七日后,郢都。
这座刚刚经历过战火洗礼的楚国都城,正在艰难地恢复生机。街道上的血迹已经清洗干净,倒塌的房屋正在重建,但空气中依然弥漫着淡淡的焦糊味和……挥之不去的血腥气。
楚王宫前,此刻却张灯结彩。
红毯从宫门一直铺到正殿,两侧站着金甲侍卫,旌旗在晨风中猎猎作响。宫墙上的战争痕迹被临时用红绸遮盖,仿佛这样就能抹去那场惨烈的攻防战。
今日,是五国盟约正式签署后的第一次大朝会。
也是……封赏大典。
江辰站在宫门外,看着眼前这片虚假的繁华,心中没有任何波澜。他依旧穿着赤焰会的黑色劲装,没有换上赵国皇子礼服——这是他最后的坚持。
林薇站在他身边,一身太一宗的白衣,清冷如雪。她今天特地戴了一支白玉簪,那是江辰在临海关时送她的,说是“地摊上买的便宜货”,但她知道,那是他亲手刻的。
“紧张吗?”林薇轻声问。
“不紧张。”江辰摇头,“只是觉得……可笑。”
为了这场大典,楚国耗费了国库三成的积蓄。可城外三十里,还有上万难民在寒风中瑟瑟发抖,等着官府施粥。
“走吧。”林薇握住他的手,“该来的,总会来。”
两人并肩踏上红毯。
脚步声在寂静中格外清晰。
宫门内,五国使臣已经到齐。赵国以赵天胤为首,齐国是田横,魏国和燕国也派了亲王级别的代表。楚国新君楚文坐在主位上,脸色苍白——他刚刚继位七天,王座还没坐热。
江辰走进大殿时,所有人的目光都聚焦在他身上。
有敬佩,有忌惮,有嫉妒,也有……杀意。
“赤焰会弟子江辰,”司礼太监尖声唱喏,“觐见——”
江辰走到大殿中央,躬身行礼:“江辰,见过楚王,见过诸位。”
不卑不亢,恰到好处。
楚文连忙起身:“江公子不必多礼!来人,赐座!”
一张紫檀木椅搬来,放在五国使臣之前——这是超规格的礼遇。
江辰没有推辞,坦然坐下。林薇站在他身后,如影随形。
“今日大朝会,”楚文清了清嗓子,努力让声音显得威严,“一是庆贺东洲和平,二是……论功行赏。”
他看向江辰:“江公子,你于东洲有大功。破魔灾、守临海关、揭穿轮回殿阴谋、促成五国盟约……此等功绩,当载入史册。本王与四国国君商议,特此封赏——”
太监展开一卷金册,高声宣读:
“奉天承运,诸国共议:赤焰会弟子江辰,功在社稷,德配天地。今特封为‘东洲护道侯’,享侯爵俸禄,可建府开衙,掌三千亲兵。”
“赐‘护国金令’一面,凭此令可调动五国边境驻军各一万人。”
“赐上品灵石万枚,灵丹千瓶,法器百件。”
“赐……”
一连串的赏赐,听得殿中众人心惊肉跳。
东洲护道侯——这是东洲千年未曾有过的爵位,地位堪比国公。护国金令——可调动五万大军,这是实打实的兵权。至于那些资源,足以支撑一个小型宗门百年消耗。
这已经不是封赏。
这是在……造神。
江辰面色平静,等太监念完,才起身行礼:“谢楚王,谢诸位国君。”
“江侯爷不必多礼。”赵天胤忽然开口,脸上带着笑容——那种父亲为儿子骄傲的笑容,“辰儿,你还有一桩赏赐。”
他拍了拍手。
大殿侧门打开,一队宫女鱼贯而入。
她们簇拥着一个穿着大红嫁衣的女子。
女子头戴凤冠,面覆珠帘,看不清容貌,但身段婀娜,步履间环佩叮当,显然受过严格的宫廷礼仪训练。
“这是朕的义女,安宁郡主。”赵天胤笑道,“年方二八,才貌双全,更难得的是……她天生‘通灵体’,与辰儿你的轮回之体,乃是绝配。”
通灵体!
殿中一片哗然。
那是传说中的特殊体质,可沟通天地灵气,修炼速度是常人的十倍。更重要的是,通灵体若与轮回体双修,据说有几率觉醒“阴阳轮回道”,那是直指大道的通天之路!
赵天胤……这是要把自己的义女,嫁给江辰?
“父皇,”江辰声音依旧平静,“儿臣已有道侣。”
他握住林薇的手。
十指相扣,举在众人面前。
林薇的脸瞬间红了,但不是害羞,是愤怒——她听出来了,这是赵天胤的计谋。用通灵体做诱饵,用婚姻做枷锁,要把江辰绑在赵国的战车上。
“道侣可以有很多个。”赵天胤不以为意,“修仙之人,三妻四妾本是常事。安宁郡主可为正室,林姑娘可为平妻,将来若还有红颜,也可纳为侧室。辰儿,你是要做大事的人,岂能被儿女情长束缚?”
这话说得冠冕堂皇。
但殿中众人都听懂了潜台词:娶了安宁郡主,你就是赵国最牢固的盟友。不娶……那就是敌人。
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