武家提亲的风波虽暂时平息，但明兰心中警铃大作。她明白，若非祖母出面回绝，自己恐怕难逃嫁入武家的命运。这深宅大院中，庶女的婚事往往由不得自己作主，今日能推掉武家，明日未必能推掉张家李家。
明兰思前想后，决定采取行动。她不再像往常那样只是被动等待，而是开始主动谋划。这日，她向祖母请示：“祖母，明儿想为您抄写《金刚经》，祈求您身体安康。”
老太太有些意外：“怎么突然想起抄经？”
明兰乖巧回答：“前些日子祖母病中，明儿在佛前许愿，若是祖母康复，定要抄经还愿。”
老太太欣慰地点头：“难为你有这片孝心。只是抄经辛苦，莫要累着了。”
“明儿不怕辛苦。”明兰语气坚定。
从那天起，明兰除了日常功课，每日必抽两个时辰在佛堂抄经。她跪在蒲团上，一笔一划极其认真，有时直到深夜，佛堂还亮着灯火。
房妈妈心疼地劝她：“六姑娘，夜深了，明日再抄吧。”
明兰却摇头：“还差几页就抄完一卷了。妈妈先去歇息，明儿抄完就去睡。”
她这般虔诚，下人们看了都感叹六姑娘孝心可嘉。消息传到盛紘耳中，他也颇为感动，特意让人给明兰送了盏明亮的油灯。
但没人知道，明兰在抄经之余，还在做另一件事。她找出祖母藏书阁中的《女诫》，开始仔细研读，并在页边写下批注。
这日，明兰“偶然”将批注版的《女诫》遗落在书房。她选择的位置很巧妙，正在盛紘常坐的书案旁，一本诗集之下，既不容易立即被发现，又不会永远被忽略。
几天后，盛紘在书房处理公务时，想找本诗集放松，果然发现了那本《女诫》。他本欲放到一边，却瞥见页边密密麻麻的批注，字迹工整，见解独到，不禁好奇地翻阅起来。
翻到“卑弱第一”章节时，他看到一行清秀的批注：“女子卑弱非真弱，乃明哲保身之道。”盛紘微微颔首，觉得颇有见地。
再翻到“夫妇第二”，批注写道：“夫妇之道，贵在相知。若不能相知，举案齐眉亦是枉然。”盛紘想起自己与王氏的婚姻，不禁若有所思。
当他翻到“敬慎第三”时，目光忽然凝住了。在这一页的空白处，明兰用朱笔写下“匹夫无罪，怀璧其罪”八个字，并在下面画了重重的标注。
更让盛紘心惊的是，在这句批注旁，明兰还写了一行小字：“女子有才亦是怀璧，当藏之慎之。”
盛紘拿着书怔了许久。他忽然想起前些日子武家提亲的事。武家看中明兰，不正是因为她在寿宴上展露的才慧吗？若是明兰一直藏拙守愚，武家又怎会注意到一个普通的庶女？
“匹夫无罪，怀璧其罪...”盛紘喃喃自语，心中豁然开朗。
他继续翻阅，发现明兰在书中多处批注，见解深刻，却又不失女儿家的温婉。尤其在后几章，明兰写道：“女子立世，当如梅，外柔内刚；当如竹，虚怀若谷；当如兰，深谷幽香。”
盛紘越看越觉得这个女儿不简单。她看似温顺，实则很有主见；看似朴素，实则内秀慧中。
当晚，盛紘来到寿安堂，状似无意地问起：“明兰近日还在抄经？”
老太太点头：“这孩子有心，每日都要抄上两个时辰。”
盛紘又道：“我今日在书房看到一本《女诫》，上面有些批注，字迹像是明兰的。”
明兰适时地露出惶恐的表情：“父亲恕罪，那是明儿读书时胡乱写的，不小心遗落在书房了。”
盛紘却温和地说：“无妨。我看那些批注很有见地，尤其是'匹夫无罪，怀璧其罪'一句，说得很好。”
明兰低下头：“明儿愚见，让父亲见笑了。”
盛紘意味深长地看着她：“你能明白这个道理，很是难得。女子有才本是好事，但过露锋芒，反而招祸。”
老太太接口道：“明兰一向懂得藏拙。只是有时难免...怀璧其罪。”
盛紘闻言，心中一震。他忽然明白母亲和明兰的言外之意。前番武家提亲，不正是因为明兰展露才慧，才招来这等“祸事”吗？
“儿子明白了。”盛紘郑重地说，“明兰的婚事，不必急于一时。好亲事多的是，重要的是找个真正懂得欣赏她的人。”
明兰心中暗喜，面上却依旧恭顺：“谢父亲疼爱。”
盛紘又坐了一会儿便离去。待他走远，老太太对明兰说：“你这招以退为进，用得巧妙。”
明兰乖巧地说：“明儿只是将心中所想写下来，不敢有其他心思。”
老太太淡淡一笑：“有没有其他心思，你知我知。但你要记住，这等手段可一不可再。用得多了，反而显得刻意。”
明兰郑重地点头：“明儿明白。”
从那天起，盛紘对明兰的婚事果然不再急于考虑。有时王氏提起哪家公子不错，盛紘总是说：“明兰还小，再多留几年也不迟。”
林噙霜几次想再为明兰说亲，都被盛紘婉拒了。墨兰很是不解：“父亲怎么突然不急着把明兰嫁出去了？”
林噙霜冷笑道：“定是那丫头又耍了什么手段！好个明兰，看着老实，实则心机最深！”
但她抓不到明兰的把柄，也只能暗中生气。
明兰依旧每日抄经念佛，仿佛一切与她无关。但她心中明白，经过此事，她暂时获得了喘息之机。
这日晚间，明兰在日记中记下今日所思：以退为进，方得生机；批注谏言，胜似直谏；父亲明理，暂得安宁。
她想起祖母的教诲，心中更加清明。在这深宅大院中，她不需要直接抗争，只需要巧妙引导，让该明白的人明白。
藏拙守愚，不是懦弱，而是以智取胜。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何掌握自己的命运。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于知道何时显露，何时隐藏。
而她，正在一步步掌握这种智慧。
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