裴昭站在门口，锦袍在夜风里微微翻动，目光落在她手中的笔上。沈知微搁下笔，指尖轻轻拂过砚台边缘，抬眼时神色如常：“七王爷深夜至此，可是担心母后寿礼安危？”
他脚步未动，嗓音低了几分：“本王只是好奇，贵妃秉烛写信，是向谁托付后事？”
“托付？”她唇角一扬，“七王爷说得像是我命不久矣。这封手令不过是调两名守殿宫人，换班轮值罢了。倒是你，三更天不歇息，频频关注佛像动静，莫非比我还挂心太后安康？”
裴昭眸光微缩，随即轻笑：“贵妃心思缜密，本王自愧不如。”
“王爷过奖。”她缓步上前，袖摆掠过案角，“孝心之事，谁都不敢居功。但规矩不能乱——佛像既归椒房殿监管，便不容外人插手。还望王爷体谅。”
他盯着她片刻，终是转身离去，背影沉入夜色。
待脚步声彻底消失，沈知微立刻召来心腹嬷嬷。一道暗令传下，不过半刻钟，一名内侍捧着一只檀木匣悄然入殿。匣中之物与那尊金丝楠木佛像几乎一模一样，唯有底座纹路略有差异，且无任何机关。
“将原像移至侧殿香案，置于锦盒之中，位置稍偏右些，让盒盖留一道缝隙。”她低声吩咐，“这尊替像，放回原处封存。任何人问起，都说未曾移动。”
嬷嬷点头领命，动作利落。不多时，一切布置妥当。
沈知微立于灯下，凝视那空了的锦盒良久，才低声开口：“贵妃最重体面，见太后未用此礼，必不肯落后。只要她动了供奉之心，便逃不过那一针。”
夜风穿廊，吹得烛火摇曳。她没有再回主殿，只命小宫女悄悄散出一句话——“贵妃听闻七王爷献佛为母祈福，感动不已，欲亲自供奉，以表姐妹同心”。
这话不出半炷香便传了出去。
主殿内，丝竹未歇。贵妃正倚在软榻上饮酒，听得宫女耳语，手中酒盏一顿。
“你说什么？那佛像没供上去？”
“回娘娘，贵妃说要净心三日后再呈，现下封在偏殿。”
贵妃冷笑一声：“好一个‘净心’，分明是抢头功。我倒要看看，谁才是真心孝顺的人！”
她霍然起身，整了整衣裙，径直朝偏殿走去。
风从回廊尽头卷来，带着初秋的凉意。沈知微藏身于侧殿檐下阴影处，目光紧锁那扇虚掩的门。
片刻后，脚步声由远及近。
贵妃亲自推门而入，身后仅跟了一名宫女。她一眼便瞧见香案旁那只半开的锦盒，眉头微挑。
“谁把佛像放在这儿？”
宫女摇头：“不知，许是哪位嬷嬷暂放于此。”
贵妃冷哼：“既是七王爷亲手所制，又是为太后祈福之物，怎能随意搁置？”她走上前，伸手揭开盒盖，双手恭敬捧起佛像，“我代母后供上，也算尽一份心意。”
她的指尖抚过底座莲花纹，忽然触到一处细微凸起。
下一瞬，指腹传来尖锐刺痛。
“啊！”她闷哼一声，佛像脱手坠地，发出沉闷声响。她踉跄后退，一手按住右手食指，鲜血已从指缝渗出。
宫女惊呼：“娘娘！您怎么了？”
贵妃脸色骤白，嘴唇颤抖：“有……有毒……”
她身子一软，跪倒在地，呼吸急促起来，额角冷汗直冒。
消息很快传开。主殿歌舞戛然而止，众人纷纷涌向侧殿。
沈知微这才缓步走出，神情凝重。她蹲下身，看了一眼跌落在地的佛像，又看向贵妃抽搐的手指，声音清冷：“太医呢？快传太医！”
人群分开，裴昭疾步而来。他俯身查看贵妃伤势，面色震惊：“怎会如此？这佛像明明完好无损，怎会有毒针？”
他猛然抬头，目光扫向沈知微：“佛像由你监管，为何会流落至此？又为何无人看守？”
她迎着他视线，不慌不忙：“七王爷此言差矣。佛像自进殿起，便由我命人封存于椒房殿偏殿，四角垫棉，双人轮守。若它出现在此处，只能说明——有人擅自挪动。”
“你怀疑是我？”裴昭冷笑。
“我不疑任何人。”她缓缓起身，目光扫过四周，“但今日这佛像，是你亲手献上，亲口叮嘱‘需清净之人持奉’。如今贵妃一片诚心，主动供奉，却遭毒针所伤……这份‘孝心’，究竟是为谁准备的？”
众人哗然。
有人低声议论：“难道……这礼是假的？”
“七王爷一向温厚，怎会做这等事？”
“可贵妃确实碰了佛像就中毒了……”
裴昭脸色铁青，强压怒意：“贵妃触针，是因私自移动圣物所致。你监管失职，反倒倒打一耙？”
沈知微不答，只淡淡道：“佛像底座机括极隐秘，若非刻意设计，绝不会凭空出现毒针。而能知晓此中机关者，唯有制作者本人。”
她顿了顿，目光直逼裴昭：“七王爷，你说是不是？”
裴昭瞳孔微缩，喉结滚动了一下。
就在这时，贵妃突然剧烈咳嗽，口中溢出黑血。她眼神涣散，却仍死死盯着沈知微，声音断续：“你……你早知道……对不对……你故意……让我碰它……”
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