晚饭，李秀云将一只扒鸡斩开，放在笼屉上加热。当那浓郁的、带着五香味的肉香弥漫在整个堂屋时，连不怎么馋嘴的吴小梅都忍不住吸了吸鼻子。鸡肉果然如传闻中那般酥烂脱骨，入口即化，连骨头都透着香酥。一家人围坐在小饭桌旁，就着自家蒸的馒头和凉拌黄瓜，吃得格外香甜。吴普同看着母亲和妹妹满足的表情，觉得一路的奔波和那点晕车的难受都值了。
饭后，吴小梅被戏曲节目吸引，继续守在电视机前。吴建军也从铸造厂下班回来了，看到儿子，黝黑的脸上露出朴实的笑容，问了问路上的情况，便坐在门槛上，习惯性地卷起旱烟，默默地抽着，听着妻子和儿女说话，偶尔插一两句关于新房装修用料的话。
夜色渐深，暑气稍退。吴小梅看完电视，打着哈欠回自己屋睡觉了。吴建军也起身，说要去新房工地那边再看一眼，披着外衣出了门。
堂屋里只剩下吴普同和李秀云母子二人。煤油灯昏黄的光晕将两人的身影投在墙壁上，微微晃动。空气中还残留着扒鸡的余香和淡淡的烟草味。气氛变得有些安静，又有些微妙。
吴普同知道，是时候了。他深吸了一口气，手指无意识地抠着桌面的木纹，抬起头，看向正在低头缝补一件旧衣服的母亲，声音不高，却足够清晰：
“妈……我这次晚回来几天，是……是送一个女同学回她家了。”
李秀云缝补的动作顿了一下，但没有抬头，只是轻轻地“嗯”了一声，表示她在听。那平静的反应，仿佛早已预料。
吴普同鼓起勇气，继续说道：“她叫马雪艳，跟我一个学校的，是……是我对象。”说出“对象”这两个字时，他的脸颊有些发烫，但语气是肯定的。
李秀云这才缓缓抬起头，将手里的针线活放下，目光温和地落在儿子脸上，没有惊讶，没有质问，只有一种沉静的倾听姿态。“哦？是哪儿的姑娘啊？家里……啥情况？”她问得很自然，像是拉家常。
见母亲没有流露出反对或不悦的神色，吴普同的心放下了一大半。他尽量客观地，将自己了解到的马雪艳家的情况说了出来：“她是景县那边的，家也在农村，离咱这儿有点远。她爸……已经不在了，家里就她妈一个人。她上面有个哥哥，在浙江读博士，还有个姐姐，在石家庄工作。”
他一边说，一边小心地观察着母亲的脸色。李秀云认真地听着，眼神里流露出些许同情，当听到对方哥哥是博士时，眼中闪过一丝不易察觉的、混杂着惊讶和些许自家难以企及的距离感，但很快又恢复了平静。
“也是个不容易的人家……”李秀云轻声感叹了一句，随即又问道，“那姑娘……人咋样？对你好不？”
提到马雪艳本人，吴普同的眼神不自觉地柔和下来，语气也轻快了些：“她人挺好的，挺善良，也懂事。对我也……挺好的。”他想起了马雪艳黏人的样子，想起了她偷偷塞给他的晕车药和橘子，想起了她在车站外红着眼睛的模样，心里泛起阵阵暖意，“她妈对我也很好，很和气，就跟……就跟您似的。”
最后这句朴素的类比，让李秀云的脸上露出了真切的笑容。她点了点头，沉默了片刻，仿佛在消化这些信息，也像是在权衡着什么。煤油灯芯偶尔爆出一个灯花，发出轻微的“噼啪”声。
过了一会儿，李秀云重新拿起针线，一边缝着，一边用那种特有的、带着农村妇女智慧和包容的语气说道：“你们年轻人在外头上学，互相照顾，处对象，妈理解。只要人正派，对你好，就行。家里穷点富点，都不是顶要紧的，关键是人品。”
她顿了顿，抬起眼，目光慈爱而带着一丝期许地看着吴普同：“既然处了，就好好处。等有机会了……带回家来，认认门。”
这句话，如同一声温和的钟鸣，在吴普同心中回荡。它代表着母亲的认可，代表着这个家对马雪艳的接纳，也代表着他们之间的关系，得到了最亲近之人的祝福。一股巨大的暖流和踏实感涌遍全身，他重重地点了点头，声音有些哽咽：
“嗯！妈，我知道了。有机会……我一定带她回来！”
窗外的月色皎洁，夏虫啁啾。这个夜晚，对于吴普同而言，不仅是一次简单的归家，更是一次情感的交割与新生序曲的开启。家的温暖抚平了旅途的疲惫，母亲的谅解与支持为他朦胧的感情世界注入了坚实的底气。他知道，前方的路还很长，家庭的担子，学业的压力，与马雪艳未来需要共同面对的种种，都还在那里。但此刻，坐在生养他的老屋里，听着母亲细碎的叮嘱，他心中充满了前所未有的力量和对未来的清晰憧憬。这个暑假，注定会因为这份被家人知晓和接纳的感情，而变得与众不同。
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