晚霞如一抹渐渐褪色的胭脂，悄无声息地沉入远山的怀抱。天际最后一线橘红被墨蓝吞噬，星子还未点亮，只有人间灯火次第明灭。病房里，顶灯早已被调成了暖黄的柔光，像一层薄薄的蜜糖，涂抹在每一寸空气里。苏念刚收拾完保温桶，桶壁上还残留着些许排骨汤的温热气息。她转身，又给陆时砚倒了杯温水，玻璃杯壁凝结着细密的水珠，顺着她纤细的手指滑落。
陆时砚靠在床头，一本摊开的设计理论书搁在膝头，但他似乎并未阅读，指尖无意识地反复摩挲着书页的边缘。纸张粗糙的触感透过指腹传来，像是在琢磨某个悬而未决的方案细节，又像是仅仅沉浸在自己的思绪里，任由意识漂浮。暖黄的光线勾勒出他侧脸的轮廓，因病而略显清减的面庞，在柔和光线下淡化了几分平日里的冷峻。
苏念走过去，脚步放得极轻，生怕惊扰了这一隅的安宁。“要不要躺平歇会儿？”她声音温软，带着不易察觉的关切。伸手帮他调整背后的靠枕，将那蓬松的羽绒枕往床头挪了挪，寻了个更舒适支撑腰背的位置。“总坐着该累了。”
陆时砚顺着她轻柔的力道慢慢躺下，身体陷进柔软的枕头里，目光却始终跟随着她的动作。看着她将水杯放在触手可及的床头柜上，看着她捋了捋鬓边散落的碎发，直到她在床边的木质椅子上坐定，双手交叠放在膝上，他才轻声开口，嗓音因久未说话而带着一点低哑：“下午在公司……没受委屈吧？”他记得她下午接那通工作电话时，纤细的眉毛微微蹙起，语气里藏着几不可察的一丝不情愿，虽然她很快掩饰过去。他担心她是被上级催逼着处理棘手的公务，心里憋着闷气。
苏念闻言愣了愣，随即唇角弯起，漾开一个清浅的笑涡。她伸出手，细致地帮他把雪白被子的被角拉高，整理到胸口的位置，动作自然流畅。“哪能啊，”她的语调轻松，“就是个临时对接的活儿，客户那边临时调整了点需求，我去跟团队同步了一下信息就完事儿了。”她顿了顿，像是忽然想起了什么，侧身从放在床脚的随身包里摸索着，掏出一个小小的圆形玻璃罐。罐身透明，能看见里面一颗颗淡黄色的糖果。“对了，我回来路上路过便利店，看见这个，就买了。你要是晚上觉得口渴，或者嘴里发苦没味儿，就含一颗。”
罐子里是柠檬味的润喉糖，她拧开金属盖子，发出轻微的“咔哒”声，倒出一颗晶莹的小糖球，递到他唇边。陆时砚微微张口，含住了那颗糖。酸甜清新的滋味立刻在舌尖弥漫开来，带着一丝凉意，舒缓了喉咙隐约的干涩。他看着苏念将糖罐放在床头柜最显眼、最容易被够到的位置，那细心妥帖的模样，让他心口微微发热，忍不住问：“你今晚……要在这里陪我？”话问出口，才觉得似乎有些直白，带着某种隐晦的期待。
苏念摆放糖罐的动作几不可察地停顿了一下，脸颊悄然漫上热度，像染了晚霞的余烬。病房角落那张折叠起来的陪护床，早上护士已经帮忙整理铺好了，浅蓝色的床单平整无褶。但真要在这里过夜，与他同处一室直至天明，她还是感到一阵羞赧与无措。可若让她独自返回那个空旷冷清的公寓，留下他一个人在这里，她又无论如何也放心不下。各种念头在脑中盘旋，最终化为一句略显含糊的回应。
“我跟护士站问过了，陪护床能睡人。”她没有直接回答他的问题，却伸出手，指尖轻轻碰了碰他搁在被子外面的手背，触感温热。“你夜里要是想喝水，或者哪里不舒服，喊我一声就行。”她垂下眼睫，声音更轻了些，“我睡得浅，能听见。”
陆时砚的嘴角几不可见地向上弯了弯，形成一个柔和的弧度。他没有再追问，也没有道谢，只是反手轻轻握了握她微凉的手指，片刻后才松开。窗外的夜色已彻底浓稠如墨，住院部楼下偶尔传来车辆驶过的微弱声响，更远处是城市永不熄灭的霓虹光晕。走廊里偶尔有护士查房的脚步声经过，轻盈而有节奏，并未打破病房内静谧安宁的氛围。
苏念索性陪着他闲聊起来，说的多是公司里无关紧要的琐事——设计部哪位热心肠的同事今天带了自家烘焙的小饼干，奶香浓郁，获得了大家一致好评；又或者是哪个难缠的客户难得地夸赞了她的设计图稿，说比上一版更显灵气，线条运用大胆了许多。她絮絮地说着，声音不高，像春日溪涧的潺潺流水。陆时砚大多时候只是安静地听着，偶尔从喉间发出一声低低的“嗯”作为回应，目光却始终落在她生动鲜活的脸上，看着她说话时微微晃动的耳坠，看着她眼底细碎的光。听着她叽叽喳喳、充满生活气息的话语，他觉得比任何安神助眠的药物都更令人心绪宁和。
直到苏念说得口干，端起自己那杯水喝了一小口，润了润嗓子，抬眼间才发现陆时砚不知何时已闭上了眼睛，呼吸变得匀长而平稳，显然是睡着了。她下意识地放轻了所有动作，连呼吸都收敛了些，想悄悄将自己仍被他无意识虚握着的手抽出来。指尖刚一动弹，却被他更紧地握住了。
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