春雨霏霏，杜河走在宫中。
朝中的争论结束了，长孙无忌自请入狱，李二自然不肯。最终以皇帝的强势，压住所有反对声音。
这件事结束后，扬州海事提上日程。
人选是固定的，也没人跟他争。
“张公公，多谢你了。”
张阿难脚步不停，语气平淡无比。
“驸马言重了，咱家帮殿下而已。”
杜河微微一笑，也不再说话。这老太监和李君羡，一人掌百骑近卫，一人掌宫廷暗卫，是最忠皇帝的力量。
以前跟李二亲密，他能拿张阿难打趣。
不过这次事后，双方都在保持距离。
他很快到两仪殿，李二盘踞上首。房玄龄、褚遂良也在，刘洎提为同中书门下三品平章事，代替长孙无忌参政。
“臣杜河参见陛下。”
“来了，坐。”
李二挥挥手，杜河跪坐一旁。
“东国公。”
说话的人刘洎，这家伙被李孝恭扇过后，做人低调许多。加上东征时露出才能，很得皇帝信任。
“刘相请讲。”
这货近来没得罪他，杜河也很客气。
刘洎拱手道：“陛下说你要通海路，以加强两府和内陆联系。我和房相都有疑惑，具体你想怎么做呢？”
杜河点点头，沉声道：“两府从营州入境，需要绕两千里。政令传递太慢，有事也难以反应。”
众人都纷纷摇头，辽东实在太远了。
从长安到河北还好，道路十分好走。可从幽州到安东，需要绕道群山。而且冬季冰封，沟通更加不畅。
“如果从海路进发，只需三五日能到。”
房玄龄点头道：“海路确实节省时间，不过老夫很好奇，莱州有成熟水师，你为何选择扬州？”
“房相问得好。”
杜河夸赞一句，又道：“其原因有二，是莱州有水师，可却没有对手。官府长匠仅能温饱，哪能革新技术。”
他说得是实话，大唐有固定匠籍。
一是短匠，每年需服役二十来天。二是长匠，技术人员长期服役。三是雇匠，相当于官方聘请。
匠籍终生固定，且世袭传家，地位低于农民，仅高于商人。
而且最离谱的是，长匠是技术最好的人，被官府聘用，偏偏收入最低。饭都吃不饱，谁还有心思研技术。
刘洎皱眉道：“士农工商，士卒统领国家，农民种地交粮。工匠和商人没有贡献，怎能享高地位。”
“没有技术，我们现在还用竹简。”
“竹简亦能记事。”
杜河心情低落，叹道：“刘相，大唐以农为生，我也能理解。这事辩下来，三天三夜也不出结果。”
刘洎微微拱手，也不再争论。
“但我们不得不承认，工匠地位低，技术就会停滞。莱州水师长匠世袭，哪有心思研制技术呢。”
“扬州在江南中心，具有天然优势。东面日本、南下狮子国，西到波斯，每年都有商船停靠。”
“臣想采各国之长，用在大唐身上。”
“臣打算召集工匠，一起研发船舶，将来两地通航，再许以经营权。重赏之下，必人人争先。”
褚遂良不通经济，抚着胡须皱眉。
“商人买进卖出，本就是厚利。若朝廷鼓励通商，谁还肯种地？”
杜河跟他说不清，摊手道：“经济不流通，国家怎么富足。若连这也不敢试，两府还是要丢掉。”
“陛下，不如先试试。”
房玄龄是民政方面高手，眼光也很长远。
“可以一试。”
刘洎赶紧跟上，若能留下两府，他这决策者，也会青史留名。
李二沉吟点头，他当然不会放弃两府。
“那这样，朕封你为扬州道造船大使，加江南海运使，持天子符节，扬州及淮南道七州，凡造船、海运、码头、工匠、钱粮，长史以下皆受你节制。”
“臣领命。”
杜河拱手答应，扬州大都督是越王李贞，不过也是遥领。他这个造船大使，相当于扬州最高长官。
“扬州势力复杂，臣可否调府兵。”
“准。”
李二点头答应，杜河赶紧道谢。
扬州道造船大使是皇帝特遣职位，海路开通就收回了。而且他是空降过去，在扬州军中没有根基。
他没有势力做大，皇帝当然痛快。
房玄龄等人也明白，故无人提出反对。
房玄龄笑道：“尚书省会传令扬州长史配合，东国公，祝你旗开得胜。”
“借房相吉言。”
事情敲定下来，众人也放松了。又给了许多权力，比如他可绕过都督府，直奏皇帝，弹劾长史等特权。
“魏征身体如何？”
面对皇帝询问，杜河微微一怔。
“难过今年。”
李二长叹一声，挥手道：“你既去江南，就去立政殿看看吧。皇后身体——不适，你陪她说说话。”
“诺。”
杜河退出殿内，踩着细雨去立政殿。
长孙皇后带着城阳和兕子，和往常般慈爱，但杜河能感觉到，在她眉宇间，潜藏的深深悲伤。
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