背负着昏迷的洛樱与东方未明，苏临步履维艰地走下山坡，朝着那座被不祥之名笼罩的“罪血村”行去。越是靠近，越是能感受到此地的贫瘠与压抑。空气中弥漫的“蚀灵之气”如同无形的跗骨之蛆，不断试图侵蚀他残存的护体混沌之力，使得他必须分心运转源核，才能勉强抵挡。
村口那以暗红色字迹书写的“罪血村”石碑，近看更是触目惊心，那颜色仿佛真是由干涸的血液浸染而成，散发着淡淡的铁锈与腐朽交织的气息。
当苏临靠近村落那低矮的黑石围墙时，围墙上一些模糊的刻痕引起了他的注意。那些刻痕歪歪扭扭，并非装饰，更像是一种……原始的图腾或封印，散发着微弱却坚韧的抗拒之力，似乎在抵御着外界蚀灵之气的侵袭，也隐隐排斥着外来者。
他的出现，立刻引起了村中居民的警觉。
几个正在村口空地上，以一种奇特姿势对抗蚀灵之气修炼的汉子猛地停下动作，目光齐刷刷地投向苏临。他们的眼神充满了警惕、审视，甚至带着一丝不易察觉的……敌意与恐惧。这些村民身形精悍，皮肤因常年暴露在此地恶劣环境下而显得粗糙黝黑，穿着简陋的兽皮或粗麻衣物。但最引人注目的是，苏临能清晰地感觉到，他们体内流淌的力量并非纯粹的灵力，而是与外界蚀灵之气同源，却又似乎被某种力量约束、炼化了的浑浊能量。而在那浑浊的深处，混沌道种传来极其微弱的悸动，仿佛感应到了一种被层层枷锁禁锢的、古老而强大的力量烙印。
“外来者！站住！”一个脸上带着狰狞疤痕的壮汉上前一步，声色俱厉地喝道，他手中握着一柄粗糙的黑石长矛，矛尖对准了苏临。“罪血村不欢迎外人！立刻离开！”
随着他的喝声，更多的村民从低矮的石屋中走出，有男有女，有老有少，无一例外都用一种混合着排斥与好奇的目光盯着苏临，以及他背上那两个明显状态不妙的女伴。空气中弥漫开一股紧张的敌意。
苏临停下脚步，他此刻状态极差，不愿也无谓与这些村民冲突。他深吸一口气，压下伤势带来的虚弱感，尽量让自己的语气显得平和：“在下苏临，与同伴遭逢大难，流落此地。两位同伴身受重伤，亟需地方疗伤休养。恳请村中长者行个方便，苏某感激不尽，愿以物相酬，或尽力报答。”
他的目光越过那带头的疤脸壮汉，看向人群后方一位一直沉默观察、气息相对沉稳的老者。
“报答？”疤脸壮汉嗤笑一声，带着讥讽，“看你这样子，自身难保，还能拿出什么？外面的灵石法宝？在这里都是废物！赶紧滚，不然别怪我们不客气！”他身上的浑浊能量开始涌动，带着一股蛮横的气势。
其他村民也纷纷鼓噪起来，显然对外来者极为排斥。
就在冲突一触即发之际，那位一直沉默观察的老者，缓缓拨开人群，走了出来。他身形佝偻，穿着一件洗得发白的陈旧麻衣，脸上布满深深的皱纹，眼神却不像其他村民那般充满戾气，反而带着一种历经沧桑后的浑浊与……一丝难以言喻的深邃。
“石猛，稍安勿躁。”老者开口，声音沙哑，却带着一种不容置疑的威严。
那名叫石猛的疤脸壮汉闻言，虽然脸上仍有不甘，但还是悻悻地收敛了气息，退后一步。
老者的目光落在苏临身上，仔细打量着他，特别是在他腰间那看似空无一物、实则蕴含着归墟核心波动的丹田处微微停留了一瞬，浑浊的眼中闪过一丝极难察觉的精光。
“老朽石坤，暂为此地村长。”老者缓缓道，“年轻人，你说你们流落至此？可知此地是何所在？”
苏临摇头：“不知，只知此地能量浑浊，与外隔绝，村名……罪血。”
“罪血……呵呵。”石坤村长发出一声意味难明的低笑，那笑声中带着无尽的苍凉与嘲弄，“是啊，罪血。我们这些被上天遗弃，被万界放逐的罪徒后裔，血脉中流淌着原罪，永生永世囚于此地，与这蚀灵秽气相伴。”
他的话让周围的村民都沉默下来，脸上浮现出屈辱、不甘乃至麻木的神情。
苏临心中一动，捕捉到了关键词：“放逐？罪徒后裔？”
石坤村长没有直接回答，而是反问道：“你身上，有一种……与众不同的气息。混沌，包容，却又带着令此地‘蚀灵’都感到畏惧的终结之意。你并非寻常流落者，对吧？”
苏临心中凛然，这老者感知竟如此敏锐？他沉吟片刻，并未完全坦白，只是道：“晚辈确有些许际遇，但如今重伤在身，十不存一。村长慧眼，我等并无恶意，只求一隅之地暂歇，救治同伴。”
石坤村长浑浊的目光与苏临对视片刻，仿佛在权衡什么，最终缓缓点头：“罢了，既然是同落此地的天涯沦落人，村中虽贫瘠，倒也不缺你们三人容身之所。随老朽来吧。”
“村长！”石猛有些急切。
石坤摆了摆手，制止了他后面的话，只是意味深长地说了一句：“或许……变数已至。”
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