“火长，这…这是要做啥？”一个兵痞大着胆子问道，看着那本就少得可怜的粮食又被折腾掉一些，心疼不已。
“做饭。”江辰头也不抬。
在众人疑惑的目光中，江辰并没有一次性将所有东西都煮成一锅糊糊。他先是将大部分粟米和捣碎的饼渣放入锅中，加入足量的水，大火熬煮。同时，他将那小部分精选出的、相对饱满的粟米单独用一个小瓦罐，加上一点点干净积雪和撕碎的野菜嫩叶，慢慢煨煮。
很快，大锅里的粥开始翻滚，虽然依旧稀薄，但至少比以往那种纯粹刷锅水般的模样好了不少，至少能看到些米粒。
而那小瓦罐里飘出的淡淡米香和野菜清香，则让窝棚里所有原本麻木的人，都不由自主地耸动了喉咙，目光不由自主地被吸引过去。
粥煮得差不多了，江辰却没有立刻分食。他让人熄了火，让粥在锅里继续用余温焖着。他自己则拿起那瓦罐里煮得烂熟、米油都熬出来的稠粥，走到重伤的刘三和刀疤脸身边。
“扶他们起来，慢慢喂下去。”江辰对负责照顾他们的那个兵痞道。
那兵痞愣住了，棚内其他人也愣住了。
给…给这两个刚刚挨了鞭刑、差点被处死的家伙吃小灶？还是火长亲手煮的、闻起来就香喷喷的稠粥？
就连赵铁柱都猛地睁开了眼睛，难以置信地看着江辰。
刘三和刀疤脸更是懵了，看着递到嘴边的香粥，一时间忘了疼痛，只剩下惶恐和不解。
“重伤者，需易消化之食补充元气。”江辰语气平淡，仿佛在说一件再平常不过的事情，“快喂。”
那兵痞一个激灵，不敢再多问，连忙小心翼翼地扶起刘三，一点点将温热的稠粥喂给他。刘三机械地吞咽着，眼睛却死死盯着江辰，复杂无比。
轮到刀疤脸时，这个之前还怨毒无比的汉子，眼眶竟然有些发红，嘴唇哆嗦着，想说些什么，最终只是低下头，大口吞咽着那救命的粥食。
做完这一切，江辰才转身，开始分配大锅里的粥。他分得极其公平，每人几乎都是同样多的一碗，清澈见底，但至少是热的。他自己也端了同样的一碗，面无表情地喝了下去。
整个过程，没有人说话。棚内只有吞咽的声音和火塘里柴火的噼啪声。
但一种微妙的变化，却在无声无息中发生。
那些原本只有恐惧的目光里，多了一丝茫然和…不易察觉的触动。
这位新火长，手段狠辣如阎罗，却又…似乎有着某种他们无法理解的规矩和…甚至是一丝诡异的“仁慈”？
他立下严酷的规矩，却又亲自为重伤者开小灶。 他抢夺了最好的食物（那小瓦罐粥在众人眼中已是无上美味），却又公平地分给了伤兵。 他自己，喝的也是和大家一样稀薄的粥水。
这完全颠覆了他们以往对“上官”的认知。上官不都是克扣他们、欺压他们、好东西自己独占的吗？
赵铁柱默默喝完了自己那碗粥，感受着那点微乎其微的热量滑入冰冷的肠胃。他抬起独臂，抹了把嘴，浑浊的眼睛看向坐在火塘边、闭目养神的江辰，目光闪烁不定。
狗娃和石头小口小口地喝着粥，觉得今天这粥，似乎比往常都要暖和一点。
接下来的几天，江辰雷打不动地执行着他的“科学伙食”方案。
他每天都会派狗娃和石头去采集那些无人问津的野菜，哪怕只有几根。他让那个看起来相对灵光些的兵痞，尝试着用简陋的绳套去垒外河边尝试捕捉小鱼或田鼠（虽然收获寥寥，偶尔才能抓到一两条指头长的小鱼）。他将每日分到的极少量的盐巴收集起来，统一使用。
他依旧坚持将粮食分出极小一部分，优先保证重伤员（刘三和刀疤脸的伤势在恢复）和体能最差的少年兵、老卒能吃到相对稠厚、加了料（偶尔的小鱼或捣碎的田鼠肉）的食物。而他自己，始终和大多数人一起吃最普通的份额。
他甚至在采集野菜时，留意到几种具有轻微消炎、活血化瘀作用的野草，尝试着捣碎了敷在刘三和刀疤脸的伤口上。
变化是缓慢的，但确实在发生。
刘三和刀疤脸的伤势恢复速度明显快了，高烧没有出现，伤口也没有进一步恶化。 狗娃和石头蜡黄的脸上，似乎有了一点点极淡的血色。 就连那几个兵痞，虽然每日依旧战战兢兢，但因为每天至少能吃到热食（尽管稀薄），并且看到了伤兵确实被救治，那种纯粹的对抗和怨气，似乎也淡化了一丝。毕竟，能活着，谁又想死？ 赵铁柱咳嗽的次数，好像减少了一些。
他们的身体依旧虚弱，远谈不上强壮。但那种纯粹的、令人绝望的饥饿感和濒死感，正在被一点点驱散。
体能，正在从最细微处，开始得到一点点的改善。
更重要的是，一种难以言喻的、名为“秩序”和“希望”的微小萌芽，似乎正在这破败的窝棚里，于严酷的寒冬和血腥的立威之后，悄然滋生。
他们依旧害怕江辰，害怕他那雷霆手段和冷酷无情的规矩。
但渐渐地，他们开始习惯他的规矩，习惯他看似不近人情却隐含某种“公平”的做事方式。
他们开始下意识地去执行他的每一个命令，甚至开始期待每天那顿能带来些许暖意的粥饭。
第十火，这台原本锈蚀瘫痪的破烂机器，终于在江辰强力的手腕和这看似微不足道的“科学伙食”润滑下，开始发出了艰涩、却确实存在的…运转声。
而这一切，都被暗处一双怨毒的眼睛，看在眼里。
王麻子听着侯三添油加醋的汇报，听说江辰非但没被那群废物兵痞折腾死，反而似乎初步站稳了脚跟，甚至还弄出了点改善伙食的名堂，他脸上的麻子都气得扭曲了起来。
“吃得好点了？”王麻子阴冷地笑着，眼中闪烁着恶毒的光芒，“好啊…很好…侯三，咱们库里，不是还有一批‘特别’的粮食吗？那些长了霉、连耗子都不吃的陈年烂谷子…是时候该‘发放’下去了…”
一条更阴险的毒计，在他心中成型。
江辰带来的细微改善，仿佛寒夜里一点微弱的火苗。
而狂风，即将袭来。
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