深秋的关中平原，一片金黄。稻田里的稻谷早已收割完毕，只剩下光秃秃的田埂，被清晨的薄雾笼罩着，带着几分萧瑟。李逸跟着李父李明远，坐在颠簸的马车上，前往长安周边的咸阳县考察农情 —— 作为户部侍郎，李父每年深秋都要下乡了解秋收情况，评估来年的粮食税收，今年因李逸在商业上颇有起色，便特意带他一同前往，想让他多了解些民间疾苦。
马车驶出长安城门，越往乡下走，道路越崎岖。李逸撩开车帘，看着窗外的景象 —— 几个农民正牵着牛，吃力地用曲辕犁耕地，准备播种冬小麦。那曲辕犁是唐朝最常用的农具，比之前的直辕犁轻便不少，可在李逸看来，依旧笨拙得很：犁头是扁平的铁制，插入泥土时阻力很大，农民需要双手紧紧扶住犁柄，身体前倾，用尽全身力气才能推动；牛也累得气喘吁吁，每走一步都显得格外沉重，时不时停下来甩甩尾巴，似乎在抱怨这繁重的劳作。
“父亲，这曲辕犁用起来，好像还是很费力啊。” 李逸忍不住问道。
李父叹了口气，顺着他的目光看去：“是啊，曲辕犁虽然比以前的直辕犁改进了不少，可依旧需要人和牛都使出大力气。关中平原的土地还算平坦，要是到了丘陵地带，耕地就更难了。每年秋收后，都有农民因为过度劳累，病倒在田埂上。”
说话间，马车停在了一片田埂旁。李父下车，走向正在耕地的农民，李逸也跟着下车，快步跟了上去。
“老丈，辛苦了。” 李父对着一位满头大汗的老农拱手行礼。
老农抬起头，看到李父穿着官袍，连忙放下手中的犁柄，躬身回礼：“大人客气了，种地哪有不辛苦的。”
李逸注意到，老农的双手布满了老茧，虎口处还裂着几道血口子，显然是长期扶犁柄造成的；他的腰也有些佝偻，每推动一次犁，都要发出一声沉重的喘息。
“老丈，这曲辕犁用着，最大的难处是什么？” 李逸问道。
老农擦了擦额头的汗水，苦笑着说：“难处可多了！这犁头太沉，插入泥土深了推不动，浅了又耕不匀；而且只能靠双手使劲，耕不了半亩地，胳膊就酸得抬不起来；牛也累，有时候耕着耕着，牛就没力气了，还得歇半天才能继续。”
旁边另一位农民也附和道：“是啊，要是遇到硬一点的土地，还得两个人一起推犁，一天下来，浑身骨头都像散了架一样。要是能有更省力的犁就好了。”
李逸蹲下身，仔细观察那曲辕犁 —— 犁身是木制的，犁头是扁平的梯形铁片，犁柄笔直，没有任何辅助发力的装置。他伸手摸了摸犁头，又试着推动了一下犁身，果然感觉阻力很大，尤其是犁头插入泥土时，需要用很大的力气才能往前推。
“要是能把犁头改一改，再加个省力的装置，说不定就能轻松不少。” 李逸心里默默想道。他想起现代物理学中的 “力学原理”—— 扁平的犁头插入泥土时，与土壤的接触面积大，阻力也大；如果把犁头改成弧形，接触面积变小，阻力就能减小；另外，人在推犁时，主要靠手臂发力，要是能加一个脚踏板，借助腿部的力量，就能节省不少体力。
这个想法一冒出来，就再也压不下去。李逸站起身，兴奋地对李父说：“父亲，我有个想法！或许可以把曲辕犁改良一下，让农民耕地更省力！”
李父愣了一下，随即笑着说：“你一个开商铺的，还懂改良农具？别异想天开了。这曲辕犁是前朝能工巧匠改进的，已经用了几十年，哪那么容易再改？”
不仅李父不信，连旁边的农民也摇着头说：“公子，您就别开玩笑了。这曲辕犁已经是最好用的犁了，改不了的。”
李逸却很坚定：“父亲，老丈，我不是开玩笑。我觉得可以把犁头改成弧形，这样插入泥土时阻力小；再在犁身上加个脚踏板，农民耕地时可以用脚踩踏板，借助腿部的力气，这样就能省力不少。我之前在商铺里改良过不少商品，都很成功，这次改良犁，肯定也能行！”
李父看着李逸认真的样子，想起他之前改良肥皂、香囊、账本的成功，心里渐渐动摇了。他知道，李逸虽然年轻，却总有一些奇思妙想，而且往往能付诸实践，取得意想不到的效果。
“好吧，你要是真有想法，可以试试。” 李父点了点头，“不过改良农具可不是小事，需要找专业的铁匠和木匠，还需要反复试验，你可得有耐心。”
“谢谢父亲！” 李逸兴奋地说，“我这就回长安，找铁匠师傅商量改良方案！”
当天下午，李逸就辞别李父，独自乘坐马车返回长安。他没有回李府，也没有去 “逸品轩”，而是直接前往西市的铁匠铺 —— 西市有一家 “王记铁匠铺”，铁匠王师傅是长安有名的能工巧匠，之前 “逸品轩” 改良肥皂时用的铁模具，就是出自他之手。
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