背负着昏迷的洛樱与东方未明,苏临步履维艰地走下山坡,朝着那座被不祥之名笼罩的“罪血村”行去。越是靠近,越是能感受到此地的贫瘠与压抑。空气中弥漫的“蚀灵之气”如同无形的跗骨之蛆,不断试图侵蚀他残存的护体混沌之力,使得他必须分心运转源核,才能勉强抵挡。
村口那以暗红色字迹书写的“罪血村”石碑,近看更是触目惊心,那颜色仿佛真是由干涸的血液浸染而成,散发着淡淡的铁锈与腐朽交织的气息。
当苏临靠近村落那低矮的黑石围墙时,围墙上一些模糊的刻痕引起了他的注意。那些刻痕歪歪扭扭,并非装饰,更像是一种……原始的图腾或封印,散发着微弱却坚韧的抗拒之力,似乎在抵御着外界蚀灵之气的侵袭,也隐隐排斥着外来者。
他的出现,立刻引起了村中居民的警觉。
几个正在村口空地上,以一种奇特姿势对抗蚀灵之气修炼的汉子猛地停下动作,目光齐刷刷地投向苏临。他们的眼神充满了警惕、审视,甚至带着一丝不易察觉的……敌意与恐惧。这些村民身形精悍,皮肤因常年暴露在此地恶劣环境下而显得粗糙黝黑,穿着简陋的兽皮或粗麻衣物。但最引人注目的是,苏临能清晰地感觉到,他们体内流淌的力量并非纯粹的灵力,而是与外界蚀灵之气同源,却又似乎被某种力量约束、炼化了的浑浊能量。而在那浑浊的深处,混沌道种传来极其微弱的悸动,仿佛感应到了一种被层层枷锁禁锢的、古老而强大的力量烙印。
“外来者!站住!”一个脸上带着狰狞疤痕的壮汉上前一步,声色俱厉地喝道,他手中握着一柄粗糙的黑石长矛,矛尖对准了苏临。“罪血村不欢迎外人!立刻离开!”
随着他的喝声,更多的村民从低矮的石屋中走出,有男有女,有老有少,无一例外都用一种混合着排斥与好奇的目光盯着苏临,以及他背上那两个明显状态不妙的女伴。空气中弥漫开一股紧张的敌意。
苏临停下脚步,他此刻状态极差,不愿也无谓与这些村民冲突。他深吸一口气,压下伤势带来的虚弱感,尽量让自己的语气显得平和:“在下苏临,与同伴遭逢大难,流落此地。两位同伴身受重伤,亟需地方疗伤休养。恳请村中长者行个方便,苏某感激不尽,愿以物相酬,或尽力报答。”
他的目光越过那带头的疤脸壮汉,看向人群后方一位一直沉默观察、气息相对沉稳的老者。
“报答?”疤脸壮汉嗤笑一声,带着讥讽,“看你这样子,自身难保,还能拿出什么?外面的灵石法宝?在这里都是废物!赶紧滚,不然别怪我们不客气!”他身上的浑浊能量开始涌动,带着一股蛮横的气势。
其他村民也纷纷鼓噪起来,显然对外来者极为排斥。
就在冲突一触即发之际,那位一直沉默观察的老者,缓缓拨开人群,走了出来。他身形佝偻,穿着一件洗得发白的陈旧麻衣,脸上布满深深的皱纹,眼神却不像其他村民那般充满戾气,反而带着一种历经沧桑后的浑浊与……一丝难以言喻的深邃。
“石猛,稍安勿躁。”老者开口,声音沙哑,却带着一种不容置疑的威严。
那名叫石猛的疤脸壮汉闻言,虽然脸上仍有不甘,但还是悻悻地收敛了气息,退后一步。
老者的目光落在苏临身上,仔细打量着他,特别是在他腰间那看似空无一物、实则蕴含着归墟核心波动的丹田处微微停留了一瞬,浑浊的眼中闪过一丝极难察觉的精光。
“老朽石坤,暂为此地村长。”老者缓缓道,“年轻人,你说你们流落至此?可知此地是何所在?”
苏临摇头:“不知,只知此地能量浑浊,与外隔绝,村名……罪血。”
“罪血……呵呵。”石坤村长发出一声意味难明的低笑,那笑声中带着无尽的苍凉与嘲弄,“是啊,罪血。我们这些被上天遗弃,被万界放逐的罪徒后裔,血脉中流淌着原罪,永生永世囚于此地,与这蚀灵秽气相伴。”
他的话让周围的村民都沉默下来,脸上浮现出屈辱、不甘乃至麻木的神情。
苏临心中一动,捕捉到了关键词:“放逐?罪徒后裔?”
石坤村长没有直接回答,而是反问道:“你身上,有一种……与众不同的气息。混沌,包容,却又带着令此地‘蚀灵’都感到畏惧的终结之意。你并非寻常流落者,对吧?”
苏临心中凛然,这老者感知竟如此敏锐?他沉吟片刻,并未完全坦白,只是道:“晚辈确有些许际遇,但如今重伤在身,十不存一。村长慧眼,我等并无恶意,只求一隅之地暂歇,救治同伴。”
石坤村长浑浊的目光与苏临对视片刻,仿佛在权衡什么,最终缓缓点头:“罢了,既然是同落此地的天涯沦落人,村中虽贫瘠,倒也不缺你们三人容身之所。随老朽来吧。”
“村长!”石猛有些急切。
石坤摆了摆手,制止了他后面的话,只是意味深长地说了一句:“或许……变数已至。”
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