海风卷着咸湿的气息掠过哈蒙代尔码头，"破浪者"铁灰色的船身刚触到岸桩，甲板上便响起缆绳绷紧的吱呀声。
陈健单手扶着船舷，目光追着空中那道迅捷的影子——摩莉尔的狮鹫正收拢翅膀，在码头另一侧的空地上划出漂亮的弧线，金红色的羽毛在阳光下泛着暖光。
"这狮鹫的控风术又精进了。"老波比的声音从身后传来，这位老铁匠扛着工具箱，胡须被风吹得翘起，"上回见它降落还带起半堆沙，今儿连草叶都没掀翻。"
陈健笑而不语。
他望着摩莉尔翻身下马，皮靴碾过青石板的声响混着狮鹫的低鸣，在码头上荡开。
女骑士摘下头盔，栗色长发如瀑布垂落，眼尾那道浅疤在笑纹里若隐若现："陈领主的新船倒比狮鹫还招摇——我在三里外就看见这铁家伙喷着白烟冲过来，还以为是火山熔岩流进了海。"
"那是蒸汽引擎。"陈健指了指船尾突突作响的铜制装置，"等过些日子装了螺旋桨，能比现在快上一倍。"他顿了顿，目光扫过摩莉尔腰间晃动的魔法罗盘，"刚才你罗盘转得厉害，是感应到蒸汽的魔力波动？"
"更像某种未被归类的能量。"摩莉尔伸手按住罗盘，金属指针仍在微微震颤，"倒让我想起...黑龙喷吐龙息前的魔力扰动。"她忽然挑眉，"不过你找我来，总不是为聊魔法罗盘的。"
陈健引着她走向码头边的凉棚。
艾丽西亚早已摆好麦酒和刚出炉的蜂蜜面包，斯尔维亚的海军披风还带着海腥味——这位金发女将显然是闻讯从港口指挥塔一路跑过来的，发绳都散了半缕。
"摩莉尔队长，我有个疯狂的想法。"陈健端起酒杯，指节轻叩桌面，"你说...黑龙能不能像毒蝎狮那样，降落在船上？"
凉棚里霎时静得能听见海浪拍岸。
斯尔维亚的麦酒差点泼出来，老波比的工具箱"咚"地砸在地上，连摩莉尔都愣了片刻才反问："黑龙？
狄奥多拉斯那种体长二十丈的大家伙？"
"毒蝎狮能在狮鹫背上捕猎，黑龙为什么不能在船甲板上起降？"陈健抽出随身携带的羊皮纸，上面密密麻麻画着船型图，"我观察过狄奥多拉斯的飞行轨迹——它俯冲时翅膀展开的弧度，落地时爪子的抓力，完全可以设计加固的甲板承受重量。"
斯尔维亚捏着船图凑近："可普通海船的甲板连十吨重物都承不住，黑龙少说..."
"五十吨。"摩莉尔接话，指尖无意识摩挲着剑柄，"成年黑龙的体重。
而且它们脾气比狮鹫暴躁十倍——上回我想给狄奥多拉斯套追踪魔法，它差点把龙岛掀了半座山。"
"所以需要训练。"陈健的目光亮起来，像在说某个他早已在脑海里推演过百遍的计划，"就像训练战马认主人，训练狮鹫听指令。
狄奥多拉斯现在肯听你说话，说明龙类并非完全不可驯化。"他向前倾身，"更重要的是...海战需要它们。"
"海战？"斯尔维亚皱眉，"哈蒙代尔的海疆现在最危险的是暗礁和大耳怪的木筏，黑龙？"
"那是因为我们还没遇到真正的海上强敌。"陈健想起前月截获的情报——埃弗蒙群岛的海盗王正在招募海妖术士，"等敌人有了魔法战舰，有了能掀翻三桅船的潮汐术，我们的弩炮和火油就不够看了。"他突然打了个响指，"知道二战太平洋海战吗？"
众人面面相觑。摩莉尔迟疑道："是...某种古战场的名字？"
"那是另一个世界的战争。"陈健用面包屑在桌上画出简易海图，"一方有航母，能起降战斗机；另一方只有战列舰。
结果战斗机从空中俯冲轰炸，把战列舰炸成了废铁。"他指尖点向摩莉尔，"黑龙就是我们的战斗机，船就是航母。
制空权——谁控制了天空，谁就控制了海洋。"
凉棚里落针可闻。
老波比挠着乱蓬蓬的头发："领主，俺没听懂啥'制空权'，但俺知道...要是黑龙能从船上飞出去喷龙息，那些海盗的船怕是连冒烟的机会都没有。"
"我来模拟。"克里斯丁突然开口。
这位灰袍魔法师举起手，空中浮现出淡蓝色的魔法投影——十艘海盗船正张着黑帆逼近，而一艘放大版的"破浪者"停在海中央。
随着他念动咒语，投影里的黑龙从甲板腾空而起，龙息如赤焰倾泻，海盗船瞬间被烧成火球。
"普通海船根本反应不过来。"克里斯丁的声音发紧，"它们的了望手还在看海平面，火焰已经烧到头顶了。"
斯尔维亚盯着投影里燃烧的船骸，喉结动了动："这战术...太狠了。"
"所以我们要先掌握它。"陈健的手指划过船图边缘，"接下来需要解决两个问题：一是训练黑龙配合起降，二是..."
"船的问题。"摩莉尔突然插话。
她盯着陈健的设计图，指尖停在甲板加固区，"现有的船，甲板支撑力不够。"
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