他首先步履蹒跚地走到洞穴入口处，仔细地检查那些被怪物撞击和抓挠过的地方。岩壁之上被砸出了好几个浅坑，周围更是蔓延开了数道细微却刺眼的裂纹。他尝试着调动起体内那一丝微薄得可怜的元力，这一次并非用于攻击或是防御，而是如同一个经验老道的泥瓦匠般，小心翼翼地将那些崩落下来的碎石重新填塞、压实到裂缝与坑洼之处，尽可能让入口处的岩壁看起来更加自然、更加坚固一些，至少不能再被轻易撞开。
做完这一切简单的修补工作，他已是浑身大汗淋漓，背后的伤口处传来阵阵灼热的刺痛，显然刚才的动作再次牵动了伤处。
但他并没有就此停下。他强忍着不适，小心翼翼地走到洞穴之外数丈的范围，目光锐利地扫视着地面，仔细收集了一些大小适中、边缘相对锋利的坚硬碎石块，分批带回洞穴之内，分散放置在入口内侧和一些视觉死角的位置。这些东西既可以作为临时的投掷武器使用，也可以在必要时刻制造出足够的声响来进行预警，争取到宝贵的反应时间。
接着，他又耐心地找来大量细小的石子和干燥的灰尘，极其小心地在洞穴入口的内侧以及通往他们几人休息处的必经路径之上，撒下极其细微薄薄的一层。若有任何不速之客闯入洞穴，很难完全不触动这些简陋却有效的“警报”装置。
所有这些手段都显得无比简陋，甚至有些可笑儿戏。但在这片一无所有、连能量都难以汲取的绝对绝境里，这已经是王坚目前能够想到的、并且力所能及的全部了。而每完成一项细微的准备工作，他心中的那份不安与焦躁似乎就会减少一分，一种对于周边环境的微弱“掌控感”开始逐渐取代最初那种纯粹的被动承受与未知恐惧。
凌湮自始至终都沉默地靠在岩壁上，默默地看着王坚忙碌不休的身影。他能清晰地感受到王坚身上所散发出的那种不同于以往的沉静而专注的气息，那不再是之前纯粹的疲惫和紧绷，而是一种在绝望的土壤里顽强扎根，努力地向着任何一丝可能存在的生机挣扎、并试图建立属于自身秩序的惊人坚韧。
当王坚终于再次完成一轮布置，拖着疲惫不堪的身躯坐回原地休息时，凌湮才轻声开口，声音依旧虚弱不堪，却带着一丝清晰的肯定：“……你……似乎……变得有些不同了……”
王坚闻言，独眼之中闪过一抹复杂难明的神色，他下意识地低头看了看自己那双布满新旧伤痕和厚实老茧的大手，声音低沉却带着一丝明晰地说道：“只是……被迫想明白了一点事情。在这里，光靠着以往的狠劲和蛮力，根本活不下去。必须得像……像老班长他们曾经教导的那样，得多动脑子，得更‘巧’，更懂得利用周围的一切。”他的思绪不由得再次飘回了葬神涧，飘回了那些至死都坚守着某种信念的守墙者老兵们。
“守护……并非只有硬抗这一种方式。”凌湮若有所思，他仔细回想着王坚刚才那精妙绝伦、化险为夷的引导卸力技巧，那种对于力量的理解和运用已经超出了他以往对于武者战斗方式的认知，“你的那种方法……非常有效，尤其是在这里。”
“还差得远呢，这只是刚刚摸到一点点皮毛而已。”王坚很是清醒地摇摇头，语气却异常认真，“每一次成功的引导，对心神的消耗都大得惊人，而且绝对不能出现任何判断失误，否则瞬间就是毙命的下场。但……这似乎是目前唯一能够节省力量，又能与那些鬼东西周旋下去的办法了。”他的话语中带着一种时间的沉重。
他顿了顿，目光转向凌湮，带着一丝探究：“你也一样。你的力量……感觉好像也发生了某种变化？”他敏锐地注意到凌湮两次关键时刻的出手，那金银双色的时空涟漪虽然微弱得几乎可以忽略不计，却给人一种难以言喻的纯粹与稳定感，而且似乎不再带有之前那种容易失控反噬、充满狂暴意味的危险气息。
凌湮微微颔首，默默感受了一下体内那空空如也的丹田和右臂之中缓缓滋生流转的微弱新生力量，言简意赅地答道：“毒核……彻底清除了。力量……算是新生……非常弱小，但……比以前听话很多。”他涉及自身最核心的时空之秘，并未在此刻过多地深入解释。
王坚听得似懂非懂，但他能明确地感觉到这对于凌湮、对于整个团队而言绝对是一件好事。他们两人，似乎都在这片令人绝望的绝境之中，以各自不同的方式，艰难地寻找着、摸索着那条可能通往生机的新出路。
洞穴之内再次陷入了沉默。但这一次的沉默，不再是最初那种令人窒息的、无助的死寂，而是多了一丝微弱的、由内而外焕发出来的韧性之光。王坚继续沉浸在自我的世界之中，于脑海中反复揣摩、推演着他的“守护之序”，尝试着将那种初生的理念更深地烙印进自己的战斗本能深处。凌湮则再次收敛心神，全力引导着那涓涓细流般的新生时空之力，耐心地温养着千疮百孔、虚弱至极的身体，同时分出一丝微弱的心神，始终微系着与身旁那柄逝川枪之间那若有若无的玄妙联系。
那柄暗沉无光的长枪依旧静静地躺卧在冰冷的地面上，枪身内部的浩瀚时空之力沉寂如万古深潭，枪魂时鸦更是深眠未醒，毫无动静。但不知为何，无论是凌湮还是王坚，此刻都隐隐约约地生出一种模糊的预感——当他们真正初步掌握这在这片死寂世界中艰难新生（或是新悟）的力量之时，或许就是他们摆脱这片绝地、找到前行道路的开端。
微光虽弱，终能破暗。序固于心，方见前路。
在这片被天地遗忘的灰色死域深处，两个伤痕累累却绝不屈服的灵魂，正凭借着顽强的意志力，一点点地巩固着这微不足道的立足之地，守护着那一点微弱的希望之火，沉默地等待着黎明到来的那一刻。
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