前哨站核心区域的力场，如同一个倒扣在星云尘埃中的透明琉璃碗，将混乱与污秽隔绝在外。楚歌穿透力场的瞬间，仿佛从喧嚣的血肉屠场一步跨入了静谧的远古墓穴。外界生物巨舰那充满饥饿感的咆哮和畸变怪物的嘶嚎，骤然变得遥远而模糊，被一层无形的屏障削弱了大半。
力场内部的空间并不大，约莫只有一个小型广场的规模。地面铺设着某种暗银色的、非金非石的平滑材质，上面蚀刻着与实验室徽记风格类似、但更加复杂精密的纹路，这些纹路此刻正散发着极其微弱的乳白色光晕，正是构成这庇护力场的能量来源。
空间的中央，是一个破损严重的环形控制台，由类似的暗银色材质打造，但多处已经断裂、熔化，露出内部早已失活的水晶导管和能量回路。控制台周围，散落着几具早已化为白骨的遗骸，它们穿着与实验室那些研究者风格相近、但更加轻便贴身的防护服，骸骨姿态各异，有的伏在控制台上，有的蜷缩在角落，似乎在生命最后的时刻仍在试图操作着什么，或者仅仅是绝望地等待终结。
楚歌的目光迅速扫过这片残破却相对“洁净”的空间，最后落在了控制台后方，一具相对完整的骸骨上。这具骸骨并非伏或蜷缩，而是背靠着控制台基座，盘膝而坐，头颅微垂，仿佛在沉思。它的指骨间，紧紧攥着一块约莫巴掌大小、呈现出不规则多面体的半透明晶体。
那块晶体，正散发着与力场同源、但更加凝聚、更加精纯的能量波动，也是整个前哨站核心区域唯一还在稳定运作的“设备”。
楚歌能感觉到，右臂的黑暗纹路在进入这里后，明显变得“安静”了一些，似乎对此地残留的、某种秩序平和的力量性质有所忌惮。而脑海中的深渊低语，也被削弱了不少。
他缓步上前，走向那具盘坐的骸骨。脚步落在暗银色的地面上，没有发出丝毫声响。越是靠近，越能感受到那块晶体散发出的能量是何等纯粹，那是一种……仿佛凝聚了星辰本源光芒的力量，温暖、浩瀚，与他体内的量子辉光隐隐共鸣，却又更加古老、更加深邃。
就在他距离骸骨不足五米时，异变陡生！
那具骸骨指间紧攥的晶体，突然爆发出强烈的乳白色光芒！光芒并不刺眼，却带着一种涤荡污秽、抚慰灵魂的神圣感。一道模糊的、由纯粹光能构成的身影，从晶体中升腾而起，悬浮在骸骨上方。
那身影依稀能看出是一个穿着古朴长袍的人形，但面容模糊，没有具体的五官，只有一双由星光构成的、仿佛能看穿时空与虚实的眼眸，平静地“注视”着楚歌。
“检测到高维生命反应……能量特征混杂，包含秩序侧量子波动，深渊侧混沌侵蚀，以及……未知的母性本源祝福……”一个平和、中性、不带任何感情色彩的声音，直接回荡在楚歌的意识海中，并非语言，而是一种纯粹的信息流。
“识别身份……非记录在案的星灵守护者，非深渊侵蚀单位，非已知碳基文明个体……判定为：未知变量。”
星灵？楚歌心中一动。这是他第一次听到这个称谓。
“未知变量，说明你的来意，以及你身上……深渊与祝福并存的状态。”那星光构成的身影，或者说，这段残留的守护程序，继续发出询问。
楚歌沉默片刻，意识中回应：“我为求生，也为寻求掌控自身力量之法。深渊非我所愿，祝福亦非我求。你所说的‘星灵’是什么？这里又发生了什么？”
“星灵，乃此方宇宙秩序与生命的守望者之一。此观测站，为监测深渊裂隙活性而设立。”守护程序的声音依旧平和，“记录显示，在第七千三百次标准周期循环时，监测到‘亵渎之舟’——即外部那艘生物舰船——靠近。其携带的‘血肉诅咒’病毒，污染了站内大部分区域及留守人员。最终防护协议启动，隔离核心区，但能量耗尽，所有星灵守护者……均已殉职。”
血肉诅咒？楚歌立刻联想到外面那些畸变的掠食者和那艘怪异的巨舰。原来那东西叫“亵渎之舟”？看来掠食者文明也并非铁板一块，或者说，他们中有一部分，已经彻底被深渊的力量扭曲、同化，变成了这种怪物。
“你需要能量？”楚歌敏锐地抓住了关键，“以及，清除‘血肉诅咒’的方法？”
“正确。核心能量水晶仅能维持基础力场，无法驱动净化协议或信息传输。而‘血肉诅咒’……其本质是一种基于深渊力量的、强制性的生命形态扭曲与意识奴役，常规手段极难根除，除非……”守护程序的光影微微闪烁，“……除非动用‘星辉净化’协议，或者，利用更高层级的深渊权柄进行‘反向诅咒’或‘本质吞噬’。”
更高层级的深渊权柄？楚歌看向自己布满纹路的右臂。他刚刚获得的诅咒之力，或许就是钥匙之一。
就在这时，外界的力场猛地传来一阵剧烈的波动！暗银色的地面纹路光晕急速闪烁，仿佛承受着巨大的压力！
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