安排完铁匠铺的事，曹林又马不停蹄地去找曹文。此时的曹文正在账房核对新到的药材，见曹林进来，放下算盘：“看你这神色，是想到破敌的法子了？”
“嗯，但需要火药。”曹林开门见山，“大量的火药，越多越好。”
“火药？”曹文皱起眉，“那是官府管控的东西，只有军械库才有，咱们去哪弄？”
“官府。”曹林的语气带着一种不容置疑的果断，“要么去‘拿’，要么去‘换’，总之必须弄到。”
他分析道：“直接去军械库抢，风险太大，清溪镇的守军虽然不多，但军械库的防御肯定严密，一旦打起来，动静太大，会引来黑石部的注意，得不偿失。”
“那‘换’呢？”曹文追问，“用什么换？官府的人精得很，普通的铁器或粮食，他们未必肯松口。”
“用他们需要的东西。”曹林嘴角勾起一抹冷笑，“刘镇将不是一直想巴结州府的官员吗？咱们给他送份‘大礼’——就说缴获了黑石部的狼头旗和头领战斧，愿意‘献’给州府，只求他拨些火药‘防备余孽’。他要是识相，就该知道这买卖划算；要是不肯……”
他没说下去，但眼神里的意思很明显——那就只能用“拿”的了。
“这招怕是行不通。”曹文却摇了摇头，“火药是军事物资，刘镇将就算想贪功，也未必敢私自动用军械库的储备，万一被查出来，是要掉脑袋的。”
曹林沉默了。他知道曹文说得有道理，官府的规矩比山匪的刀还硬，尤其是在军事物资上，没人敢轻易越界。看来，“换”的路很难走通，剩下的，只有“拿”这一条险路了。
“让听风司的人去查。”曹林最终拍板，“查清楚清溪镇军械库的守卫换岗时间、人数、巡逻路线，还有火药存放的具体位置。越详细越好，今晚之前必须给我消息。”
“这是要……硬闯？”曹文的声音有些发颤。
“不是硬闯，是‘借’。”曹林的目光落在窗外，那里的演武场上，弟兄们还在操练长枪阵，“咱们只拿火药，不动别的，得手就走，不伤人，不放火，尽量别惊动太多人。就像上次‘借’富户的粮食一样，神不知鬼不觉。”
他心里清楚，这比“借”粮食难上十倍。军械库的守军都是正规军，装备比断云军好，警惕性也高，但他没得选——没有火药，手雷和地雷就是废铁，面对黑石部的反扑，断云寨将付出难以想象的代价。
傍晚时分，听风司的消息送来了。青禾表姐亲自跑了一趟，递上一张画得密密麻麻的纸条：“清溪镇军械库在镇衙西侧，有二十名守军，夜里三更换岗，换岗时会有一刻钟的空档；火药库在最里面，门是铁皮的，钥匙由守将亲自保管……”
曹林看着纸条，手指在“铁皮门”三个字上敲了敲：“老周能打开吗？”
“能！”恰好来找曹林的老周接过话，“我带两个徒弟，用特制的钢钎和撬棍，一刻钟就能撬开！”
“好。”曹林站起身，夕阳的余晖从窗外照进来，给他的身影镀上了一层金边，“今晚三更，我带断云卫去清溪镇。老周，你带上工具，跟我们走。”
他转向青禾：“让听风司的人在镇外接应，备好快马，得手后直接回寨，别停留。”
“少主，要不要跟大当家说一声？”青禾有些担心。
“不用。”曹林摇摇头，“爹知道了，肯定会担心。等咱们把火药运回来，再告诉他不迟。”
夜幕降临时，断云寨的马场里，二十名断云卫已经备好战马，马鞍旁挂着短刀、撬棍和绳索。老周带着两个徒弟，背着沉甸甸的工具包，神色既紧张又兴奋——他打了一辈子铁，还是头一次干这种“借”火药的事。
曹林最后检查了一遍装备，将那张手雷图纸揣进怀里。他知道，这次行动成败，不仅关系到能否挡住黑石部的反扑，更关系到断云寨未来的攻防模式——在冷兵器主导的乱世里，一点点火药的力量，或许就能撕开一道生存的缺口。
“出发。”他翻身上马，黑马打了个响鼻，仿佛也在为即将到来的行动蓄力。
马蹄声再次隐入夜色，这次的方向，是清溪镇的灯火。寨子里的弟兄们还不知道，他们的少主正带着一支精锐，去执行一场比夜袭河谷更凶险的任务。只有演武场旁的铁匠铺，还亮着灯——那里，第一批手雷壳的模具已经铸好，只等着火药到来，就能变成终结乱世的锋芒。
夜风穿过山谷，带着一丝火药的硫磺味——那是从那群山贼遗留的鸟铳里散发出来的，微弱，却足以点燃曹林心中的破局之思。这一夜，注定无眠。
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