“对不起对不起，来晚了。”张志辉喘着气，“路上堵车。”
“骑自行车还堵车？”陈芳笑着打趣。
“啊？哦，我是坐公交来的。”张志辉挠挠头，“自行车坏了。”
四人走进饭馆。老板娘认识陈芳，热情地招呼：“陈姐来了？包间给你们留好了，楼上203。”
包间很小，一张圆桌，六把椅子，墙上贴着风景画，画的是桂林山水，但印刷粗糙，颜色失真。空调开了，但制冷效果不好，房间里还是闷热。
大家坐下。周经理坐在主位，陈芳坐在他左边，吴普同坐在右边，张志辉坐在对面。
老板娘拿来菜单。陈芳接过来，递给周经理：“周经理，您点。”
“大家点，大家点。”周经理推辞。
“您点吧，我们都不挑。”陈芳坚持。
周经理翻开菜单，看了很久。菜单上的菜价不贵，最贵的红烧鲤鱼四十八，最便宜的酸辣土豆丝八块。他看了半天，点了四个菜：鱼香肉丝、宫保鸡丁、地三鲜、西红柿炒鸡蛋。
“够了够了。”周经理合上菜单，“再要个汤，紫菜蛋花汤吧。”
“喝什么酒？”老板娘问。
周经理看向大家：“我随意。”
“喝点啤酒吧，”陈芳说，“天热，解暑。”
“行，那就啤酒。”周经理说。
老板娘出去了。包间里安静下来。空调嗡嗡响着，吹出的风微温。窗外的天更阴了，远处传来隐隐的雷声。
“要下雨了。”张志辉说。
“下不下来，”周经理说，“这天气，憋着难受。”
这话说得无心，但听在吴普同耳朵里，却像是另有所指。是啊，憋着难受。绿源的情况，大家的前途，都像这天气一样，憋着，闷着，难受着。
酒先上来了。四瓶冰镇啤酒，瓶身上凝着水珠。周经理拿起一瓶，用起子打开，泡沫涌出来。他给每人倒了一杯，泡沫在杯口堆起，又慢慢消散。
“来，”周经理举起杯子，“谢谢大家今天来送我。我在绿源七年，能认识你们这些同事，值了。”
他的声音有些哽咽，但很快就控制住了。
大家碰杯。啤酒很凉，顺着喉咙下去，带来短暂的清爽。但清爽过后，是更深的沉闷。
菜陆续上来了。鱼香肉丝油光发亮，宫保鸡丁里的花生米炸得焦黄，地三鲜的茄子软烂，西红柿炒鸡蛋颜色鲜艳。都是家常菜，但在这个场合，吃起来味道不一样。
开始大家都有些拘谨，默默夹菜。陈芳先开口：“周经理，您以后有什么打算？”
周经理夹了块鸡肉，慢慢嚼着：“先休息一段时间。我儿子在石家庄工作，说让我过去住几天。也好，好久没见他了。”
“您儿子多大了？”张志辉问。
“二十八了，去年结的婚。”周经理说，“在石家庄一家设计院工作，忙，一年回不来几次。”
“那您以后就留在石家庄了？”陈芳问。
“不一定。”周经理摇摇头，“住几天就回来。老家还有地，虽然不多，但种点菜够自己吃。清闲。”
他说“清闲”两个字时，语气很淡，但吴普同听出了其中的无奈。五十一岁，本该在职场大展身手的年纪，却要提前“清闲”了。这不是选择，是不得已。
“周经理，”张志辉说，“您技术这么好，就没想过自己干？开个饲料店，或者做技术顾问？”
周经理笑了，笑容里有些苦涩：“小张啊，自己干，哪有那么容易。开饲料店要本钱，要客户，要渠道。技术顾问？现在这行业，大厂有自己的技术团队，小厂请不起顾问。难。”
他喝了口啤酒：“我这个人，搞技术还行，做生意不行。当年刘总拉我入伙，说一起把绿源做大。我答应了，想着专心搞技术就好。七年了，绿源没做大，我也老了。”
这话说得很实在。吴普同想起周经理在绿源的日子——每天最早来，最晚走，盯着试验数据，修改配方，解决技术问题。他是一心扑在技术上的人，但光有技术，救不了绿源，也救不了自己。
“周经理，”吴普同开口，“您在绿源七年，最难忘的是什么？”
周经理放下筷子，想了想：“最难忘的……是绿源刚成立那两年。那时候厂子小，就十几个人，但大家心齐。刘总带着我们跑市场，我带着技术部做产品。虽然累，但有奔头。后来厂子大了，人多了，反而……”
他没说完，但大家都懂了。后来厂子大了，问题也多了——管理混乱，资金紧张，市场竞争激烈。绿源像一艘船，刚出发时虽然小，但方向明确；后来船大了，却迷失了方向，在风浪中挣扎。
窗外雷声更近了，闪电划破天空，一瞬间照亮了房间。但雨还是没下。
“要下大雨了。”陈芳说。
“下吧，”周经理说，“下透了，就凉快了。”
大家继续喝酒。一瓶啤酒很快见底，又开了一瓶。酒精作用下，气氛渐渐放松了。张志辉开始讲车间里的趣事，陈芳说起她家孩子的调皮，周经理偶尔插几句，笑一笑。
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