县衙后院，烟火缭绕，蒸汽腾腾。
孙小乙蹲在灶台前，哭丧着脸往灶膛里塞柴火，他被烟熏得眼泪直流。几口大锅里煮着那些泡发的霉豆，一股难以形容的、混合着豆腥味和霉味的蒸汽弥漫开来，让整个后院的气味变得更加复杂和……提神醒脑。
李文渊则挽着袖子，手持一根长长的木棍，像个监工一样在几口锅之间巡视，时不时搅动一下，防止粘锅。他根据脑海里那些零碎的“初级生化工艺”知识，指挥着孙小乙控制火候。
“小火！保持微沸就行！不是让你烧开水！”
“大人…这味儿…呕…”孙小乙实在忍不住，干呕了一下。
“坚持住！这是成功必经之路！”李文渊板着脸，心里其实也有点打鼓。这味道，确实有点上头。
豆子终于煮好了，捞出来晾凉。接下来是关键的一步——发酵。李文渊指挥着孙小乙将煮好的豆子铺在洗净（勉强）的竹匾上，准备利用空气中天然的毛霉菌进行接种发酵。
“大人…这…这就能变成好吃的？”孙小乙看着那些糊状的豆子，脸上写满了怀疑人生。
“过程是曲折的，前途是光明的。”李文渊说着自己都不太信的话，“接下来几天，注意保持温度和湿度…算了，这破地方也没法精确控制，听天由命吧。”
正当两人对着几匾豆糊大眼瞪小眼时，赵虎回来了。他怀里抱着几个大小不一的陶罐，还有几个油纸包，里面是盐和香料。
“大人，您要的东西买来了。”赵虎将东西放下，目光落在那些铺开的豆糊上，黝黑的脸上也露出一丝困惑，但他什么都没问，只是禀报道：“属下是按市价买的，没敢多买，怕引人注意。这是剩下的钱。”他将几枚铜钱递给李文渊。
李文渊接过铜钱，对赵虎的细心和诚实更加满意。他看了看那些材料，又看了看一脸生无可恋的孙小乙，心中一动。
“小乙，这里没你的事了，去前堂守着吧。”李文渊支开了孙小乙。
后院只剩下李文渊和赵虎两人。李文渊指着那些豆糊，神色“凝重”地对赵虎说：“赵捕头，此物干系重大，乃本官秘术之基。发酵期间，需有人日夜看守，防止…嗯…防止邪气侵入，或是被鼠蚁破坏。此事，本官只信得过你。”
赵虎一听，顿时感到责任重大，胸中热血沸腾。大人竟然将如此重要的“秘术”交给他看守！这是何等的信任！
他猛地抱拳，声音洪亮：“大人放心！赵虎在此立誓，必寸步不离，守好此物！绝不让任何宵小靠近！”那架势，仿佛守护的不是几匾豆糊，而是传国玉玺。
李文渊拍了拍他的肩膀，语气带着“殷切”的期望：“好！本官果然没看错人！待此物功成，本官绝不会亏待于你！”
【叮！宿主成功对目标人物“赵虎”进行信任赋值与责任绑定，“忠诚度”模块被激活。】
【赵虎当前忠诚度：75/100（深信不疑，愿效犬马之劳）】
看着系统提示，李文渊心中暗喜。这就75了？这憨憨也太好忽悠…不对，是太淳朴了！
于是，在接下来的几天里，青云县衙出现了诡异的一幕：前堂依旧冷清破败，而后院，彪形大汉赵虎如同门神一般，日夜守在那几匾散发着怪异气味的豆糊旁边，眼神警惕，寸步不离。吃饭都是孙小乙送来，他匆匆扒拉几口就继续站岗。
偶尔有野猫试图溜进来，都被赵虎凶狠地瞪走。夜里风声大了点，他都要紧张地查看半天，生怕“邪气”入侵。
孙小乙对此表示完全无法理解，只觉得赵虎哥是不是被大人的“妖法”迷了心窍。
几天后，豆糊表面果然长出了一层细细的、白色的绒毛。在李文渊那半吊子知识看来，这似乎是…成功了？
他按照记忆中的步骤，指挥着赵虎将长了毛的豆块（此时已经初步成型）放入陶罐中，加入盐、辣椒和香料，然后密封起来，进行下一步的腌制发酵。
“大人，这就成了？”赵虎看着那几个密封好的陶罐，好奇地问。经过几天的守护，他对这些“豆块”产生了莫名的感情。
“还差最后一步，需要时间酝酿。”李文渊高深莫测地说，“短则七八日，长则半月，方能见分晓。”
就在李文渊忙着搞他的“风味创业”时，外面的世界并没闲着。
王五那天被熏跑之后，确实老实了几天，但他终究不甘心，更没法向钱不多交代。他派人偷偷打探县衙的情况，得知李文渊不仅没事，还在公堂上戏耍了周扒皮，又让赵虎到处搜罗霉豆，似乎在搞什么名堂。
“妈的，这瘟神还真把自己当回事了！”王五啐了一口，决定再去试探一下。这次他学乖了，不敢再靠近县衙，而是打算在半路上堵截落单的李文渊或者赵虎。
这天下午，李文渊看着那几个密封的陶罐，感觉短期内也看不出变化，便决定出门透透气，顺便看看能不能触发点新任务或者搞钱的路子。他也没带赵虎（赵虎坚决要守护陶罐），独自一人出了门。
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