将权力下放给这样一群人，他如何能安心？
“元首。”一个温和而带着一丝虚弱的声音在身后响起。
江辰没有回头，他知道是林薇。她总是能在他最需要的时候，悄然而至。
“实验室的初步模拟结果出来了，”林薇的声音很轻，却像重锤敲在江辰心上，“基于新望舒传回的灵能背景辐射数据，以及‘信标’文明数据库的碎片信息……筑基丹隐患的群体性诱发临界点，可能比我们最悲观的预估，还要提前。如果不能在三个标准月内，找到抑制或者清除隐患的方法，新望舒星……将可能变成一个无法逆转的‘污染源’。”
三个月！
江辰闭上眼，仿佛能看到新望舒星上空，那无形的灵能阴云正在汇聚，翻滚，酝酿着毁灭的风暴。数十万殖民者，他们体内的“种子”正在萌芽，而他们自己，却可能一无所知，还在为明天的生计、为孩子的教育、为一片属于自己的土地而奔波劳碌。
时间，不站在他这边。
他缓缓转过身，看向林薇。她的眼神清澈而坚定，带着科学家特有的理性，也带着与他并肩作战数百年的信任与支持。
“林薇，”他的声音有些沙哑，“如果……如果我选择了一条看似更危险，更不可控的道路，你会怎么看？”
林薇微微歪头，苍白的脸上露出一丝极淡的笑意，如同冰雪中绽放的梅花：“还记得在希望堡的实验室吗？你告诉我，知识不应该被束之高阁，应该播撒出去，哪怕它可能带来风险。因为文明的进步，本身就伴随着风险。信任，有时候比控制，需要更大的勇气和智慧。”
江辰怔住了。是啊，信任……他一路走来，不正是依靠着对杰克、对林薇、对雷娜、对无数追随者的信任，才汇聚了足以重建文明的力量吗？为何如今疆域辽阔，他反而变得愈发谨慎，甚至……有些畏惧放权了？
是帝王心态在作祟？还是肩负的文明存亡过于沉重，让他失去了冒险的魄力？
就在这时，一道加急的、来自雷娜的私人通讯接了进来，她的全息影像带着风尘仆仆的气息，背景似乎是某艘战舰的指挥室。
“江辰，”雷娜开门见山，语气斩钉截铁，“我刚镇压了新望舒三号矿区的一场骚乱，一伙被当地财团煽动的家伙，想冲击遗迹封锁线，声称要‘拿回属于他们的财富’。我已经按战时条例处理了。”她顿了顿，猩红的披风无风自动，“但我必须提醒你，边疆的民心，光靠高压弹压是压不住的。他们需要希望，需要看到出路，需要感觉到……他们不是被抛弃的棋子，而是联邦真正的一员。”
雷娜的话，像最后一记重锤，敲碎了江辰心中的犹豫。
棋子……不，他们不是棋子。他们是活生生的人，是张小磊，是张明远和李芸，是无数个在废土、在星际中挣扎求存，却始终不曾放弃希望的灵魂。他江辰，从一介流民走到今天，不也正是他们中的一员吗？
守护他们，引领他们，而不是统治他们，奴役他们，这才是他力量的真正意义！
一股久违的热流，仿佛冲破了某种无形的枷锁，再次在他的胸膛中涌动。那是在末日废土上，面对无穷丧尸也不曾退缩的悍勇；那是在异世界，面对万千敌军也要开创帝国的决断！
他的眼神，重新变得锐利而清明。
他看向脚下璀璨的星图，目光最终定格在那颗被橘红色标记覆盖的星球上。
他深吸一口气，做出了抉择。
“传令，”他的声音不高，却带着一种不容置疑的、仿佛能穿透星海的力量，在空旷的观星殿内回荡：
“第一，召开联邦特别议会。我将提交 《地球文明复兴联邦基本法》修正案，核心内容：确立 ‘联邦-星域’两级治理结构。在遵守联邦宪法、承担共同防卫义务、接受联邦核心政策指导的前提下，授予符合条件的边疆星域（首批试点为新望舒星）高度自治权，包括立法、行政、税收及组建地方防卫力量的权力。”
“第二，成立 ‘星际开发与风险管控委员会’ ，由我直接领导，林薇、雷娜及各星域代表参加。该委员会有权在危机状态下，超越常规行政程序，调动联邦一切资源，应对如‘信标’文明威胁等重大危机。同时，委员会负责监督筑基丹隐患的解决进度，对自治星域进行风险评估。”
“第三，启动 ‘文明之火’计划。向全联邦，包括所有自治星域，有限度地公开部分关于‘信标’文明及潜在威胁的非核心信息。我们要让所有人知道，我们面对的是什么，我们需要团结起来，共同守护我们来之不易的家园！”
这是集权与分权的平衡，是风险与机遇的赌博，更是……他对人性，对文明韧性的一次豪赌。
他选择了信任，选择了将文明的火炬，交给更多人的手。同时，他也握紧了兜底的利剑——那个由他直接掌控的危机委员会。
这条路，注定布满荆棘，前方是更深不可测的黑暗森林。
但他知道，是时候了。是时候让这个襁褓中的星际文明，学会自己走路，哪怕会摔跤，会流血。
而他，将不再是唯一的引路人，而是……守望者。
江辰的目光穿透观星殿的穹顶，投向那无尽深邃的星辰大海。
他的抉择，已下。
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