晨光初透，柔和的光线洒在院中，六根竹棍斜插在土中，它们细长的影子在地面上被拉得老长老长。李震蹲在井边，手指轻轻拂过一块湿布，感受着泥土的松软，凑近一闻，那淡淡的盐味几乎难以察觉。他小心翼翼地将布角再往土里埋深半寸，起身时，隐隐约约听见远处山道上传来不急不缓的脚步声，那脚步声虽节奏平稳，却仿佛带着一股无形的压迫感，令人心生不安。
他下意识地转身，目光朝屋内扫了一眼。只见李骁正安静地坐在门槛上磨刀，动作轻柔，刀刃并未出鞘，只是用布裹着来回擦拭，发出轻微的摩擦声。苏婉在灶前低着头，专注地整理着药箱，那药箱的布袋破了边，里面的药粉泛着灰，看上去陈旧而破败。李瑶站在墙边，手中的炭笔早已折断，墙上的地图歪歪斜斜，标着三处粮堆和一处藏宝的位置，可这些全都是假的，只是用来迷惑外人的幌子。
脚步声渐渐停在了院门外。突然，“砰”的一声巨响，门被一脚踹开，木栓断裂，溅起一片尘土。五名护院气势汹汹地闯入院子，为首的是个满脸横肉的疤脸，他左颊一道刀疤从眉骨斜劈至唇角，模样十分凶狠。他将手中的厚背砍刀狠狠插在地上，震起一圈浮灰。
“李家坳？”疤脸声音沙哑，目光在空粮袋、破陶罐和瘦弱的流民身上扫过，嘴角不屑地一扯，“就这破地方？”
李震快步迎上前去，脸上堆满了笑容，热情地说道：“好汉来得真早，家里刚起灶，稀饭还没熟呢，您要是不嫌弃，等会儿喝口热乎的。”
“少废话！”疤脸不耐烦地一脚踢翻了旁边的破碗，碗里的汤水泼洒一地。“张老爷查到你们私贩盐，足足十斤，赶紧交出来！这院子也给我腾了，往后归我们管。”
李骁猛地站起身来，手迅速按在刀柄上，眼中闪过一丝愤怒。李震见状，侧身一步，挡在了他的前头，依旧笑着解释道：“好汉，这肯定是误会啊。我们都是逃难来的，哪有什么盐啊？您瞧瞧这锅里，连油星都没有，日子过得苦着呢。”
“没有？”疤脸冷笑一声，目光落在李震微微颤抖的袖口上，“那你袖子抖什么？是不是藏了盐在里面？”
“冷……天冷。”李震缩了缩肩膀，笑容变得更加谄媚，“要不，我给您凑两斤？实在是拿不出更多了。这院子是祖上留的，真不能让啊，您就行行好。”
“两斤？”疤脸嗤笑一声，抬脚踩住李震刚捡起的破碗，“咔嚓”一声，碗被碾碎。“你这是打发叫花子呢？”
这时，身后一名护院凑到疤脸耳边低语道：“头儿，探子报的，他们这儿有三处粮堆，井台下可能藏着盐。”
疤脸眯起眼睛，朝院内扫视了一圈。李瑶站在门后，指尖轻轻拽了拽苏婉的衣角，目光偷偷落在护院腰间的酒葫芦上。苏婉微微不可察地点了下头，算是回应。
“搜！”疤脸大手一挥，下达了命令。
李震立刻拦在通往地窖的路前，赔着笑脸说：“好汉，家丑不可外扬，屋里脏得很，怕污了您的眼，您就别进去了。”
老仆李忠适时咳嗽了两声，佝偻着身子挡在地窖口，手里的扫帚有一下没一下地扫着并不存在的灰。
疤脸皱起眉头，正要发作，李震已从怀里掏出一小包油纸，双手恭恭敬敬地奉上：“好汉，这是家里最后半斤盐了，您拿去喝顿酒，给我们行个方便吧。”
油纸边角微微露出一些泛白的盐粒。疤脸接过盐包，在手中掂了掂，冷笑一声：“就这点？”
“真没了。”李震苦笑着说，“要不是怕饿死，谁舍得留着这点盐啊。”
疤脸盯着李震看了好一会儿，忽然咧嘴笑了：“你倒是识相。”他将盐包扔给身后的护院，抬脚踢了踢墙角的破陶罐，“这破地方，给老子都不要。”顿了顿，刀尖指向李震，恶狠狠地说：“下次再犯，剁你的手。”
说罢，疤脸转身就走，四名护院紧随其后。走到院门时，疤脸忽然停下，回头瞥了李骁一眼，嘴角撇出一丝不屑，然后大步离去。
院子里瞬间陷入了死寂。
李骁猛地一拳砸向木桩，“咔嚓”一声，木棍断裂。他愤怒地抓起半截断棍，狠狠摔在地上，大声吼道：“凭什么？我们有刀，有粮，还有陷阱！就让他们这么大摇大摆地走了？”
苏婉走上前，声音轻柔却十分坚定：“他们人虽然少，可背后是张大户。今天我们拦了他们，明天张大户就会派二十人、三十人来，我们根本抵挡不住。”
“可我们不是没准备！”李骁怒视着李震，满脸的不甘，“您让他们搜，让他们看，还让他们拿走盐！我们装穷、装弱，要装到什么时候？”
李震弯腰拾起断棍，将两截断棍拼在一起，断口处虽然裂开了，但仍连着一丝木筋。他举着断棍，缓缓说道：“断了，但没散。我们就像这根断棍一样，即便遭遇困境，也要紧紧团结在一起。”
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