工部的风波刚平息,青云县又迎来一拨不速之客。
这天晌午,三顶官轿在衙门口落下。知州杜大人带着两个幕僚,招呼都没打就直奔县衙后院。杨弘业正在批阅公文,听说顶头上司来了,连官帽都来不及戴整就迎了出去。
"下官不知大人驾到,有失远迎..."杨弘业躬身行礼,心里直打鼓。这杜知州是出了名的难伺候,突然到访准没好事。
杜知州五十来岁,面皮白净,一双眼睛眯成缝,看不出喜怒。他摆摆手打断杨弘业:"听说你们县里那个李文渊,很会折腾?"
杨弘业心里咯噔一下,赔着笑说:"就是个做生意的..."
"做生意?"杜知州冷笑,"连工部都惊动了,这生意做得可不小啊!"
一行人来到后堂落座。杜知州的幕僚掏出个小本子,开始一条条念:
"去岁至今,青云县新增商户四十七家。"
"税银比前年翻了一番。"
"新修道路三十里,沟渠二十里..."
"还有那个什么...信用券?"
杨弘业额头冒汗,正琢磨怎么回话,门外传来通报:永昌县、江阳府的商队又来了,等着验货出关。
杜知州挑眉:"看来杨知县很忙啊?"
"都是托大人的福..."杨弘业擦着汗,"要不,下官陪大人去工坊看看?"
工坊里正忙得热火朝天。石疙瘩带着徒弟们在赶制一批水车零件,叮叮当当的敲打声震耳欲聋。见知县大人陪着个更大的官进来,工匠们都停了手里的活计。
杜知州随手拿起个刚做好的齿轮,在手里掂了掂:"这就是让工部都眼红的手艺?"
石疙瘩梗着脖子要说话,被李文渊用眼神制止。
"都是老师傅们的手艺活,"李文渊躬身回道,"当不得大人夸赞。"
杜知州不置可否,在工坊里转了一圈。看到新式织机时,他停下脚步:"这个,一天能织多少布?"
"比老式织机快三成。"石疙瘩忍不住开口。
"三成..."杜知州若有所思,"全县有多少台?"
杨弘业赶紧答话:"现在有五十台,年底能到一百台。"
杜知州没再说话,背着手往外走。经过库房时,看见里面堆满待发货的工具,他忽然问:"听说你们还搞了个信用券?"
贾仁义正在对账,闻言手一抖,算盘珠子乱响。
"就是方便商户往来..."李文渊谨慎地回答。
回到县衙,杜知州终于露出点笑模样:"杨知县治理有方啊。"
杨弘业刚要松口气,杜知州话锋一转:"不过...这些新鲜事物,还是要谨慎。特别是那个信用券,朝廷还没这个先例。"
"是是是..."杨弘业连声应着。
送走杜知州,杨弘业瘫坐在太师椅上,对李文渊苦笑:"这位杜大人,是出了名的爱挑刺。他要是盯上咱们,往后日子就难过了。"
果然,没过几天,州府就下来一纸公文:要求青云县详细上报信用券的流通情况,并暂停扩大发行。
贾仁义急得嘴上都起了泡:"东家,咱们和各地商户的结算都用信用券,这要是停了..."
更麻烦的是,永昌县那边听说消息,也开始犹豫还要不要继续用信用券交易。
就在众人发愁时,白晓带回一个消息:杜知州最宠爱的五姨太要过生日了。
"听说这位五姨太最爱新奇玩意儿,"白晓挤眉弄眼,"咱们是不是..."
石疙瘩第一个反对:"送礼?咱们凭的是真本事!"
"这不是送礼,"李文渊若有所思,"是让杜大人亲眼看看,咱们这些东西的好处。"
五姨太生日那天,李文渊让石疙瘩特意打造了一套梳妆台。这梳妆台暗藏玄机:镜子能调节角度,抽屉带暗格,还有个精巧的首饰盒,一按机关就能旋转展开。
杜知州起初没在意,直到五姨太欢喜得当场试用了梳妆台,对着镜子照个不停。
"老爷您看!这镜子照得人真清楚!"
"这抽屉真能装!"
"哎呀,这个首饰盒太妙了!"
杜知州这才仔细打量起这件礼物。他毕竟是当官的,一眼就看出这梳妆台做工精湛,设计巧妙。
"听说你们工坊,还能做其他新奇物件?"他状似无意地问。
李文渊趁机介绍:"我们新研制的水车,能灌溉五百亩良田。新式织机,能让织工多挣三成工钱..."
杜知州听着,手指在桌上轻轻敲击。
过了几天,州府又来人了。这次是杜知州派来的师爷,说是要"考察民生"。
师爷在青云县转了三天,看了工坊、医馆、新修的道路,还特意去看了用水车灌溉的农田。
临走时,师爷对杨弘业说:"杜大人说了,新生事物要鼓励,但也要规范。让你们拟个章程,把信用券的流通管起来。"
杨弘业长舒一口气,知道这一关算是过了。
更让人惊喜的是,一个月后,杜知州在州府议事时,特意把青云县作为典范表扬了一番。
"为官一任,就要造福一方。"杜知州在堂上说,"像青云县这样,既发展了经济,又改善了民生,这才是为官之道!"
消息传回青云县,杨弘业激动得一夜没睡。第二天一早就来找李文渊:
"文渊啊,杜大人要在全州推广咱们的经验!让你去州府讲讲那个...那个经营管理之道!"
这下可好,青云县真的声名远播了。
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