野马滩的朝阳，终于彻底挣脱了地平线的束缚，将万道金光洒向这片历经一夜惊魂与绝望煎熬的土地。光芒驱散了黑暗，也清晰地映照出了战场的满目疮痍，以及那支在最后关头如神兵天降的唐军援军。
来的并非李靖亲率的主力，而是由大将苏定方率领的一支五千人前锋精骑。他们按照李靖的总体战略部署，昼夜兼程，意图穿插至阴山侧翼，恰好途径野马滩外围，接到了“狂字营”派出的求救斥候，这才火速赶来。
苏定方一身明光铠，策马立于大军之前，望着眼前这片惨烈的战场，即便是他这等见惯了沙场血战的宿将，眉头也不由得紧紧锁起。尸横遍野，旌旗残破，焦黑的土地与凝固的暗红血迹交织，无声地诉说着昨日那场大战的残酷。而更让他心惊的，是那面依旧屹立在战场中央的“薛”字大旗下，围拢着的那一小撮伤痕累累、却依旧坚持挺立的“狂字营”残兵。
“苏将军！”赵虎拖着疲惫不堪的身躯，上前几步，声音沙哑地行礼，“末将赵虎，代‘狂字营’全体将士，谢过将军救命之恩！”
苏定方翻身下马，快步上前扶住几乎要站立不稳的赵虎，目光却急切地扫向那面大旗之下：“赵将军不必多礼！薛将军何在？伤势如何？”
赵虎虎目一红，侧身引路：“将军……将军在此，只是……伤势过重，已然昏迷！”
苏定方心头一沉，快步走到担架旁。当他看到担架上那个面色惨白如纸，气息微弱，浑身包裹着渗血绷带，昏迷中仍因剧痛而眉头紧锁的年轻身影时，饶是他心志如铁，也不禁倒吸一口凉气，一股难以言喻的震撼与痛惜涌上心头。
这就是那个在长安城中以“狂”闻名，在朝堂上搅动风云，在战场上更是创造出黑风峡、野马滩奇迹的少年将军？此刻的他，褪去了所有的锋芒与张扬，脆弱得如同风中残烛。
“医官！快！不惜一切代价，救治薛将军！”苏定方厉声喝道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。他俯下身，仔细查看了薛斩的伤势，尤其是肩胛处那狰狞的箭创和肋下的凹陷，脸色愈发凝重。
随军的首席医官不敢怠慢，立刻上前，小心翼翼地解开绷带，仔细检查、清理、上药、重新包扎固定。整个过程，薛斩即使在昏迷中，身体也因剧烈的疼痛而微微痉挛，却始终没有发出一声呻吟，只是那紧咬的牙关和额头上不断渗出的冷汗，显示着他正承受着何等的痛苦。
“苏将军，”医官处理完毕，抹了把额头的汗，面色沉重地对苏定方低语，“薛将军失血过多，元气大伤，肩胛骨裂，肋骨亦有骨裂，内腑受震荡……万幸的是，箭簇无毒，也未伤及主要经脉和脏器。但……此番伤势，非短期所能痊愈，必须立刻寻一安全静谧之处，好生静养，辅以汤药调理，否则……恐留下病根，甚至危及性命啊！”
苏定方默默点头，看着薛斩那张年轻却写满坚毅与疲惫的脸庞，沉声道：“有劳医官悉心照料。传令下去，即刻安排人手，护送薛将军及‘狂字营’所有重伤员，前往后方代州城医治！要快！”
“是！”
命令迅速被执行。一队队苏定方带来的生力军士兵，小心翼翼地抬起包括薛斩在内的所有重伤员，开始有序地向东南方向转移。轻伤员则相互搀扶，跟在后面。每一个经过那面“薛”字大旗的“狂字营”士兵，都会不由自主地停下脚步，向着担架上昏迷的主帅，投去深深的一瞥，那目光中，充满了劫后余生的庆幸，更蕴含着无尽的崇敬与誓死追随的坚定。
石柱和几名伤势较轻的亲卫，坚持要亲自护送薛斩的担架。赵虎则留下来，与苏定方一起处理善后事宜。
“苏将军，阿史那社尔部……”赵虎看向突厥人退去的方向，心有余悸。
苏定方摆了摆手，目光锐利如鹰隼，扫过西北方阴山的方向：“暂且不必管他。阿史那社尔生性谨慎多疑，经此一吓，又见我援军已至，短时间内绝不敢再轻易来犯。我军当前首要任务，是稳固战线，救治伤员，同时向大总管禀报军情。薛将军与‘狂字营’在此役中，已立下不世奇功！以三千疲惫之师，先破执失思力两万大军，再以空城疑兵之计，吓退阿史那社尔上万王庭精锐，此等战绩，足以彪炳史册，震动天下！”
他的声音带着毫不掩饰的赞叹，甚至有一丝钦佩。他自问，若易地而处，自己能否在那种绝境下，做出如此果决而大胆的决策，并且坚持到最后一刻？答案未必是肯定的。这个年轻的薛斩，其胆略、其智谋、其对军心的掌控，已然超出了寻常将领的范畴。
赵虎听闻苏定方如此高的评价，胸中亦是激荡不已，与有荣焉。但他很快冷静下来，开始与苏定方派来的将领一同，清点最终的伤亡数字，统计战果，收拢缴获，并派出斥候，严密监视阴山方向以及执失思力溃兵的动向。
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