清晨,屋内散发微光,屋外小雨拍窗。
杜河伸出手臂,感觉室内潮湿。环儿露出白嫩肩膀,紧紧搂着他脖子,她昨夜贪欢,败得一塌糊涂。
“啊,又下雨。”
他哀叹一声,环儿迷糊睁眼。
“呀,天亮了。”
她今日要出发四州,会见另外四个管事。所有铁料、木料,也要安排人手,通通运到广陵来。
环儿穿好衣服,朝着杜河轻笑。
“公子今日看船厂,还在床上赖着。”
“让他们等。”
杜河枕着手臂,满脸都是不爽,他又道:“这帮孙子玩阳奉阴违呢,看也看不出结果,只能靠你了。”
他有皇命在身,都督府不敢推辞。可他们抱起团,自己也无可奈何。
“奴会办好的。”
“环儿真棒,少爷没白出卖色相。”
“公子不要乱说。”
环儿轻嗔他一眼,红着脸出去了。李锦绣早有安排,黑刀会随身保护,她这趟出去,不会有危险。
杜河躺了一会儿,玲珑进来洗漱。
他站在屋中,任由玲珑穿衣。
“少爷会很忙,你无聊就去玩。”
“不去,我要照顾好少爷。”
“贴心!”
杜河哈哈笑着,抱着她一顿上下其手,直到雨势渐缓,他才披上蓑衣,带着一干部曲出门。
马蹄踏碎雨水,很快赶到扬子津。
扬子津位于邗沟和扬子江交汇处,杜河放眼望去,远处细雨蒙蒙,江面宽阔平稳,是个避风的水湾。
岸边民居遍布,有人在田地忙活。
春季斜风细雨,纵然穿着蓑衣,他也被淋了一身,仓曹、户曹、士曹三名主官,早在路边等候。
“国公,船厂就在那里。”
顾应替他打伞,指着远处一座大建筑。
“走吧。”
一行人踩着积水过去,船厂外围有一圈围墙,一个老汉当门房,看到他们后,忙不迭打开大门。
船厂占地千亩,多为露天场所,旁边建有公署,放材料的棚屋。
不过此时人烟寥寥,只有数十人走动。
顾应举着伞介绍道:“三年前陛下下旨造船,此处有二十船台,工匠数千人,是何等壮观啊。”
朱鸿叹道:“可惜水师无敌,此处也渐渐荒废。”
杜河点点头,他甚至看不到材料,朝廷经营西域,很少注意海路。就连上次造船,也是为对付高句丽。
如今大胜归来,谁还关注船厂。
杜登高望远,对此处很满意。这会入海口不比后世,距离扬州很近,快船顺流而下,一日就可出海。
同样,安东海东战船,也能从入海口进扬州。
“走吧。”
杜河绕了一圈,被人引着去公房,顾应在他面前是喽啰,在工匠面前,可是了不得的大人物。
他传令下去,很快几十个工匠集合。
顾应双手负在身后,面容官微十足。
“来,这是东国公,陛下亲封的造船大使,尔等还不见礼。”
“参见东国公。”
这会儿工匠地位极低,还在农民之后。一听说是大人物,个个神情忐忑,齐齐跪在雨水中。
“都起来。”
杜河不喜欢人跪,何况是在雨中。
“进来说话。”
堂中挤得满满当当,三个曹官嫌弃汗臭,捂着鼻子往后。
杜河久在沙场,再臭的味道都适应。
“谁是头儿。”
一个老汉站出来,脸上黝黑似铁。
“回老爷,小人是班头。”
“姓什么。”
“小人姓林。”
“怎么只有这点人。”
顾应刚要说话,被他目光一扫,怯怯地退到一边。经过一番交谈,林班头紧张稍缓,脸上苦笑连连。
“国公老爷,没船造啦,小人们平日维护,挣点口粮。”
“多少口粮?”
林班头看向顾应,杜河横在中间。
“说实话。”
“三斗。”
杜河点点头,三斗才三十五粟米,远不够壮丁食用。扬子津船厂的落魄,从这可以窥见一二。
“其他人呢?”
“种田去了,也有打铁的。”
“你去吧。”
林班头莫名其妙,带着船匠离开。
杜河撑起纸伞,重新进入雨中。这船厂空有架子,不过他并不担心,只要钱给到位,人很快就会来。
他走到深处,忽而停住脚步。
远处的船台上,几艘船停靠着,许多力工冒雨,上下搬运东西。看船只样式,似乎是本地商船。
杜河眉头微皱,问道:“船厂的码头,怎会有商船?”
仓曹顾应脸色为难,解释道:“船厂停工许久,这处又是好地方。长史大人做主,将其租赁给了商人。”
杜河满脸不耐,船厂码头他有大用。
“这像什么话,把钱退了赶他们走。”
“这……”
顾应一脸苦色:“这不太好吧。都督府签了契约,还有三年才到期。”
“哦?”
杜河侧目看他,眼中带着威胁,他还就不信了,哪家商人这么大胆,敢跟他这个大使作对。
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