就在易修和雷吼于深渊核心之地，以魂力引导能量为队员们疗伤筑基、提升潜力之时，一场源于背叛与野心的阴谋，正通过加密的通讯波，跨越星海，传回帝国首都星圈，悄然酝酿着新的风暴。
**一、毒蛇的汇报与谎言：**
远离砺石星喧嚣战场的一艘小型高速隐身舰上，“毒蛇”正襟危坐，面前的全息通讯器投射出一个模糊而威严的身影——正是他的幕后主使，卡尔·雷恩斯。
“大人，”毒蛇的声音带着一丝恰到好处的沉痛与疲惫，“任务……完成了。”
“哦？”卡尔的身影微微前倾，语气听不出喜怒，“详细报告。”
“遵照您的指令，我们成功利用了寄生兽亲卫的攻击，制造了混乱。队长雷吼……他为了掩护队员撤退，不幸被寄生兽王族的强力攻击正面击中，连同其动力甲‘磐石’一起，**坠入了碎星渊天坑深处**。”毒蛇的语速平稳，细节清晰，仿佛确有其事，“那坑洞深不见底，能量乱流极其狂暴，属下亲眼所见，绝无生还可能。”
他刻意省略了易修的存在（一个无足轻重的小兵），省略了自己背后偷袭的具体细节，更将雷吼的坠渊包装成了一种悲壮的牺牲。
“确认死亡？”卡尔的声音依旧平淡。
“能量签名瞬间消失于狂暴乱流中，生存概率低于0.01%。属下试图派人下探搜寻，但坑口随即被大量虫族和残余寄生兽封锁，无法接近。随后帝国军方大规模介入，属下只能率队先行撤离，以免暴露。”毒蛇的回答滴水不漏，将所有无法验证的因素都推给了敌人和环境。
“其他人呢？”
“小队伤亡惨重，幸存者不足五指之数，且大多带伤，已无力继续任务。目前碎星渊已被帝国军方彻底封锁，风险极高。”毒蛇继续汇报，将“黑鼠”小队的残余力量描述得不堪一击。
通讯器那头沉默了片刻，只能听到卡尔指尖轻轻敲击桌面的声音。
“做得很好，‘毒蛇’。”卡尔终于再次开口，语气中听不出丝毫对堂兄“战死”的悲伤，反而带着一丝满意的意味，“你的功劳我会记住。现在，带领你的人前往‘暗礁’星域待命，没有我的命令，不要露面。”
“是！大人！”毒蛇眼中闪过一丝喜色，恭敬地切断了通讯。
**二、卡尔的运作与野望：**
通讯结束后，卡尔·雷恩斯坐在奢华的书房内，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。雷吼死了！这个一直压在他头上、被视为家族继承者有力竞争者的堂兄，竟然真的死在了那个偏远星球！这简直是天赐良机！
他立刻开始了一系列紧锣密鼓的运作：
1. **上报军部：** 他以雷恩斯家族的名义，正式向帝国军部提交报告，内容与“毒蛇”的汇报基本一致——英勇的雷吼队长为帝国勘探事业捐躯，力战殉国。报告措辞悲壮且冠冕堂皇，极力强调雷吼的功绩与牺牲，同时隐晦地暗示当地局势复杂、资源价值待估，需要家族更“得力”的人员接手后续事宜。
2. **家族内部造势：** 他动用自己的影响力，在家族内部迅速散播雷吼“英勇战死”的消息，并开始大肆宣扬自己一脉对家族的贡献，暗中拉拢和安抚那些原本支持或中立于雷吼的家族成员。他将自己塑造成悲痛却不得不扛起责任的模样。
3. **争取利益：** 他利用军部报告和家族内部的声音，开始向帝国高层积极游说，要求由雷恩斯家族（实则是他卡尔本人）主导后续对碎星渊秘境的勘探与开发工作，美其名曰“继承雷吼遗志，不让英雄鲜血白流”。
4. **调动力量：** 他深知碎星渊情况复杂，仅靠官方身份不够。他秘密调动了自己麾下真正的精锐力量——一支完全效忠于他个人、装备精良、由亡命之徒和精英战士组成的私人武装“影牙”，命令他们以最快速度前往砺石星域，伺机而动。
5. **联络盟友：** 他开始与军部以及研究院内的一些实权人物进行秘密接触，许以重利，换取他们对自家“主导”碎星渊事务的支持。
卡尔的行动高效而冷酷。他要趁着雷吼“战死”、局势未明的窗口期，迅速攫取最大的利益——不仅要拿下碎星渊可能存在的宝藏，更要借此机会彻底奠定自己在雷恩斯家族乃至帝国军方内的地位！
**三、高层的反应与布局：**
卡尔报告和运作，确实在帝国高层引起了一定的波澜。
* **军部：** 对于雷吼的“殉国”，军部高层表示了“惋惜”和“哀悼”，并追授了勋章。但对于卡尔急于接手的要求，则保持了谨慎。军部更倾向于由军方直接控制如此重要的战略要地，而不是交给某个家族。然而，考虑到雷恩斯家族的影响力和卡尔提供的“一手情报”，军部也没有完全拒绝，而是默许了卡尔派遣“观察员”和“协助勘探”的请求，实则是一种相互利用和制衡。
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