流云平原腹地,最为繁华的“天风城”中央,一座七层高、飞檐斗拱、通体以暗红色灵木与青玉砌成的阁楼巍然矗立,正是多宝阁在此地的核心据点——聚宝楼。
平日里,此处车水马龙,修士往来如织,乃是平原上最大的宝物交易与情报集散地之一。
然而今日,聚宝楼却大门紧闭,门上悬挂着“暂停营业”的鎏金牌匾,门口更有八名气息沉凝、目露精光的筑基后期护卫肃立,禁止任何人靠近。
楼内,气氛与往日的喧嚣截然不同,肃穆而压抑。第七层,一间完全隔绝内外、布满了隐匿与防护阵法的密室中,三位身着多宝阁特有暗金色长袍、胸口绣着繁复星云图案的老者,正围在一张宽大的、铺着柔软锦缎的玉桌前,神情专注,甚至带着一丝激动与凝重。
玉桌中央,放着一个打开的、以“千年暖玉”雕成的玉盒。玉盒之内,铺着深紫色的天鹅绒垫,其上并排放置着两样物品。
左边,是半块巴掌大小、边缘参差不齐、色泽暗沉如古铜、表面布满细密划痕与模糊星图纹路的金属令牌。令牌断裂处,能看到内部同样材质的金属断面,并无任何灵力波动,显得古朴无华,却又透着一种难以言喻的沧桑感。
右边,则是一卷被小心展开的、色泽暗黄、边缘焦黑、绘制着模糊地形与诡异符号的古老皮卷残片。皮卷残破,只有约莫三分之一,但其上残留的、极其微弱的阴寒与空间波动,却让三位见多识广的鉴宝师都为之动容。
“错不了!”其中一位面白无须、双眼细长如狐的老者(胡大师)深吸一口气,指尖凝聚起一丝柔和的乳白色灵光,轻轻拂过那半块令牌与皮卷,灵光与物品接触,泛起极其微弱的涟漪,“这半块‘星枢令’,材质乃是早已绝迹的‘星辰古铜’,其上星图纹路,与总部古籍中记载的‘上古星路图’残篇有七分相似!虽灵力尽失,但其本身,便是打开某处星空秘境或传送古阵的关键信物之一!”
另一位满脸皱纹、眼神却锐利如鹰的老者(鹰老)接过话头,指着那皮卷:“此皮卷残片,材质疑似‘虚空兽’腹部软皮鞣制,坚韧异常,历经岁月而不腐。其上绘制的地形,部分特征与‘葬魂山脉’深处的‘绝灵死地’吻合。更关键的是,这残留的阴寒与空间波动,与三十年前那支中域商队覆灭现场残留的气息,以及近年来黑风岭、黄泉洞一带异常的地脉阴气,隐隐同源!老夫有七成把握,此图所指,便是那传说中玄阴宗遗弃的洞天福地——‘墟’的一部分外围地图!”
第三位身形微胖、面色红润、总带着和煦笑容的老者(福掌柜)此刻也收起了笑容,手指无意识地敲击着桌面:“星枢令残片,墟之外围图……这两样东西同时出现,绝非巧合。看来,那处传说中的遗迹,入口确实在葬魂山脉深处,且需要特定的信物结合地图,才能在特定时机开启。此事……非同小可。”
胡大师眼中精光闪烁:“根据卖家提供的零碎信息,这半块星枢令,是三十年前从商队覆灭现场流出,几经辗转,被一伙盗墓贼偶然所得。而这皮卷,则是月前从‘金沙集’鬼市一个疤面散修手中流出。这两样东西虽非出自一人之手,但指向同一处遗迹的可能性极大。”
鹰老沉声道:“我已用‘溯源灵镜’探查过,这两件物品上残留的气息,除了卖家,近期至少还有两股不同的、极其强横的灵力接触过。一股炽烈如火,带着焚天谷功法特有的暴戾;另一股阴寒死寂,与阴魂宗手段如出一辙。看来,焚天谷与阴魂宗,早已盯上了这‘墟’,且很可能已掌握了部分线索。”
福掌柜闻言,眉头紧锁:“焚天谷,阴魂宗……这两家都不是善茬。他们既然已经插手,我们再想从中分一杯羹,难度极大。况且,此等关乎上古遗迹的线索,价值无可估量,已超出我等权限。必须立刻启动最高级别保密程序,将此二物及鉴定结果,通过‘暗影灵梭’,秘密送往总部,由阁主与诸位太上长老定夺!”
胡大师与鹰老对视一眼,皆重重点头。多宝阁能在西漠屹立不倒,靠的便是谨慎、信誉,以及不轻易涉足顶尖势力争斗的立身之道。这等烫手山芋,留在分阁,只会引来灾祸。
“暗影灵梭已准备妥当,就在地下密室。由‘影卫’第三小队负责护送,路线经过精心设计,避开所有已知的监控与危险区域,直通三万里外的‘天工城’总部。”鹰老道,“灵梭半个时辰后出发。在此之前,我们必须确保此地绝对安全,消息绝不外泄。”
三人达成共识,立刻行动起来。胡大师与鹰老负责将两样物品重新封装,施加层层禁制,放入特制的、能隔绝一切探查的“玄空盒”中。福掌柜则亲自去检查暗影灵梭的准备情况,并调集聚宝楼最精锐的力量,加强内外防卫。
他们却不知,在这层层阵法与护卫之外,聚宝楼斜对面,一处不起眼的茶楼雅间内,一双幽深的眼眸,正透过窗户缝隙,静静地观察着聚宝楼的一举一动。
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