“这里…是哪里？”楚歌看向稍微缓过气来的林凛。
林凛艰难地抬起眼皮，右眼尝试着凝聚微光，但很快又痛苦地闭上：“不行…能量耗尽…看不清楚…只能感觉到…我们好像在一个很大的地下空腔里…能量流动很缓慢…暂时…没有明显威胁…”
没有威胁就是最好的消息。
楚歌拖着几人，向着最近的一处看似可以落脚的冰岸游去。
将虚弱的同伴一个个拖上冰岸，楚歌自己也疲惫地坐倒在地。连续的高强度战斗、吞噬核心的能量冲击、以及最后在君主威压下亡命奔逃，即便以他现在的体质，也感到了深深的疲惫。
但他不能休息。
他强迫自己站起来，仔细勘察这个地下空腔。
这里似乎是一个巨大的冰川内部溶洞，非常广阔，看不到尽头。洞顶垂下无数巨大的冰棱，如同倒悬的森林。地面是坚实的冰层，有些地方裸露着黑色的岩石。空气虽然冰冷，却相对稳定，没有强烈的气流。
在溶洞的深处，他发现了一些人工开凿的痕迹——一条被废弃的、部分坍塌的矿道入口，旁边还散落着一些生锈的采矿设备和几个破烂的板条箱。看来很久以前，这里可能是一个秘密的矿物开采点，后来被遗弃了。
这无疑是一个绝佳的临时避难所！隐蔽、坚固、而且有现成的通道可以探索。
楚歌返回，将发现告诉了老枪和林凛。
三人合力，将依旧昏迷的苏璃和楚璃搬到了矿道入口处一个相对干燥避风的角落。
老枪翻找着那几个破烂的板条箱，竟然幸运地找到了一些尚未完全腐烂的压缩饼干、几罐过期但密封良好的罐头，甚至还有一小瓶医用酒精和几卷绷带。
“哈哈！天无绝人之路！”老枪喜出望外，虽然东西不多，但在这绝境中无疑是雪中送炭。
楚歌用军刀撬开罐头，将里面冰冷的肉糜小心地喂给昏迷的苏璃一点点，又给楚璃喂了一些稀释后的营养剂。然后才和老枪、林凛分食了那些压缩饼干。
食物下肚，带来了一丝微弱的热量和力量。
林凛用酒精简单处理了一下自己手臂上的擦伤，又用绷带包扎好。老枪也检查了一下自己的身体，都是些皮外伤，并无大碍。
最大的问题，依旧是楚璃。
她的体温越来越高，暗红纹路闪烁的频率也越来越快，身体开始无意识地痉挛，口中发出痛苦的呓语。
“必须想办法给她降温…稳定情况…”林凛忧心忡忡，“否则她撑不了多久…”
楚歌看着痛苦挣扎的楚璃，又看了看洞壁那万载寒冰，眼神闪烁。
他伸出手，再次按在楚璃滚烫的额头上。这一次，他没有注入能量，而是…缓缓地、小心翼翼地引导着楚璃体内那混乱冲突的力量。
他不再试图压制或吞噬那股暗红意志，而是尝试着…用自己的噬渊之力，模拟出类似冰河那种极寒环境的“意”，如同一个无形的冰罩，缓缓包裹、渗透向那躁动的核心。
同时，他对手腕上的星辰印记发出指令，引导其中温和的星辰之力，如同涓涓细流，滋润着楚璃本身枯竭的星骸本源。
这是一个极其精细的操作，如同在刀尖上跳舞，需要他对自身力量妙到毫巅的掌控。任何一丝差错，都可能再次引爆冲突。
汗水从楚歌额头不断渗出。
时间一点点流逝。
终于，在他不懈的努力下，楚璃体内那狂暴的冲突似乎稍微平息了一丝。她的体温不再继续攀升，痉挛也减轻了不少，虽然依旧昏迷，但表情似乎没有那么痛苦了。
有效！
楚歌稍稍松了口气，但脸色依旧凝重。这只是权宜之计，治标不治本。楚璃体内的问题，远比想象的要复杂和棘手。
那个“暴怒熔炉”…祂的降临意味着什么？祂为何会攻击星刃的人？又为何会注意到自己？是因为自己吞噬了门扉的能量？还是因为楚璃体内的那一丝来自门扉另一端的意志？
无数谜团萦绕在心头。
还有星刃组织…他们口中的“星母陛下”又是什么？似乎地位极高…
南极…已经变成了一个巨大的漩涡，各方势力、甚至非人的恐怖存在，都相继登场。
而他们，就像漩涡中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
变强！必须更快地变强！
楚歌盘膝坐下，不再浪费时间。他闭上眼睛，开始全力引导、消化体内那尚未完全吸收的机甲核心能量，同时将意识沉入体内，试图更深入地触碰、理解深渊九狱第二层，乃至更深层的力量。
暗蓝色的角质层在他体表微微闪烁，如同呼吸。
老枪见状，也知道情况危急，默默地拿起那把军刀，守在矿道入口处，警惕地注意着外面的动静。
林凛则靠在冰壁上，一边努力恢复，一边不时查看苏璃和楚璃的状态。
幽暗的冰川溶洞内，陷入了暂时的寂静。
只有冰棱上水滴偶尔落下的声音，以及楚歌体内能量流转的微弱嗡鸣。
不知过了多久。
正在闭目修炼的楚歌，猛地睁开了眼睛！
他的重瞳锐利地看向溶洞深处的黑暗。
几乎同时，负责警戒的老枪也猛地握紧了军刀，低声道：“有动静！”
一阵极其轻微、但却绝非自然形成的…金属摩擦声，正从矿道深处，由远及近地传来！
嗒…嗒…嗒…
声音缓慢而富有节奏。
仿佛…有什么东西，正沿着这条废弃已久的矿道，一步一步地…从黑暗的最深处…走出来！
刚刚脱离虎口，难道又入了狼窝？！
所有人的心，再次紧绷了起来！
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