“这玩意儿……到底是什么鬼东西？”雷顿隔着观察窗，看着里面那个看似沉寂的黑色晶体，忍不住问道，“能量读数古怪得很，活跃度极低，但潜在能级高得吓人，而且……有种说不出的邪门。”
楚歌沉默了片刻，缓缓道：“它可能……与‘熵蚀女王’，甚至与我自身的力量源头有关。”
雷顿倒吸一口凉气，瞪大了眼睛看着楚歌。
楚歌没有继续解释，只是道：“我需要你协助我，在不直接接触的前提下，尽可能分析它的结构、能量构成，以及……它可能蕴含的信息。但记住，绝对不要试图用精神力探查，它的精神污染极强。”
安排好研究事宜后，楚歌回到了自己在“不屈号”内的临时居所。他需要时间独自梳理这次行动的收获与冲击。
他盘膝坐下，尝试进入冥想状态，但一闭上眼睛，那冰棺中与自己相同的面孔，以及晶体传递的“钥匙终将开启终焉”的低语，便如同梦魇般再次浮现。
“归来……抑或……取代……”
“王座……虚位以待……”
这些词语如同冰冷的毒刺，深深扎入他的意识。
他回想起噬神右手觉醒以来的点点滴滴，回想起每一次吞噬进化后的力量提升，以及随之而来的、日益难以控制的冰冷渴望。这力量仿佛自带意志，在引导着他，或者说……在将他塑造成某个它希望的样子。
那冰棺中的存在，是未来的自己？是某个平行时空的倒影？还是……熵蚀女王本尊，而自己，只是她选中的“容器”或“化身”？
“钥匙”的含义究竟是什么？是开启深渊的大门？是释放熵蚀女王？还是……开启自身最终的“终焉”形态？
无数疑问如同乱麻般纠缠在一起。
他下意识地抬起右臂，看着那暗金色的、仿佛拥有生命的纹路。他能感觉到，在接触了那黑色晶体之后，这手臂深处的某种“枷锁”似乎又松动了一丝，一股更加深沉、更加冰冷的力量正在其中孕育，对那晶体的渴望也如同野火般灼烧着他的理智。
是顺从这渴望，去拥抱那可能带来的、无法想象的强大力量？还是继续坚守本心，哪怕前路更加艰难，甚至可能因为力量不足而无法守护想要守护的一切？
这是一个无比艰难的抉择。
就在这时，居所的门被轻轻敲响。
“爸爸，你还好吗？”是楚璃的声音，带着浓浓的担忧。
楚歌收敛心神，打开门。楚璃站在门外，脸色依旧有些苍白，但眼神中充满了关切。
“我没事。”楚歌尽量让自己的语气显得平静。
楚璃走进来，仔细看了看他的脸色，轻声道：“那个晶体……它给我的感觉很不好。非常古老，非常黑暗，而且……它好像在呼唤你。”
楚歌点了点头，没有否认。
“爸爸，”楚璃抬起头，星辉般的眸子直视着楚歌，“无论那是什么，无论它和你有什么关系，你都是我爸爸。我相信你，不会变成它希望的样子。”
女儿的话语如同暖流，驱散了一丝楚歌心中的寒意。他伸手揉了揉楚璃的头发，露出一丝温和的笑意：“嗯，我知道。”
送走楚璃后，楚歌再次陷入沉思。
楚璃的信任让他感到温暖，但也让他肩上的责任更加沉重。他不能迷失，不能倒下。他必须找到一条路，一条既能掌控这日益强大的力量，又能保持自我，揭开所有谜团，并最终守护住这一切的道路。
他的目光变得坚定起来。
逃避和恐惧解决不了问题。既然这“钥匙”的命运找上了他，那么，他就去面对它，掌控它！
他重新盘膝坐下，不再抗拒右臂的悸动和脑海中那些混乱的信息，而是主动去接触、去分析、去理解。
他要知道，那冰棺中的面孔究竟是谁？
他要明白，“钥匙”和“终焉”的真正含义？
他要弄清楚，熵蚀女王、黑色晶体、噬神右手，以及他自己，这之间到底存在着怎样错综复杂的关系？
而这一切的答案，或许就隐藏在那冰冷的王座低语，以及他自身不断进化、不断靠近深渊的力量之中。
逆熵者的道路，注定充满荆棘与黑暗。但他别无选择，唯有前行，在毁灭与新生、沉沦与超越的悖论中，杀出一条属于自己的王座之路！
他闭上眼睛，意识再次沉入那纷乱的精神世界，主动迎向了那无尽的冰冷与低语。这一次，他不是去对抗，而是去……探寻。
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