“学生明白。”季言松了口气，有一个月缓冲期，足够他做很多安排了。
“至于修文、文柏，还有你妹妹知雅，”萧则诚看着他，语气郑重，“只要他们在京城一日，老夫便会确保他们安然无恙。你大可放心前去。你的安全，除了霜儿之外，老夫亦会派人暗中照拂，但明面上，还需你自己小心。”
“多谢相爷！”季言这次是真心实意地感激。有萧相这句保证，他至少不用时刻担心后院起火。
然而，萧则诚接下来的话，又给他刚放松的神经上了一道紧箍咒。
“不过，有件事需提醒你。”萧则诚神色略显凝重，“河西府，地处边陲，名义上虽直属朝廷，但实际上，定北王要比朝廷更有影响力。”
“定北王？”季言对这个称呼并不陌生，是大胤十大异姓王之一，也是萧相、欧阳明、崔衍三位大佬立志要铲除的对象。
“嗯。”萧则诚缓缓道，“我大胤疆域辽阔，除皇室直接掌控的核心区域外，还有十大异姓王，分镇四方，分别是镇东、西、南、北四王，平东、西、南、北四王，以及定东、西、南、北四王。”
“其中，镇东王与镇西王，因早年…一些缘故，已被其余十王联合攻灭，封地和权力被瓜分。如今剩下十王，各有地盘和权柄。这定北王，便是十王之一，手握北境两郡的军事大权，本族培养和依附于他们的修真者超过两千人。”
季言倒吸一口凉气！这实力，难怪能裂土封王！自己这点筑基修为，在人家眼里，怕是连塞牙缝都不够！
“你此去河西，虽不直接受定北王管辖，但在其势力范围内行事，还需谨慎，莫要轻易与之冲突。”萧则诚叮嘱道，“不过，你也不必过于担忧。据老夫所知，定北王年事已高，近年来精力不济，而其膝下…有九个王子。”
萧则诚说到这里，嘴角露出一丝意味深长的笑容：“这九位王子，对王位皆是虎视眈眈。如今定北王府内，明争暗斗，已是日趋激烈。恐怕…暂时也无人会过多关注你一个刚刚上任的年轻知府。”
季言：“……”
他感觉自己额头有黑线滑下。
九位王子…夺嫡…
“好家伙！异世界版‘九子夺嫡’？！”内心吐槽之魂再次熊熊燃烧，“这定北王家是属猪的吗？这么能生？还个个都想当老大？这家里得多热闹啊！怕不是每天吃饭都跟唱大戏似的？”
“不过…听起来好像…对我有利？他们自己内斗，就没空来找我这个新来的小知府的麻烦了？嗯，这倒是个好消息…”
了解了地方上的主要势力和注意事项后，萧则诚又简单提了几句河西府现有的主要官员情况，这些情报季言大多已经从丐帮的情报网络那里获悉，便恭敬地表示记下了。
“学生…会小心应对。”季言感觉自己未来的工作难度又提升了一个等级。不仅要抗旱救灾，发展经济，还得避免卷入王府内部的权力斗争当中…这知府当得也太刺激了！
谈话似乎接近尾声。
季言看着眼前这位深不可测的宰相，心中一动！自己马上就要离开京城了，而“东风”一时半会也探查不到“山上”的消息，眼前这位可是实实在在的朝廷顶级大佬，又立志要铲除十大修真世家，肯定知道不少内幕！
“反正问问，也不会掉块肉。”他深吸一口气，壮着胆子，用尽量显得好奇而非打探的语气问道：“相爷，学生…学生还有一个疑问，不知当问不当问。”
“但说无妨。”
“学生听闻，在那十大世家…乃至朝廷之上，似乎还有…‘山上’的存在？”季言小心翼翼地问道，心脏砰砰直跳，“学生见识浅薄，对此颇为好奇，不知相爷可否为学生解惑一二？这‘山上’，究竟是何等光景？”
他终于问出了这个憋在心里许久的问题！
萧则诚端着茶杯的手微微一顿，抬起眼帘，那双深邃的眸子看向季言，目光中带着一丝探究，一丝了然，还有一丝…难以言喻的复杂。
书房内，一时间只剩下熏香燃烧时细微的噼啪声。
萧则诚看着季言，沉默了良久，方才缓缓开口，声音带着一种悠远的意味：“山上啊…确实也该跟你谈一谈。”
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