裴砚走后，沈知微坐在暖阁的软榻上，指尖轻轻压在小腹处。四胎已六月有余，胎动渐稳，可她心里那根弦，从没松过。
她刚把银针收回袖袋，外殿传来通报声：“淑妃娘娘到。”
帘子掀开，淑妃提着一个青瓷食盒走进来，脸上带着笑。她穿一身藕荷色宫装，发髻上簪了朵珠花，看着温婉端方。
“姐姐这几日可好？听说你昨夜没睡安稳，我特地熬了安胎药送来。”她把食盒放在案上，亲自揭开盖子，“是我亲手煎的，用的是太医院的老方子，最是稳妥。”
药汁呈深褐色，香气浓郁，可细闻之下，有一丝刺鼻的辛味浮在表面。沈知微不动声色，只抬眼看了看她。
“有心了。”她声音平缓，“放下吧。”
淑妃没动，反而捧起药盏递上前：“趁热喝一口，我看着你服下才安心。咱们同为妃嫔，你怀的是皇嗣，我比谁都盼着平安落地。”
宫人站在一旁，低着头不说话。气氛一时凝住。
沈知微接过药盏，指尖触到杯壁温热。她没有立刻喝，只是低头轻嗅。那股异香更明显了，像是藏在药材里的某种粉末被热水激出。
她想起昨夜翻过的医书——麝香辛烈，孕妇闻之易动胎气，若内服，三日内必致滑胎。
可她不能当场翻脸。淑妃是妃位，又是主动前来探视，若她拒药，反落人口实，说她疑心过重，不念姐妹情分。
她把药盏搁回案上。“吉时未到，等会儿再服。”
淑妃笑了笑：“也好，药凉了反倒伤身。”
她说完便要告退，转身那一瞬，裙摆微动。
沈知微闭眼。
心镜系统启动。
三秒静默中，淑妃的心声清晰响起：“药中有麝香，三日内必滑胎。”
沈知微睁开眼，眸光沉了下去。
淑妃走到门口，回头道：“姐姐记得趁热喝。”
门合上。
沈知微立刻唤来贴身宫女。“取笼中画眉。”
宫女很快抱来一只金丝笼，里面关着一只羽毛鲜亮的鸟。这是她前些日子养的，每日喂小米清水，活得好好的。
她命人将半盏药汁倒入小碟，用银匙撬开鸟喙，一点点灌进去。
不到一盏茶工夫，鸟身忽然一颤，翅膀扑腾两下，头一歪，不动了。
宫女吓得后退一步：“娘娘……它……”
沈知微盯着那具小小的尸体，脸色没变。“封殿门，召禁军统领入内。”
命令传下，片刻后铁甲声响彻廊下。禁军冲入暖阁，列队待命。
“去淑妃宫中，把她带回来。”沈知微站起身，扶着腰慢慢走到案前，“就说本宫请她叙话。”
淑妃被押进来时还在挣扎。“皇后这是何意？我好心送药，为何拘我？”
她脸色发白，但强撑着挺直背脊。
沈知微没看她，只抬手示意宫女把鸟尸端上来。
“你送的药，试过了。”她说，“这只鸟，昨夜还能鸣叫。”
淑妃目光落在死鸟身上，瞳孔缩了一下。
“不可能！”她脱口而出，“那是太医院的方子，我照着抓的药！”
“那你可知，这药里加了什么？”沈知微问。
“我没加任何东西！我只是想帮你安胎！”
沈知微沉默片刻，再次闭眼。
心镜系统再度启动。
三秒内，淑妃的心声浮现：“裴昭许我保全家族，只消毁她一胎……他答应只要孩子没了，就送我兄长去岭南做知府，全家平安。”
沈知微睁开眼，冷笑一声。
“你说你想帮我？”她声音不高，“那你心里想的，是裴昭答应你，只要我这一胎滑了，你兄长就能外放为官？”
淑妃猛地抬头：“你……你怎么知道？”
“我知道的不止这些。”沈知微走近一步，“你还以为，裴昭真会保你全家？他在北境败逃时，连亲信都杀了灭口。你不过是他手里一枚棋子，事成之后，第一个要除的，就是你。”
淑妃嘴唇发抖，眼神开始动摇。
沈知微挥手，宫女呈上一份文书。“这是太医署刚送来的验药结果。你那药里，含有足量麝香，足以令孕妇血崩。另外，我们在药渣里发现了西域红檀粉，这种东西，宫中只有两位妃子用过——一位是你，另一位，是已被流放的沈清瑶。”
提到沈清瑶，淑妃身子晃了晃。
“你和她素无往来，却用了她惯用的香料混入药中，是想将来事发，让别人以为是她所为？”沈知微盯着她，“可惜，你忘了红檀遇水会析出紫纹，太医一眼就能认出。”
淑妃终于跪了下来。
“我不是主谋……是裴昭写信给我，说只要我能让他孩子流产，他就保我家人不死……他说陛下迟早要清算旧党，唯有立功才能活命……”
“信呢？”
“烧了……他说看完就要毁掉……但我记得内容……他还说，宫里有人接应，等事成之后，会有第二批人动手，目标是太子。”
沈知微眼神骤冷。
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