从古战场遗迹返回青石镇的路，比去时更加沉默，却也更加坚定。
借助楚云预留的、耗费不小才勉强激发的短距空间传送节点，三人在黎明前最黑暗的时刻，悄无声息地穿越了数百里煞气未散的荒芜地带，终于在天际泛起鱼肚白时，远远看到了青石镇那熟悉的、笼罩在暗金色“庇护领域”下的轮廓。
越是靠近，三人心中那份归家的迫切感便越是强烈。短短数日的别离，却仿佛经历了一场生死轮回。地宫的秘密、戍岳的牺牲、净化的壮举、肩头更重的托付……这一切，都让他们对那片名为“家”的灯火，产生了前所未有的眷恋与珍视。
然而，就在他们即将踏入镇子范围时，却都不约而同地停下了脚步，眼中闪过一丝讶异。
青石镇，似乎有些不一样了。
镇子外围，那层暗金色的“庇护领域”光罩依旧温润坚韧，但光罩之外，靠近镇碑和通往外界大路的区域，却多了许多原本没有的“东西”。
几十顶样式不一、新旧各异的帐篷，错落有致地搭建在镇外的空地上，形成了小规模的临时营地。营地中有篝火余烬，有简易的炉灶，甚至还有几处用木板和石块搭起的简陋摊位，上面摆放着一些干粮、清水、或是最基础的疗伤草药。营地里已经有人影在活动，粗略看去，怕是有不下百人。
这些人衣着各异，气息也强弱不等。有风尘仆仆、面带倦色、但眼神精悍的散修或小家族修士；有衣衫褴褛、拖家带口、神情惶恐的普通流民；甚至还有几名气息彪悍、身上带着明显妖族特征、但似乎伤势不轻的妖族战士，正沉默地围坐在一处篝火旁，由一位人族老者帮忙处理伤口。
更引人注目的是，在营地最前方，靠近镇碑的地方，竖起了一根粗壮的、新砍伐的原木旗杆。旗杆顶端，一面约莫丈许长、样式奇特的旗帜，正在晨风中缓缓飘荡。
旗帜的底色是一种奇异的灰蒙蒙色彩，仿佛包容万物，又疏离万物，正是夏树“归真”之力的颜色。旗帜中央，绣着一棵枝叶繁茂、根系扎入大地的古槐树虚影，槐树上方，悬浮着一枚散发着微光的、古朴的暗金色罗盘，正是“守心槐”与“定界司南”的结合图案。而在旗帜的左上角，还有一道火焰般的赤红纹路，如同燃烧的烙印，那是赤鳞离开前，留下的那枚火焰鳞片的印记简化而成。整面旗帜的边缘，用极细的暗金色丝线，绣着无数微小的、仿佛山川地脉与星辰轨迹交织的符文，隐隐与“庇护领域”的光晕产生共鸣。
旗帜之下，站着几个人。
阿木如同铁塔般矗立在镇碑旁，独眼警惕地扫视着营地，但眼神深处，似乎多了一丝与往日不同的、沉稳的责任感。王胖子没在他身边。
夏明和阿福正在几个临时炉灶前忙碌，将大锅里的热粥和粗面饼分发给一些看起来格外虚弱的流民和孩子，动作虽然还有些生疏，但神色认真。夏明似乎还低声对一位抱着婴孩、不停道谢的妇人说着什么，指了指茶馆的方向。
而站在旗帜正下方，面对着逐渐聚集过来的营地众人，正在平静说话的，是林薇和孟青萝。
林薇换下了那身月白长裙，穿着一身简洁利落的浅青色劲装，外罩一件同色披风，长发简单地束在脑后。她眉心的“万魂灯”虚影完全内敛，但周身却自然流露出一股令人心安神宁的沉静气质。她声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“……诸位既来到青石镇，便是缘分。此地有阵法守护，暂无妖魔邪祟侵扰之虞。热粥粗食，聊以果腹。有伤者，可至那边帐中，由这位李郎中初步诊治。然此地并非乐土，外界风雨未歇，望诸位稍作安顿后，能各尽所能，维护此地清净，守望相助。”
孟青萝则站在她身侧稍后一步，依旧是一身淡青宫装，气质清冷，但此刻眉宇间少了些许在孟婆氏时的疏离，多了几分融入人间的务实。她偶尔补充几句，内容多涉及营地卫生、人员登记、以及提防可疑人物等具体事务安排。她身后，还站着两名气息沉稳、作普通妇人打扮的孟婆氏族人，显然是她从族中调来协助的人手。
营地中的人们，无论是修士还是流民，大都安静地听着，看向林薇和孟青萝的眼神中，有感激，有敬畏，有好奇，也有深深的疲惫与一丝找到临时依靠的放松。那几名妖族战士，也默默听着，偶尔点头，对分发给他们的食物和伤药并未拒绝。
夏树、楚云、王胖子站在远处的一处土坡后，静静地看着这一幕，心中百感交集。
“我们才离开几天……镇上怎么就……”王胖子抱着已经变成普通石头、但仍被他小心翼翼用布包好的“不灭战石”，喃喃道。
“是名声，也是责任。”楚云轻声道，眼中闪烁着复杂的光芒，“荒原之战，古战场净化，我们茶馆的名字，还有树哥你‘摆渡人后裔’、‘定界司南持有者’的身份，恐怕已经随着各方势力的眼线，以惊人的速度传开了。对很多在如今乱世中无处可去、或者对现状不满、又或者被归墟魔道、天机阁内斗、妖族纷争波及的修士和普通人来说，这里，有能对抗‘古魔’、净化邪秽的力量，有相对安全的庇护所，还有……一种不同于那些大势力倾轧的、可能更纯粹的‘道’与‘守护’，自然就成了他们眼中可能的希望之地。”
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