何秋没好气地说：“到底什么事，快说吧，我还想回去陪你们姐姐和孩子吃饭呢。”
朱高炽身为兄长，被两个弟弟用眼神推出来，只好苦着脸走上前说：“姐夫，您看要不要尽快在京城买一处宅子？”
何秋更加奇怪了，疑惑地问：“怎么？你们在府里有什么秘密？我刚回来就要赶我走？”
朱高炽慌忙解释：“不是，不是这个意思。”
看着何秋疑惑的眼神，朱高炽长叹一声，这才向何秋说明原委。
原来，自从朱玉颖来到京城，他们兄弟三人就被她严格管束起来。她不像何秋那样好说话，每天检查功课，还催着他们练武。
如果只是这样也就算了，可何栋渐渐长大，朱高炽他们作为舅舅，都很喜欢这个小外甥。但徐妃派来的健妇们却不让他们接近，说他们年纪小，手上没轻重，怕伤到何栋。等到何栋会走路之后，更是连后院都不让他们去了。
只要何栋出来玩，他们就不能在后院玩耍，这让他们实在受不了。
三人你一言我一语地说完，何秋哭笑不得。
“这事是我考虑不周，本来我们四个来京城，住在燕王府没问题。但你们姐姐来了，确实应该搬出去住。我该在她来的时候就安排好的。”
三人齐齐松了口气。朱高炽忽然觉得话不太对，连忙补了一句：“姐夫，我们不是针对……呸呸，不是这个意思……”
见朱高炽抓耳挠腮想不出合适的词，何秋笑道：“好啦，我明白你们的意思。没事，这事我会跟你们姐姐说的，过几天我们就搬出去。”
朱高炽三人感激地看着何秋，这真是个大好消息。
不过何秋心里暗笑，他们大概还没想到，就算朱玉颖搬出燕王府，对他们的监督也不会少。以朱玉颖平时的性格，不会无缘无故这么严格管教他们兄弟。
何秋猜测，这很可能是徐妃甚至朱棣的嘱咐，特意让朱玉颖看住他们三个，免得他们在京城惹出什么事来。
回到后院，吃饭时何秋跟朱玉颖提起搬出去住的事。朱玉颖果然没有反对，反而挺高兴，看来她也觉得一直住在燕王府不太合适。
朱玉颖向何秋抱怨，朱棣让她看管三个弟弟，导致他们不敢亲近自己。何秋笑着将三人的话转告给她，并未替他们保密。朱玉颖起初有些生气，但经何秋劝解后想通了，决定放宽管束，并将后续管教交给何秋负责，自己专心照顾孩子。
皇宫中，朱允炆向朱元璋提出对孔家处置过严的疑问。朱元璋反问朝中是否有大臣为孔家求情，并指出已提拔南孔继承衍圣公之位，无人应不满。朱允炆还想争辩，却不敢多言。
随后几日，朝中流传太孙为孔家求情的消息，强调他对读书人的关怀。朱元璋得知后默然不语，对朱允炆更加失望。他认为朱允炆模仿朱标却未得其精髓：朱标救助的是有才能的实干官员，而朱允炆为名声已毁的北孔求情，既得罪南孔，又打脸三法司与锦衣卫，更令支持新政的官员不满。朱元璋指出，朱标昔日求情针对的是被牵连的无辜者，而孔家按律当严惩，现有判决已是从宽。最后，朱元璋郁郁召来汤和，两人此次未下棋。
朱元璋与汤和一同来到宫内的茶园，许久未至，野草已长及小腿。汤和心领神会，知晓朱元璋若有话要说，也必先做完农活，便默默拿起锄头下地劳作。
两位老人体力已不如从前，劳作片刻便满头大汗、气喘吁吁。朱元璋却莫名心情转好，将锄头交给侍从后，与汤和坐在田埂上擦汗，望着接替劳作的宫人，突然问道：“鼎臣，你说朕是不是错了？”
汤和谨慎回应：“臣不知陛下所指何事，难以评判对错。”
朱元璋心中百感交集，既怀疑分封藩王的决策有误，又质疑立太孙的选择不当。思及此处，只觉自己颇为失败。他沉声道：“分封诸王本为巩固大明江山，以皇子为屏障。可短短时日，藩王竟生反心，勾结朝臣害死太子。如今太孙又执意削藩，那些都是他的亲叔父，如何能狠心下手？”
汤和深深垂首，屏息静气，不敢回应这敏感话题。朱元璋未见回应心生不悦，待要发怒，却见汤和花白的头发、布满老年斑的脸庞和佝偻的身形，终究不忍责备。他意兴阑珊道：“但说无妨，朕恕你无罪。”
汤和犹豫片刻，试探着说道：“陛下当初的考量并无不妥。当年群臣共议，皆认为宋代皇室势弱，又不敢严惩文臣，致使君主受制于朝臣。分封诸王既可增强皇室力量，又能在危急时刻延续国祚，如同两汉旧例。可见陛下深谋远虑，此策本无过错。”
朱元璋闻言失笑：“好个老滑头！”汤和狡黠一笑，并不辩驳。他确实取巧，所言皆是当年群臣共议之辞，正是朱元璋当初决定分封的缘由。
“唉，朕也拿不定主意了！”朱元璋说着站起身来，踱了几步。
汉朝与晋朝都曾分封诸王，但都出现了藩王叛乱；宋元两朝未行分封，却屡有权臣擅政，无视君主威权，这令朱元璋深感戒惧。
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