沈知微站在金銮殿外的台阶上，左手腕内侧那道细纹已经凉透。她刚处理完匠户藏私的事，袖中玉牌还残留一丝余温。风从殿前刮过，卷起几片纸屑，落在她的裙摆边。
她抬步走入大殿。
殿中已摆好两千份女子科举答卷，按州府编号整齐码放。红印盖得密密麻麻，写着“初试合格”。主考官立于一侧，身板挺直，脸上带着惯常的恭敬。
裴砚坐在龙椅上，目光落在她身上。
她行礼后站定，开口：“陛下，臣妇昨夜查阅女科答卷，发现几处异常。”
裴砚点头：“讲。”
她走到长案前，抽出三份高分卷，又取来三份低分区的卷子并排铺开。
“这六人皆出自江南三大士族，答题用词相近，连错的地方都一样。而这边三人出身寒门，字迹生涩，却在‘河工测算’一题上有独到见解。”
她转向主考官：“你说她们是自写？可敢当众默出她们的答案？”
主考官低头：“或许是……师承相同。”
她没接话，闭眼默念：启动心镜系统。
【目标内心读取成功】
*“只要让那几个世家女上榜，这科就算成了……反正没人查得出代笔。”*
她睁眼，声音更冷：“她们所用墨是松烟贡墨，寒门考生用的是竹煤土墨。她们的卷子边缘无折痕，纸面平整，显系誊抄。你们连这点都没想到遮掩？”
主考官额角渗出汗珠。
她再启系统，锁定另一名副考官。
【目标内心读取成功】
*“完了……那些夹带还没来得及销毁……”
她立即下令：“搜查各州进京送卷的马车，查验夹带物。”
半个时辰后，侍卫押着几辆马车入殿。车上卸下数十箱小纸条、绣帕、银丝卷轴，全是从发簪、鞋底、裙褶里搜出的预先写好的答案。
她命人当众展开一份高分卷，又取出该考生平日手书的习作。
两相对比，字迹完全不同。高分卷笔锋流畅，转折圆熟，而习作歪斜拘谨，连“政”字都写不全。
她又调来原始草稿。高分卷的答案在草稿上毫无痕迹，反倒有描摹重写的印记。
她看向主考官：“你还要说是自写？”
主考官张了张嘴，没发出声音。
她转身对裴砚：“陛下，两千份卷中，已有三百七十二份确认为代笔或夹带舞弊。若放任不管，女子科举将成士族私器，新政之信毁于一旦。”
裴砚盯着那堆夹带纸条，眼神渐沉。
她下令：“将所有违规卷册集中焚烧。”
侍卫抬来火盆，倒入一叠叠考卷。火苗窜起，纸页卷曲变黑，灰烬随风飘散。
殿外候榜的女子们挤在宫门前，有人踮脚张望，有人攥紧衣角。看到火光冲起，一个穿粗布裙的少女突然跪下，哭喊：“娘娘明察！我写了三天三夜，一笔没停，才答完策论！她们凭什么拿假卷上榜！”
旁边几个寒门女子也跟着跪倒，齐声高呼：“娘娘公正！还我公道！”
火还在烧。
她走到主考官面前：“你可知罪？”
主考官膝盖一软，跪倒在地，却仍挣扎道：“这些考生……确有才华，只是……借助外力……非全然无知……”
她打断他：“才学不是遮羞布。靠夹带过试，与偷盗何异？今日若容她们上榜，明日百姓就会说，读书无用，有权才有路。你是在护才，还是在毁制？”
主考官垂下头，不再说话。
她回身，从案上取来一份干净试卷，正面朝下放在火盆边上。
“从今日起，所有女科答卷必须当场书写，禁带任何物品入场。答卷之后加封弥条，由专人誊录后再交考官评阅。”
裴砚终于起身，走下台阶。
他站在火盆旁，看着飞舞的灰烬，说：“准。”
她点头，随即下令：“未涉舞弊的合格卷册，即刻送入内廷复审。其余待查者，封存待勘。”
主考官被侍卫带出大殿时，脚步踉跄。
她没看他的背影，只盯着火盆里最后一张卷子燃尽。
灰落了一地。
她转身走向御案，拿起那份新试卷。
“陛下，第一批清查完毕后，臣妇愿亲自监考复试。”
裴砚看着她：“你打算怎么防？”
“第一，考生入院前脱鞋解簪，全身查验；第二，每桌配两名监察女官，一人盯笔一人盯人；第三，题目临场拆封，考前一刻公布。”
裴砚沉默片刻，点头：“准。”
她将试卷轻轻放下。
这时，一名侍卫快步进来，低声禀报：“娘娘，刚从西市查到一间密室，藏有二百三十份空白高分卷，印章齐全，只等填名。”
她没惊讶，只问：“谁的印？”
“江南李氏、王氏、赵氏三家联署，打着‘女子助学会’的名义。”
她冷笑一声：“打着善名，做着恶事。”
她回头看向殿外。
那些跪着的寒门女子还没起身，有的脸上还挂着泪，但眼神亮着。
她走下丹墀，站到大殿门口。
“今日焚的是卷，立的是规。谁想靠关系走捷径，那就别怪朝廷不留情面。”
人群中，一个瘦弱的姑娘抬起头，声音发抖：“娘娘……我们还能再考吗？”
她看着她：“能。只要你想考，就有机会。”
姑娘眼泪又涌出来，用力点头。
她转身回到殿中，对裴砚说：“下一批卷册，臣妇愿亲审。”
裴砚看着她，说：“准。”
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