木星湮灭后的第七分钟。
太阳系还沉浸在那种巨大的、空茫的寂静中。没有爆炸的余波，没有能量的残响，只有一片刚刚被“擦拭”过的、过于干净的虚空，以及虚空中漂浮的那些稀薄星尘——那是二十七个人和一颗行星存在过的最后证明。
咀嚼者的触须全部缩回了奥尔特云外围，像是在评估这个突然咬断它三根手指的猎物究竟还藏着多少毒刺。脓液海洋被清空了大半，残余的部分畏缩地凝聚成几团暗红色的肉瘤，不敢再向前涌动。
联合指挥部里，没有人庆祝这短暂的喘息。所有人都知道，这是暴风雨前最后的宁静。咀嚼者在重新计算，低语者在重新蓄力，而太阳系的防御力量已经消耗了超过三分之一。
就在这片死寂中——
那块黑色晶体，第三次亮了起来。
这一次，光芒没有形成模糊的人形轮廓，也没有投射出坐标或信息。它直接升到了半空中，悬浮在指挥台正上方，开始旋转。
旋转的速度越来越快，晶体表面的裂纹迸发出刺眼的银白色光芒。那光芒不像前两次那样柔和，而是带着某种……重量。仿佛不是光，是液态的金属，是凝固的时间，是沉淀了五十年的沉默。
“它在抽取能量……”技术官看着监测读数，声音发颤，“从……从整个太阳系的规则结构中抽取！地球的滑轨网络、火星的生态屏障、小行星带的工业平台……所有系统都在向它输送能量！”
雷娜猛地抬头：“停止输送！立刻！”
“做不到！能量流动是规则层面的自发行为，我们的控制系统……被绕过了！”
晶体旋转成了一个小小的银色漩涡。漩涡中心，光芒开始凝聚、塑形——不再是模糊的人影，而是一个越来越清晰、越来越具体的轮廓。
先是靴子，深灰色的战术靴，鞋面上有一道五十年前的旧划痕——那是江辰在废土时代用军刺格挡掠夺者砍刀时留下的。
然后是腿，包裹在磨损的作战裤里，右腿膝盖处有一个不起眼的补丁——林薇缝的，用从医疗包里拆出来的无菌纱布，针脚歪歪扭扭。
接着是上身，那件标志性的深棕色外套，肘部已经磨得发白，左胸口袋上方别着一枚小小的徽章——希望堡第一批居民的身份标识，编号0001。
最后——
那张脸。
雷娜的呼吸停止了。
五十年的岁月没有在他脸上留下任何痕迹——不是没有衰老，是时间本身仿佛在他身上停滞了。依然是三十岁出头的模样，依然是那双深灰色的、平静如古井的眼睛。但如果你仔细看，会发现那瞳孔深处不再是单纯的人类光泽，而是某种更复杂的、仿佛倒映着整个银河的光影流转。
江辰。
他站在那里，不是投影，不是幻象，而是由规则能量临时重构的、介于虚实之间的存在。他的双脚没有接触地面，而是悬浮在离地三厘米的空中，周围的空间微微扭曲，像是无法承受他的“重量”。
他睁开眼睛。
那一瞬间，整个联合指挥部的所有仪器同时发出了过载警报。不是故障，是它们接触到了某种远超设计承载极限的规则信息流。灵族的全息投影剧烈波动，卡拉克的晶体接口出现裂纹，虫族代表的机械体直接死机重启。
只有人类——只有那些用血肉之躯站在这里的人——感受到了别的东西。
不是压力，不是恐惧。
是一种……共鸣。
仿佛他们每个人灵魂深处都有某个沉睡的部分，在这一刻被唤醒了。那是废土时代在黑夜里点起第一堆篝火的勇气，是在绝境中依然要种下种子的固执，是明知道会死还是要为身后的人多挡一秒的本能。
江辰的目光扫过指挥部里的每一个人。
在雷娜脸上停顿了一秒——那一眼里没有久别重逢的激动，没有生死相隔的悲伤，只有一种深不见底的平静，和一丝几乎无法察觉的……歉意。
在林薇实验室的监控画面上停顿了两秒——林薇的意识剥离进度已经达到百分之七十九，她的半透明身影在规则水晶中微微颤动，似乎感应到了什么。
然后他开口了。
声音不是从喉咙发出，而是直接在所有生命的意识层面响起。不是灵族那种精神传讯，是更本质的——规则在传达信息。
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“我是江辰。”
四个字。
简单，平静。
但在听到的瞬间，地球上三十八亿人——无论是在安置中心等待注射的老人，还是在运输舰里准备逃亡的孩子，或是在前线操纵武器的士兵——所有人都同时抬起了头。
他们“听”到了。
不是通过耳朵，是通过某种更深层的连接。仿佛江辰的声音不是音波，是一把钥匙，打开了人类这个物种在进化过程中封存的某个集体频道。
“五十年前，我去了一个地方。一个没有时间、没有空间、只有‘可能性’在流动的地方。”
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