凌雪在熵界住了五天。
这五天里，凌九天每天都会通过传讯符和妹妹联系，问她们吃了什么、去了哪里、母亲睡得好不好。凌霜每次都回答得很仔细，把母亲说的每一句话、做的每一件事都复述给他听，有时说着说着就笑了，有时说着说着又哭了。
第五天傍晚，传讯符里传来凌霜的声音：“哥，妈说明天回去。”
凌九天握着传讯符，沉默了片刻：“好。我去接她。”
“不用接，妈说她自己认得路。”凌霜顿了顿，声音低了下去，“哥，妈走的时候，我送她到传送阵。我看着她的背影，就像小时候你走的时候一样。”
凌九天没有说话。
“但这次我知道，她还会回来的。”凌霜的声音又轻又快，“哥，谢谢你。”
凌九天放下传讯符，在窗前坐了很久。
第六天清晨，凌雪回来了。
她不是一个人回来的，身后还跟着一个人。凌九天打开门时，看见母亲站在那里，身边是一个看起来三十出头的女子，穿着一身素净的青衣，长发用一根木簪随意挽着，面容清秀，眉宇间带着几分英气。
“这是时晴。”凌雪介绍道，“你见过的。”
凌九天一怔，随即想起在时间轴伤口那扇门后，那个半透明的投影。如今站在面前的时晴，比投影更加鲜活，眼神也更加明亮。她的身上已经看不出当年那个十九岁少女的影子，多了几分沉稳，但笑起来时，眉眼间依然带着当年的灵动。
“凌师兄，又见面了。”时晴微微欠身。
凌九天连忙还礼：“时师姐，请进。”
时晴在药庐住下了。
凌雪把自己的房间让给她，自己搬到凌九天隔壁。时晴起初推辞，但凌雪说“你难得来一趟，好好住几天”，她便不再拒绝。
时晴来的第二天，五个人都来拜访了。炎烽一进门就好奇地打量她，韩凝霜恭敬地行礼，苏云溪紧张得说话都结巴了。时晴看着这些年轻人，笑了笑，从袖中取出几枚玉简。
“这是我在门后二十三年整理的一些修炼心得，关于烛龙血脉和永恒冰息的。你们拿去看看吧。”
五个人如获至宝，捧着玉简千恩万谢。
时晴住在药庐的日子里，凌九天发现她是一个很安静的人。她不喜欢热闹，大多数时间都坐在院子里，翻看那些上古符文的拓印图，或者和凌雪低声聊天。偶尔苏云溪来请教问题，她会耐心地解答，讲得很细，很慢，直到苏云溪完全听懂。
凌九天有时会坐在旁边听。时晴对时间法则的理解很深，有些观点连他都没想到。她毕竟在门后守了二十三年，每天面对的都是最原始的时间结构，那种切身体悟，是任何典籍都学不到的。
一天傍晚，凌九天在院子里乘凉，时晴也坐在旁边。两人沉默了很久，时晴忽然开口。
“凌师兄，你知道我父亲现在怎么样了吗？”
凌九天点头：“他在时间武器研究部旧址。监正允许他在那里生活，定期向第九司报告状态。时晴沉默片刻，声音低了下去：“他体内的黑暗……还能清除吗？”
凌九天想了想，缓缓道：“很难。但可以控制。只要不再接触黑暗源头，就不会恶化。”
时晴点头，没有再问。
又过了几天，时晴提出要去看看那七座界碑。凌九天带着她去了。两人站在虚空中，望着那七座在黑暗中微微发光的石碑，时晴看了很久。
“当年韩队长布置封印的时候，我就在旁边。”她轻声说，“她说，这七座界碑是上古修士留下的，比我们所有人都古老。只要界碑还在，封印就不会彻底崩溃。”
她顿了顿，转头看向凌九天：“你们修复了界碑，等于救了所有人。谢谢你。”
凌九天摇头：“是苏云溪修的。我只是在旁边看着。”
时晴笑了：“你教出来的学生，当然也是你的功劳。”
两人在界碑旁站了很久，然后返回九霄剑宗。
时晴在药庐住了半个月，然后告辞了。她说要去时间武器研究部旧址，看看父亲。凌雪没有挽留，只是送她到山门口，拉着她的手说了几句话。
时晴走的时候，苏云溪红着眼眶，塞给她一包自己晒的药材。
“时师姐，这个给你。泡水喝，安神的。”
时晴接过药包，摸了摸苏云溪的头：“好好练。你天赋很高，将来一定能超过你师兄。”
苏云溪用力点头。
时晴的身影消失在传送阵的光芒中。
凌雪站在山门口，望着那个方向，沉默了很久。
“妈，你舍不得她？”凌九天问。
凌雪摇头：“不是舍不得。是想起当年我们一起在门后的日子。二十三年，说长不长，说短不短。但那段日子，这辈子都忘不了。”
凌九天握住母亲的手。
两人转身，慢慢向药庐走去。
身后，山门在暮色中渐渐模糊。
前方，药庐的灯已经亮起来了。苏云溪在灶台边忙活，炎烽在院子里劈柴，韩凝霜在整理药材。另外两个弟子在木屋里研究符文。
凌雪看着那些忙碌的年轻人，微微一笑。
“九天，你的学生，都很像你。”
凌九天一怔：“像我？”
“嗯。”凌雪说，“一样倔，一样不服输，一样对身边的人好。”
凌九天沉默片刻，也笑了。
“妈，晚饭想吃什么？”
“你做什么，我吃什么。”
凌九天点头，向厨房走去。
身后，凌雪站在院子里，望着那棵老槐树，望着那些忙碌的年轻人，望着渐渐暗下来的天空。
二十三年了。
终于回家了。
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