郭嘉原是暗中带他回府探望高堂。
当年徐庶犯下命案远走他乡，将老母托付于郭嘉照料。郭嘉一诺千金，从未怠慢。
侍奉徐母如同生母，即便出征在外也安排婢女照料起居，派亲兵日夜守护。每逢得些珍馐美味，必先孝敬老人，自己从不独享。
除却随侍许衡之时，归家必向徐母请安，聆听教诲。纵使老人絮叨，也从未显露不耐。
而徐庶当年背负的命案，不知是否还有人追究，故而一直隐居避世。
他未投效任何诸侯，一则尚未看清何人能成霸业，二则因早年习武游历后，现下专心研习经典。访名师结益友，自觉学问未成。
此次前来，本无意面见许衡。
谁知此刻，许衡竟要召见！
"他怎知我来此？"
徐庶满脸困惑，被郭嘉拽着前行时急切追问。若不弄清缘由，恐怕面见时会被问得狼狈不堪。
"我也不知，从未提及。"
郭嘉面色冷峻，手上力道颇大。这些年被许衡逼着习武，虽只是套来历不明的五禽戏，气力却增长不少。
徐庶若不挣脱，能感受到其力道。
较之从前足增强倍余。
"你既从未提起，他又是何时知晓我这个人？"
郭嘉沉声道："确实从未说过，明白么？"
徐庶不再追问。郭奉孝虽闲居在家，但当年结交众多豪杰志士，素有言出必践之名。
"这就蹊跷了......"
徐庶不由加快脚步，二人穿过偏院往衙署行去。途经宽阔的校场时，徐庶惊讶地环顾四周。
（
举目环视间，整座雄伟的府邸广场一览无余。这哪是寻常官署？分明是诸侯王城的规制。
昔日洛阳皇城的格局，竟在此处重现。
龙骑军戍卫森严，俨然宫廷禁军的做派，简直是把执金吾的权柄搬到了自家封地。当年袁绍在邺城修筑的宫殿，如今被许衡接手后，更添几分 ** 气象。
恍若天命所钟。
周遭侍卫皆精锐悍勇，神色凛然，一身杀伐之气扑面而来，令人喘不过气。
徐庶不动声色压下心绪，随郭嘉快步踏上石阶。
转眼已至正殿，只见许衡高坐主位，正目光灼灼望向殿门。
二人脱履疾趋而入，执礼而拜。
徐庶抬眼细看，却是一怔。
这与预想中的许衡截然不同。
他原以为这位君侯该是西凉悍将般的凶悍模样，不料眼前人竟一派儒生风范。
温润如玉，笑意清朗。
"颍川徐元直，拜见君侯。"
许衡忽然起身小跑下来，盯着徐庶看了半晌，冷不丁道："你杀了人就跑，让我的军师替你赡养老母这么多年？"
徐庶顿时语塞。
"确是如此。"最终只能坦然承认。
"此事我早已知晓。"许衡直截了当，"你那桩命案，我赴任颍川时就在积压文牍里见着了。如今案底已销，你可知我这宿卫中也有个 ** 在逃的蠢货？"
典韦："......"
主公您这是点我呢？！
混账。
徐庶闻言，心中五味杂陈。
来时的路上，他还在思索该如何与这位君侯对谈。此人从布衣之身累功至高位，功勋声望世所罕见。
原本以为该是傲慢之人。
不料竟如此平易近人。
"学生回来了。"
"嗯。"许衡抬手轻拍他肩头，"若非开放寒门阅览典籍的政令，你也不会生出探望母亲的念头。"
这倒是意外收获。
许衡心知肚明"许不走空"这句戏言的深意。每次决断总能收获意外之喜，对他来说并非坏事。
当年招揽郭嘉时，他就料到徐庶迟早也会归于帐下。
只是没料到会这般突然。
"既然回来，母亲便由你亲自照料。"
许衡又拍了拍他的肩膀。
徐庶怔在原地。
"君侯这是......"
郭嘉当即躬身长揖："谢君侯大恩！"
他转头与徐庶对视，后者立刻会意。
"留作幕僚，参议军务，暂为门客。他日可举荐为朝廷命官。"
"即便不举荐亦无妨！"
徐庶展颜笑道："救母之恩，消罪之德，如同重生。徐庶必竭诚效命，绝无他念。"
"长文到何处了？"许衡问道。
"将至邺城。同行的还有蔡邕之女蔡琰，这些人都由我等负责安置。内城宅院尚有空余。"
"袁绍断不会料到，他眼中空荡荡的邺城，如今正聚集天下俊杰。"许衡心中自有衡量，哪些是真正可造之材，他比谁都清楚。
来投者中，单是徐庶与陈群已远超预期。
"此外，司马氏与杨氏的子弟也愿来邺城。"
"司马家？来者何人？"
郭嘉轻叹道："消息出自暗桩，龙骑营已派人接应，料想片刻便至，君侯且安排一场隆重庆典，如此方能令士林众人开怀。"
"妙！"
许衡眼中闪过喜色。
谁曾想他随手布下的棋局，竟搅动九州风云。
将秘藏典籍公诸于世——
这举措定会令世家大族如坐针毡，却使寒门学子欢欣鼓舞。两派相争之势已成沸鼎之势。
如今各地士子纷纷奔赴邺城，唯恐错过这场盛事。
......
幽州境内。
经半月鏖战，袁军终将易京城下泥土尽数掏空。这最后三丈地道，是以千百悍卒性命填就。
当掘地大军破土而出，城内守军顷刻溃散。公孙瓒见大势已去，先戮妻妾，再诛心腹，最后 ** 焚楼。熊熊烈焰中，这位北地枭雄带着不甘跃入火海，从此退出逐鹿之局。
黎明时分。
袁绍踩着余烬踏入焦土，放眼再无敌手。
遍地降卒叩首——即便最忠心的将士，在主公自绝后也放下了兵刃。
随着易京陷落，公孙瓒余部与黑山贼众皆作鸟兽散。
袁绍横剑而立，睥睨四顾，傲色溢于眉宇之间。
当即传令三军："即刻接管幽州全境， ** 行赏！其余将士随我班师清河。北疆战事已了，烦请诸将代为安抚各地。"
"本帅要亲镇冀州，叫那曹阿瞒夜不能寐！"
郭图疾步上前谄笑："主公横扫幽州，公孙瓒授首。此捷报传回，怕是要让曹操寝食难安了。"
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