清理出一条通路,悄然摸到了死水巷守军主街垒的侧后方。
当雷万春等人如同神兵天降,从守军意想不到的方向猛扑过来时,死水巷的防御体系瞬间崩溃了!腹背受敌的守军陷入混乱,正面的唐军趁势猛攻,终于突破了这道顽强的防线。
雷万春浑身浴血,陌刀都砍得卷了刃,他站在被占领的街垒上,看着巷子里堆积如山的双方尸体,尤其是那口被鲜血染得更红的臭井,长长地吐出一口带着血腥味的浊气。他拍了拍跟在身边、拄着刀勉强站立的陈骁的肩膀,没有说话,但眼神中充满了认可。
死水巷的突破,意味着唐军终于打开了通往辽东城心脏地带的通道。但所有人都知道,越往里,守军的抵抗可能会越发疯狂。这座城市的每一寸土地,似乎都浸透了双方将士的鲜血与意志,征服它,远未结束。
巷战的残酷,才刚刚展现出它最狰狞的一面。
死水巷的突破,如同在紧绷的皮囊上撕开了一道再也无法弥合的口子。
唐军主力顺着这条用鲜血铺就的通道,汹涌灌入辽东城的内城区域。这里的建筑更为高大坚固,官署、仓库、军营林立,街道也更加宽阔,但战斗的残酷程度却有增无减。
残余的高句丽守军,在城主杨万春的疯狂驱使下,退守到最后的核心区域——以城主府为中心,连同附近的武库和几座石砌大仓,构筑起了最后的环形防线。
杨万春此人,性格刚愎残暴,对渊盖苏文极为忠诚,自诩为高句丽的柱石。他早已将个人生死与城池存亡捆绑在一起,发出了“与城偕亡”的誓言,并严令部下,凡有言降者,立斩无赦。
此时的守军,虽已伤亡惨重,粮草辎重也因外城失守而损失大半,但能退到此地的,大多是最为顽固的死硬分子,或是杨万春的嫡系亲兵。他们依托高大坚固的城主府围墙和相连的仓廪,做起了困兽之斗。
箭矢、滚木礌石虽已不多,但仍在负隅顽抗。
更棘手的是,他们利用对地形的绝对熟悉,在街道、院落间设置了大量简易的陷阱,如绊索、陷坑、悬挂的重物等,给进攻的唐军造成了不小的麻烦和伤亡。
唐军的攻势,在进入内城后,不可避免地放缓了下来。一方面是因为守军的抵抗更加集中和疯狂;另一方面,唐军自身经过连日血战,士卒疲惫,伤亡也需要时间消化,攻势的锐气已不如初破城时那般一往无前。
巷战变成了更加消耗时间和人命的逐屋争夺、步步为营。
校尉陈骁因大腿伤势加重,失血过多,脸色苍白,已被强制撤下火线,在临时设立的伤兵营中接受治疗。他躺在简陋的担架上,听着不远处依旧激烈的喊杀声和爆炸声,心中充满了焦灼与无力感。他知道,战斗远未结束,每拖延一刻,都可能有多几个熟悉的同袍倒下。
而此刻,在唐军中军大帐已然迁移至城内一处相对完好的官署中,李世民与李积等人面临的,是如何以最小代价,尽快结束这城内最后,也可能是最血腥的战斗。
吴战则是一直游走各处,他在杀戮,影子却在偷取特殊的“物资”,而芥子珠的尸鳖已经有不少发生了蜕变。
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